태국이 9월 25일부터 중국인 방문객에 대한 비자를 면제한 이후, 중국에서 태국으로 가는 호텔과 항공편 예약이 급격히 늘어났습니다.
중국은 올해 가장 긴 연휴를 앞두고 있습니다. 중국 최대 여행 예약 플랫폼 씨트립(Ctrip)을 운영하는 트립닷컴(Trip.com)은 중국인 관광객의 해외 여행 예약 건수가 작년 동기 대비 약 20배 증가했다고 밝혔습니다.
태국이 비자 면제 프로그램을 발표한 후, 중국인 관광객의 황금사원 국가 호텔 예약이 전년 동기 대비 6,220% 증가했습니다. 태국은 이번 연휴 중국인 관광객이 가장 많이 찾는 국가가 될 것으로 예상되며, 그 뒤를 이어 한국, 말레이시아, 싱가포르, 호주, 영국이 뒤따를 것으로 보입니다.
9월, 태국 정부는 중국과 카자흐스탄 관광객을 대상으로 9월 25일부터 이듬해 2월 24일까지 무비자 정책을 시행한다고 발표했습니다. 이 정책은 중국인들의 "황금연휴"에 맞춰 도입되었습니다. 황금연휴는 중추절과 국경절을 합친 중국의 가장 긴 연휴로, 9월 29일부터 10월 6일까지 이어집니다.
여행 연구 및 마케팅 회사인 체크인 아시아(Check-in Asia)의 창립자인 게리 바워먼(Gary Bowerman)은 태국의 새로운 무비자 전략이 다가오는 중국 황금주간, 크리스마스, 음력설 연휴에 맞춰 시행되기에 적합하다고 말했습니다.
태국 정부는 비자 정책 완화 외에도 중국인 관광객 유치 의지를 보여주기 위해 구체적인 조치를 취했습니다. 9월 25일, 스레타 타비신 태국 총리 와 관광 당국자들은 상하이에서 막 도착한 중국인 관광객들을 환영하고 선물을 증정하기 위해 수완나품 공항(방콕 국제공항)을 방문했습니다.
9월 25일 수완나품 국제공항에서 중국인 방문객을 환영하는 인형극이 펼쳐졌습니다. 사진: AP
스레타 씨는 비자 정책을 완화하는 조치가 "경제를 상당히 활성화할 것"이라고 믿고 있습니다.
태국 총리는 "치앙마이, 방콕, 파타야, 푸켓 같은 대도시뿐만 아니라 더 많은 중국인 관광객을 맞이하고 싶습니다. 그들이 소도시를 방문해 더 오래 머물고 소비도 늘리기를 바랍니다."라고 말했습니다.
태국 관광청에 따르면, 2019년 태국은 약 1,100만 명의 중국인 관광객을 맞이하여 전체 해외 관광객의 4분의 1 이상을 차지했습니다. 2023년 첫 9개월 동안 중국인 관광객은 220만 명에 불과했습니다.
스레타 타비신 태국 총리가 방콕 수완나품 공항에서 중국인 관광객들을 맞이하고 있다. 사진: 블룸버그
태국 관광체육부는 8월에 발표한 바에 따르면, 올해 첫 7개월 동안 중국은 10년 만에 처음으로 태국의 가장 큰 관광 시장 목록에서 제외되었습니다.
올해 초, 많은 중국 소셜 미디어 사용자들이 태국 방문에 대한 우려를 표명했습니다. 관광객들이 납치되어 국경을 넘어 미얀마나 캄보디아의 사기 업소에서 일하게 될 것이라는 소문이 돌았기 때문입니다. "사람들은 왜 태국 여행을 싫어할까"라는 해시태그는 웨이보에서 4억 2천만 회 조회되었고, 지난달 중국 최대 소셜 미디어 사이트에서 가장 인기 있는 주제였습니다. 많은 사용자들이 사기에 속을까 봐 걱정했습니다. 일부는 당시 비자 신청 절차가 너무 오래 걸렸다고 말했습니다.
태국 여행사 협회 회장인 시스디바치르 찌와라타나폰은 "태국 관광에 대한 부정적인 보도"로 인해 정부가 중국인 관광객들의 신뢰를 회복하기 위한 노력을 기울이고 있다고 말했습니다. 그는 이러한 소문은 "거짓"이며, 불법 행위는 태국이 아닌 미얀마와 캄보디아에서 발생하고 있다고 덧붙였습니다. 최근 몇 달 동안의 저조한 성장세에도 불구하고, 태국 관광 산업은 다가오는 연휴 기간 동안 중국인 관광객 급증에 기대를 걸고 있습니다.
시스디바치르는 "상황이 나아지고 있으며, 여행사들은 손님을 맞이할 준비가 되어 있습니다."라고 말했습니다.
태국뿐만 아니라 동남아시아 국가들은 중국 시장이 관광 산업 회복에 기여하기를 기대하고 있습니다. 그러나 2023년 초 개방 이후 중국 경제는 침체되었고, 위안화는 약세를 보였으며, 사람들은 해외 여행을 자제했습니다. 중국인 관광객에 크게 의존하는 동남아시아 국가들은 기대치를 낮추고 장기적인 회복에 대비해야 합니다.
여행 연구 회사인 체크인 아시아(Check-in Asia)의 창립자는 중국의 해외 여행 트렌드가 팬데믹 이후 크게 바뀌었으며, 많은 수의 중국인 관광객이 저예산으로 다양한 여행 경험을 찾고 있다고 말했습니다.
Bich Phuong ( CNN 에 따르면)
[광고_2]
소스 링크
댓글 (0)