이탈리아, 월드컵 꿈꾸려면 승리해야

이탈리아는 너무 큰 꿈을 꾸기 전에 월드컵 플레이오프를 통과해야 합니다.

이탈리아가 2026년 월드컵에 진출할 가능성은 이제 미국에 진출할 가능성보다 더 어려워졌습니다. 이번 조 추첨은 아주리에게는 흔치 않은 선물이었습니다. 캐나다는 무적의 상대는 아니고, 스위스는 친숙하지만 여전히 상대하기 쉬운 팀이며, 카타르는 심지어 조에서 가장 낮은 순위를 기록한 팀입니다.

이탈리아가 조 1위를 차지하면 다른 조 3위 팀과 맞붙게 되고, 2위를 차지하면 멕시코, 한국, 남아프리카공화국의 준우승 팀, 그리고 유럽 플레이오프 우승 팀과 맞붙게 됩니다. 이탈리아가 수년 만에 처음으로 순조로운 경기가 펼쳐집니다.

하지만 그곳에 도달하려면 월드컵 플레이오프를 통과해야 합니다. 험난한 여정과 만만치 않은 상대들. 이탈리아는 베르가모에서 열리는 준결승에서 북아일랜드와 맞붙고, 웨일스와 보스니아는 결승을 앞두고 있습니다. 3월 31일 밤, 모든 것이 순조롭게 진행된다면 가투소와 그의 팀은 캐나다나 스위스를 생각할 수 있게 될 것입니다.

워싱턴에서 열린 조추첨 불참은 미신 때문이 아니었습니다. 이탈리아 축구 협회와 가투소 감독은 선수들이 FIFA 무대가 아닌 훈련장에 집중해야 한다는 것을 분명히 알고 있었습니다. 이탈리아는 현재 기술보다 정신적으로 더 취약합니다. 따라서 쉬운 조추첨은 특별한 의미를 지닙니다. "아주리"처럼 취약한 팀에게는 그 어느 때보다 심리적인 발판이 필요하기 때문입니다.

이탈리아는 아직 2026년 월드컵에 출전하지 못했습니다.

이탈리아가 브라질, 모로코, 스코틀랜드, 독일, 에콰도르, 코트디부아르, 스페인, 우루과이, 사우디아라비아가 포함된 죽음의 조에서 탈출했을 때 가장 큰 걱정은 사라졌습니다. 하지만 유로 예선에서 노르웨이가 같은 조에 속했던 것처럼 불운이 겹쳤지만, 이번에는 운명이 이탈리아를 구해주었습니다.

새로운 월드컵 방식은 더욱 넓은 가능성을 열어줍니다. 조별 상위 두 팀 외에도 3위 중 성적이 좋은 8개 팀이 다음 라운드에 진출합니다. 이탈리아는 1994년에도 비슷한 이점을 누려 결승에 진출했습니다. 그렇기에 쉬운 조는 항상 어려움을 겪어 온 이탈리아에게 보기 드문 안정감을 제공합니다.

이제 가장 중요한 것은 어떤 것도 놓치지 않는 것입니다. 이탈리아는 가투소 감독이 선수단을 소집하는 동안 국내 경기를 연기할 여유가 없지만, 코베르치아노에서 이틀이나 사흘만이라도 경기를 치르는 것만으로도 절실히 필요한 도움이 될 것입니다. 이탈리아는 여전히 실력을 갖추고 있습니다. 이탈리아가 세계 최강팀은 아니지만, 이탈리아보다 훨씬 우월한 유럽 팀 16개는 분명히 없습니다. 그 숫자는 월드컵 진출권과 정확히 같습니다.

다시 말해, 문이 열렸다는 뜻입니다. 이탈리아가 그 문을 통과할지는 북아일랜드, 웨일스, 보스니아만이 답할 수 있는 문제입니다.

출처: https://znews.vn/italy-phai-thang-truoc-khi-mo-world-cup-post1608879.html