2월이 되면 건조하고 맑은 햇살 아래 떠이닌의 풍경은 변모하지만, 커스터드 애플 과수원의 생기는 조금도 줄어들지 않습니다. 드넓은 들판에는 선명한 초록 잎과 무성한 가지를 가진 커스터드 애플 나무들이 우뚝 서서 익어가는 계절을 기다리고 있습니다. 연중 내내 바람이 불고 태양이 뜨거운 떠이닌은 이 소박하지만 상징적인 지역 농산물을 소중히 여겨왔습니다.
타이닌산 커스터드 애플. 사진: 후인동
떠이닌은 예로부터 과육이 단단하고 크기가 크며 과육이 두툼하고 달콤하면서도 상큼한 맛이 일품인 커스터드 애플로 유명했습니다. 기후가 그다지 혹독하지 않은 이곳에서도 커스터드 애플 나무는 땅속 깊이 뿌리를 내리고 해마다 햇볕을 향해 뻗어 나가 열매를 맺습니다.
떠이닌 사람들은 커스터드 애플 나무를 사랑하는 만큼 이 땅을 사랑합니다. 커스터드 애플 나무는 이곳 사람들의 강인함과 근면함을 상징하기 때문입니다. 커스터드 애플 나무는 꽃이 피는 시기부터 열매를 수확할 때까지 많은 보살핌을 필요로 하며 부지런히 자랍니다. 농부들은 누구 보다도 풍성한 수확은 세심하고 꼼꼼한 과정의 결과라는 것을 잘 알고 있습니다.
커스터드 애플 나무는 물을 너무 많이 좋아하지 않습니다. 계절에 맞지 않는 비는 과일 껍질이 갈라지게 하여 품질에 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 재배자는 과일이 어릴 때부터 주의를 기울여 가지치기를 하고, 각 과일을 검사하여 가장 건강한 것만 골라 키워야 합니다. 농부들은 잎이 약간 시들거나 과일 껍질에 흠집이 생기는 등 나무에서 나타나는 작은 징후까지도 알아차리고 그에 따라 관리 방식을 조정할 수 있습니다.
농부들에게 과수원에서 보내는 하루하루는 헌신적인 노동의 날입니다. 잎사귀 하나하나를 어루만지고, 어린 열매들이 자라는 모습을 지켜보며, 그들은 커스터드 애플이 익어가는 날, 햇볕에 그을린 얼굴에 환한 미소가 번지는 날을 간절히 기다립니다.
떠이닌산 커스터드 애플은 다른 어느 곳에서도 찾아볼 수 없는 소박 하면서도 독특한 풍미를 지니고 있습니다. 달콤하면서도 살짝 새콤한 맛 과 특유의 향은 한 번 맛보면 잊을 수 없는 경험을 선사합니다. 떠이닌 사람들은 이 커스터드 애플을 이용해 다양 하고 맛있는 전통 요리를 만들어냅니다 . 화창한 남쪽 지방의 날씨 에 시원 하고 향긋한 커스터드 애플 스무디 한 잔 을 즐기거나, 생으로 먹어 입안 가득 퍼지는 달콤한 맛을 음미해 보세요. 커스터드 애플은 말리거나 잼으로 만들거나 아이스크림에 넣어 소박하지만 의미 있는 시골 선물로도 제격입니다.
더욱이, 떠이닌산 커스터드 애플은 수많은 가구의 생계 수단입니다. 커스터드 애플 나무 덕분에 많은 농가들이 가난에서 벗어나 더욱 안정적인 삶을 누릴 수 있었습니다. 커스터드 애플 풍년이 들면 농부들은 더할 나위 없이 기뻐합니다. 풍성한 수확에 기뻐하기도 하고, 고향의 자랑인 커스터드 애플의 달콤하고 풍부한 맛이 더 많은 사람들에게 전해져 널리 알려질 수 있다는 사실에 기뻐하기도 합니다.
세월이 흘러도 커스터드 애플 나무는 여전히 그 땅에 굳건히 뿌리내리고 있으며, 떠이닌 사람들의 자랑거리로 남아 있습니다. 오늘날, 발전된 농업 기술 덕분에 커스터드 애플은 국내 소비뿐 아니라 여러 나라로 수출되고 있습니다. 하지만 어디에 있든, 재배 방식이 어떻게 변하든, 떠이닌 사람들은 여전히 고향 과일에 대한 애정을 간직하고 있습니다.
평생을 커스터드 애플 과수원에 바친 사람들이 있습니다. 그들의 머리카락은 희끗희끗하지만, 손놀림은 여전히 능숙하고, 탐스럽게 익은 열매를 볼 때면 눈빛은 여전히 기쁨으로 반짝입니다. 고향을 떠나온 이들도 있습니다. 고향이 그리울 때면 언제나 달콤하고 맛있는 커스터드 애플을 떠올리며, 부모님의 과수원에서 뛰어놀던 어린 시절을 회상합니다.
2월이 지났지만, 커스터드 애플 과수원은 여전히 푸르르고 무성합니다. 떠이닌 사람들은 마치 자신의 꿈을 소중히 여기듯 가지 하나하나, 어린 열매 하나하나를 정성껏 돌보며 부지런히 일하고 있습니다. 과수원을 바라보며 그들은 달콤한 과일뿐 아니라 고향의 아름다움, 소박하지만 변함없고, 투박하지만 사랑이 가득한 풍경을 발견합니다.
덕 안
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출처: https://baotayninh.vn/huong-mang-cau-vi-que-huong-a186184.html
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