2024년 동남아시아를 찾는 중국인 관광객 수가 급증할 것으로 예상된다.

2024년은 중국 관광객들의 유입이 점점 더 증가함에 따라 동남아시아관광 의 해가 될 것으로 예상됩니다.

이 지역 전반적으로 중국인 관광객 수는 여전히 팬데믹 이전 수준에는 미치지 못하지만, 일부 지역에서는 긍정적인 조짐이 보이고 있습니다. 태국에서는 오랜 공백 끝에 중국인 관광객들이 점차 익숙한 해외 여행지로 돌아오고 있습니다.

2월 말, 치앙마이의 16세기 타패 문(Tha Phae Gate)에 많은 중국 KOL(핵심 오피니언 리더)들이 모였습니다. 그들은 우아한 이브닝 가운을 입고 근처 비둘기들을 유인하기 위해 옥수수 알갱이를 뿌렸습니다. 비둘기들은 날개를 활짝 펼치고 하늘로 솟아올랐고, 붉은 노을을 배경으로 완벽한 소셜 미디어 사진거리가 되었습니다.

최근 음력 설 연휴 기간 동안 방콕 왕궁 주변 관광 가이드들은 중국인 단체 관광객 수가 증가했다고 보고했습니다. 이들은 소규모 그룹으로 여행하지만, 소비는 매우 호화로운 것으로 나타났습니다.

3월 초 태국 사뭇프라칸 박물관 앞에서 중국인 관광객들이 기념사진을 찍고 있다. 사진: 신화통신

현지 사진작가인 피차르뉴트 로드자나논(44세)은 현재 고객의 90%가 중국인이라고 말합니다. 2024년은 중국인 관광객 증가 덕분에 "팬데믹 이후 최고의 해"였다고 합니다. 로드자나논은 "중국인들은 돈도 더 많이 쓰고, 흥정하거나 불평하지도 않아요. 그냥 사진 찍어달라고만 하죠."라고 말했습니다.

태국 정부는 양국 간 비자 면제 및 항공료 인하 등의 조치를 통해 올해 중국인 관광객 800만 명을 유치하는 것을 목표로 하고 있습니다. 태국 관광업계는 이러한 정책들이 가장 중요한 관광 시장의 회복을 촉진할 것으로 기대하고 있습니다.

태국은 올해 4천만 명의 해외 관광객 유치를 목표로 삼고 있으며, 이를 통해 '동남아시아 관광의 중심지'로서의 입지를 더욱 공고히 하려 하고 있습니다. 중국 시장뿐만 아니라 인도, 한국, 유럽 등 다른 주요 시장에서도 큰 기대를 걸고 있습니다.

온라인 여행 플랫폼 LY.com에 따르면, 음력 설 연휴 기간 동안 태국과 말레이시아의 숙소를 예약한 중국인 관광객 수가 지난해보다 9배 증가했다.

중국 관광객들의 동남아시아 3개국 여행 지출은 2월 9일부터 12일(음력 설 전야부터 설날 3일째까지) 기간 동안 전년 동기 대비 거의 7배 증가했으며, 2019년 같은 기간보다도 7.5% 높았습니다. HSBC의 경제학자 들은 2월 보고서에서 국내 경제 침체에도 불구하고 "중국인들은 여행 관련 경험에 대한 지출 의지를 여전히 갖고 있다"고 밝혔습니다. 여행 관련 지출은 앞으로도 전체 국내 소비를 훨씬 웃도는 수준을 유지할 것으로 전망됩니다.

쿠알라룸푸르에 본사를 둔 여행 분석 회사인 체크인 아시아의 게리 바워먼 이사는 "2024년 말까지 새로운 중국인 관광객층, 즉 향후 몇 년 동안 주로 여행할 고객층이 확인될 것"이라고 말했습니다. 그는 2024년 중국인 여행이 "확실히 더 활발해질 것"이며, 여행 트렌드에는 단체 여행, 젊은 커플, 비즈니스 여행객이 포함될 것이라고 덧붙였습니다. 팬데믹 이후 여행하는 중국인 관광객층은 매우 다양할 것입니다.

치앙마이에서는 이러한 다양성이 매일 밤 확연히 드러납니다. 훠궈 식당은 중장년층 손님들로 북적이고, 젊은층은 고급 레스토랑, 바, 라이브 음악 공연장으로 몰려듭니다. 바워먼은 젊은 중국인 관광객을 끌어들이는 요인에 대해 "야간 관광과 야간 경제는 진지하게 고려해야 할 부분"이라고 말했습니다. Z세대 여행객들은 단순히 술집에서 시간을 보내는 것이 아니라, 할 거리와 참여할 만한 경험을 원합니다. 바워먼은 "그들은 야간 유흥을 즐기면서 다른 사람들과 소통할 수 있는 것들을 찾고 싶어한다"고 덧붙였습니다.

하지만 동남아시아의 많은 도시들처럼 치앙마이도 중국행 항공편이 제한적입니다. 시리판나 빌라 리조트 & 스파의 소유주이자 치앙마이 관광산업협회 회장인 수파밋 킷자피팟은 항공편 부족, 공항 수용 능력의 한계, 그리고 대규모 단체 관광객 감소로 인해 관광객 수가 팬데믹 이전 수준으로 떨어졌다고 말했습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 태국 총리 스레타 타비신은 공항 수용 능력을 확대하여 향후 3~4년 안에 연간 승객 수를 두 배로 늘려 1,600만 명에 이르겠다고 약속했습니다. 수파밋은 치앙마이가 새로운 환승 허브가 되어 중국 관광객들이 자가용으로 도착한 후 다른 도시로 가는 항공편으로 갈아탈 수 있기를 기대하고 있습니다.

프라이어리티 패스 라운지 프로그램을 운영하는 콜린슨 그룹의 글로벌 최고영업책임자 겸 아시아태평양 지역 사장인 토드 핸드콕에 따르면, 2023년 중국 본토 공항 라운지 이용 고객 수는 2022년보다 6배 증가했습니다. 그는 이러한 성장세가 설 연휴 이후에도 지속될 것으로 예상하며, 싱가포르, 태국, 말레이시아와 같은 시장이 수혜를 입을 것이라고 전망했습니다. 또한, 중국 관광객에게 우호적인 태국의 비자 정책과 코로나19 팬데믹 이후 억눌렸던 해외여행 욕구 덕분에 향후 몇 달간 방문객 수가 급증할 것으로 예상했습니다. 더불어 여행사들은 베이징과 상하이보다 개발 수준이 낮은 중국 3선 도시로 고객 기반을 확장하고 있습니다. 이 시장은 인구의 상당수가 여행 경험이 거의 없기 때문에 매우 유망한 시장입니다.

"팁도 후하게 주고 성격도 편안해요." 30년 경력의 관광 가이드 팻 찬타야논은 중국인 관광객들을 만나는 것을 기대하는 이유를 이렇게 설명했다.

( 작성자: Anh Minh , SCMP 에 따르면)

출처 링크: https://vnexpress.net/khach-trung-quoc-se-bung-no-o-dong-nam-a-nam-2024-4720754.html