장애인 수영 선수, 쉼 없이 무료 편지 퍼뜨리다

소아마비는 사람의 운명을 막다른 길로 몰아넣을 수 있지만, 응우옌 티 사리 여사는 인생의 파도를 헤엄치며 특별한 교사가 되었습니다.

롱안성 깐즈억현 푸옥동 마을에 도착했을 때, 어두워지고 있었습니다. 응우옌 티 사리 선생님이 퇴근하시는 순간이었습니다. 차에서 내리기도 전에 아이들은 벌써 "돌아왔다, 돌아왔다!"라고 환호하고 있었습니다. 한 아이가 사리 선생님이 앉을 수 있도록 휠체어를 밀어 주었고, 선생님과 학생들은 함께 교실로 들어갔습니다. 그 모습은 제 마음속에 잊을 수 없는 깊은 인상을 남겼습니다.

무료 수업으로 꿈을 키워요

교실이라고는 하지만, 선생님과 학생이 함께 공부할 수 있는 공간은 사리 선생님의 작은 집 거실 한가운데에 자리 잡은 약 10제곱미터 정도밖에 되지 않습니다. 하지만 이곳은 많은 이들의 꿈을 키워주는 공간입니다.

2016년, 사리는 딸과 손주들에게 영어를 가르치기 시작했습니다. 이웃들은 그녀가 영어를 가르칠 수 있다는 것을 알고 아이들을 영어 공부에 보내겠다고 제안했습니다. 영어에 어려움을 겪는 아이들에 대한 깊은 연민으로 그녀는 기꺼이 제안을 수락했습니다. 과거 자신처럼 공부할 여건이 되지 않았던 학생들의 심정을 이해했기 때문입니다.

사리 선생님

몇 가지 어려움으로 인해 학교에서 가르칠 기회를 얻지는 못했지만, 사리 씨는 마음속 깊이 교사가 되고 싶어 합니다. 그래서 그녀의 미완의 "교육의 길"을 이어가고, 무엇보다도 조국에 대한 은혜에 보답하기 위해 무료 영어 수업을 시작하게 되었습니다.

사리의 말에 따르면, 그녀가 다녔던 푸옥동 1 초등학교에서 선생님들이 기부금을 내어 휠체어를 사주어 등하교에 필요한 교통수단으로 사용할 수 있게 해 주었다고 합니다. 친절을 중시하는 그녀는 지역 아이들이 학교에서 영어를 배우는 데 자신감을 가질 수 있도록 지식을 전수하고 싶어 합니다.

당시 사리 씨는 혼자 아이들을 키우느라 시간이 많지 않았기에 무료 영어 수업은 일요일 오후에만 진행되었습니다. 수업은 책상, 의자, 분필, 칠판 없이 아주 단순했지만, 항상 밝고 효과적이며 기쁨으로 가득했습니다.

처음에는 사리 선생님의 수업에 학생이 몇 명뿐이었습니다. "좋은 일에는 덤불이 필요 없다"라는 말이 있듯이, 수업 인원이 거의 20명에 달하는 경우도 있어서 수업을 여러 반으로 나눠야 했습니다. 수업에 참여하는 학생들은 주로 시장에서 채소와 생선을 파는 아이들, 혹은 동네 건설 노동자, 복권 판매원, 고철 수집가의 자녀들이었습니다.

책상과 의자가 없던 교실에는 학부모님들이 칠판과 탁자를 기증해 주셨습니다. 그렇게 거의 8년 동안 매주 토, 일, 월요일 오후 5시 45분부터 7시 30분까지, 이 특별한 교사 무료 영어 수업이 열려 새로운 기쁨을 선사해 왔습니다.

리틀 테 응옥은 이렇게 말했습니다. "저는 사리 선생님께 5년 동안 공부했습니다. 선생님은 영어를 무료로 가르쳐 주십니다. 영어 실력이 향상되면 보상도 주십니다."

사리 씨는 영어를 가르치는 것 외에도 빈부 격차와 관계없이 초등학생들에게 수학과 베트남어를 가르칩니다. 아이들에게 가르치는 일은 큰 기쁨입니다. 학생들이 지식을 복습하도록 돕는 동시에 "배를 나르는" 꿈을 이루는 것이기 때문입니다.

학교 교단에 서는 꿈은 이루지 못했지만, 교육에 대한 고귀한 이상을 지닌 사리 여사는 불우아동을 위한 '특별한' 교사가 되었고, 학부모와 학생들의 마음에 깊은 인상을 남겼습니다.

영감을 주는, 활력 넘치는

수업에 직접 참여해 보니 분위기가 매우 친밀하고 밝았고, 선생님과 학생들이 활발하게 소통하는 것을 느꼈습니다. 사리 선생님의 강의는 기존 커리큘럼을 따르는 것이 아니라, 아이들의 발달 단계에 맞춰 직접 구성한 수업 계획이었습니다.

놀랍게도, 이 수업은 무료임에도 불구하고 사리 선생님은 수업을 더욱 생동감 있고 매력적으로 만들기 위해 충분한 교재와 도구에 투자하셨습니다. 활동적인 교육 방식을 통해 학생들은 다양한 활동을 경험하고, 이를 통해 더 쉽게 기억하고 지식을 심화시킬 수 있습니다.

사리 선생님은 가난한 아이들이 공부할 기회를 갖도록 돕기 위해 열심히 일하십니다. 특히 영어 공부에 관심이 많으시죠.

작고 좁은 방 안에 플라스틱 탁자와 의자 몇 개, 화이트보드, 그리고 학생들의 노트가 사랑으로 가득 찬 교실을 만들어냈습니다. 선생님은 휠체어에 앉아 교재를 들고 열정적으로 어휘를 가르치고, 학생들은 주의 깊게 듣고 한목소리로 발음합니다.

매 수업마다 이 "영혼의 엔지니어"는 학생들의 지식을 강화할 뿐만 아니라, 삶의 끈기에 대한 이야기로 영감을 불어넣어 줍니다. 바오 응옥은 이렇게 말했습니다. "사리 선생님은 영어를 가르치는 것 외에도 저희가 본받아야 할 롤모델이십니다. 몇 년 전만 해도 영어가 너무 무서웠는데, 사리 선생님과 함께 공부한 후로 영어 실력이 점차 향상되었고 영어를 배우는 것이 더욱 즐거워졌습니다. 앞으로 사리 선생님처럼 훌륭한 선생님이 되고 싶습니다."

지금까지 사리 씨는 100명이 넘는 지역 어린이들을 가르치며 기초 지식을 되찾고 많은 유용한 지식을 습득하도록 도왔습니다. 그녀에게 가장 큰 기쁨은 기초가 부족하고 영어 실력도 형편없던 학생들이 실력이 향상되고, 그중 일부는 대학생이 되는 모습을 보는 것입니다. 이는 사리 씨에게 자부심일 뿐만 아니라, 사리 씨가 계속해서 "배를 나르는" 일을 하며 애정 어린 수업을 이어갈 수 있는 동기 부여가 됩니다.

사리 씨를 만난 후, 같은 상황에 놓인 장애인인 제 삶은 새로운 희망과 영감으로 가득 찼습니다. 그녀는 언젠가 저에게 의미심장한 말을 건넨 적이 있습니다. "모든 장벽은 장애에서 오는 것이 아니라 우리 자신의 생각에서 온다."

그 말은 마치 일깨워 주는 것과 같았고, 새로운 지평을 열어주었고, 내 한계를 극복하고 수영에 용감하게 접근하는 데 도움이 되었습니다. 이전에는 감히 생각해 본 적도 없는 도전이었습니다.

예전에는 움직이고 싶을 때마다 휠체어에 의지하거나 다른 사람의 어깨와 팔에 의지해야 했습니다. 하지만 이제는 두 발로 직접 서고 손으로 물살을 가르며 나아갈 수 있습니다. 사리의 말처럼 긍정적인 사고는 불가능해 보였던 일을 해낼 수 있도록 도와주었고, 저와 같은 장애인들에게 새로운 가능성을 열어주었으며, "불가능은 없다"는 것을 증명해 주었습니다.

저에게 사리 선생님은 단순한 "선생님"이 아니라 "위대한 영감을 주는 선생님"의 상징입니다. 그녀는 주변 세상을 더욱 푸르게 만들기 위해 조용히 햇살을 뿜어냅니다. 그녀는 소외된 학생들에게 지식을 심고 꿈에 날개를 달아줄 뿐만 아니라, 제 믿음과 희망을 밝혀줍니다.

사리 덕분에 저는 수영을 배웠을 뿐만 아니라 삶에서 힘과 인내의 진정한 가치를 발견하게 되었고, 빛으로 가득 찬 새로운 지평이 열렸습니다.

재능 있는 운동선수

"지역 주민들은 응우옌 티 사리 씨의 지역 교육 활동에 대한 기여를 높이 평가합니다. 그녀는 무료로 영어를 가르칠 뿐만 아니라 베트남 장애인 수영팀 선수이기도 합니다."라고 푸옥동(Phuoc Dong) 사 인민위원회 부위원장 응우옌 민 손(Nguyen Minh Son) 씨는 말했습니다.

사리 씨는 지금까지 국가대표팀에 금메달 30개, 은메달 13개, 동메달 1개를 수여했습니다. 수영과 지역 사회의 "인재 양성"에 기여한 공로로 2010년 국가로부터 3급 노동훈장을 수여받았습니다. 그녀는 남부 지역에서 호찌민의 사상, 도덕, 스타일을 배우고 실천한 17명의 대표적인 인물 중 한 명이며(2024년), 수많은 공로상을 수상했습니다.

출처: https://nld.com.vn/nguoi-thay-kinh-yeu-kinh-ngu-khuet-tat-miet-mai-geo-chu-mien-phi-196241103201302967.htm