버팔로 몰이 시즌의 추억

현대 생활의 분주함 속에서 물소 방목철의 풍경을 다시 발견하는 것은 극히 어려운 일처럼 보입니다. 심지어 메콩 델타에 거주하는 사람들조차 과거의 기억을 떠올리려 애쓸 때면, 희미하고 아득한 기억들만 떠올릴 뿐입니다.

물소 방목철은 마치 생동감 넘치는 수묵화처럼 인간과 동물이 자연의 풍요로움에 적응하는 독특한 문화적 면모를 보여줍니다.

산업화된 사회가 발전하면서 사람들은 이 그림 같은 풍경이 점차 사라지고, 군데군데 드문드문 색채의 조각들만 남아 있다는 사실을 갑자기 깨닫게 되었습니다.

옛 버팔로 목축업자 집단의 추억

메콩 델타 지역 사람들에게 물소 방목은 단순한 활동이 아니라 계절 그 자체입니다.

물소 방목철은 마치 생동감 넘치는 수묵화와 같아서, 인간과 동물이 함께 자연에 적응해 나가는 모습을 보여줍니다.

남베트남 문화 연구가였던 고(故) 손남 작가의 간단한 정의에 따르면, "물소 방목"이란 말 그대로 물소를 자유롭게 돌아다니도록 내버려 두는 것을 의미합니다.

메콩 삼각주, 특히 캄보디아와 접경한 동탑과 안장성 같은 상류 지역은 예로부터 메콩강의 영향을 크게 받아왔습니다.

음력 7월이나 8월경, 상류의 물이 쏟아져 내려와 논밭을 침수시키는 시기를 홍수철이라고 합니다.

논밭이 물에 잠기면 무성했던 녹색 논과 목초지는 순식간에 광활한 물웅덩이로 변합니다. 농부들에게 귀중한 자산인 물소의 먹이가 부족해집니다.

물소 떼의 건강과 생존을 보장하기 위해 목축업자들은 물소를 다른 지역, 보통 침수되지 않은 고지대나 접경 지역 또는 인접 지역의 수확된 논으로 몰아 먹이를 찾게 합니다. 이러한 이동을 "물소 몰이"라고 ​​합니다.

홍수 기간 동안 물소들은 자유롭게 풀을 뜯고 쉬면서 한 해 동안 밭을 갈고 벼를 나르느라 지친 기력을 회복합니다. 홍수가 물러가고 논에 풀이 다시 자라나면 사람들은 물소를 타고 집 근처나 익숙한 대나무 숲으로 몰아넣어 묶어두고 새 파종기를 준비합니다.

"늦은 오후, 석양이 들판에 빛을 드리울 무렵, 젊은이들이 말을 타고 들판을 가로지르며 물소 떼를 몰고 가는 모습이 내 눈길을 사로잡았다."

그 이미지는 자연의 생동감 넘치는 모습을 그려내며, 이 고요한 삼각주 지역 특유의 평화로운 분위기를 자아냅니다.

그리하여 물소 방목철은 아주 오래전부터 메콩델타 지역과 깊이 얽혀 자연과 조화로운 삶의 방식을 만들어 왔습니다.

"물소는 생계의 근간이다"라는 속담이 있습니다. 물소는 일 년 내내 밭을 갈고, 벼를 나르고, 농부들의 농작물 생산을 돕습니다. 농촌 지역에서 물소는 가장 중요한 자산이자 노동력의 원천이며, 온 가족의 생계 수단입니다.

그러므로 홍수철은 주인들이 물소들에게 "휴식"을 취하고, 풀을 뜯어 먹고, 기력을 회복하고, 물이 빠지는 새로운 계절을 준비하도록 하는 시기입니다.

물소를 몰고 가는 여정은 농부들이 수많은 고난을 함께 해온 "친구"들에게 감사와 애정을 표현하는 방식입니다.

메콩델타 사람들, 특히 노년층은 물소 방목 시기에 대한 기억을 마치 시적인 영화처럼 마음속에 간직하고 있습니다. 그것은 그들의 어린 시절에 빼놓을 수 없는 부분이며, 한때 직접 목격했던 장면입니다.

상류 국경 지역의 농업 가정 출신이셨던 아버지는 어린 시절 버팔로 떼가 아직 많았던 버팔로 방목 시기에 대한 이야기를 자주 해주셨습니다.

어릴 적 친척들과 함께 들판에 나가 풀을 뜯는 물소 떼를 볼 수 있었던 건 정말 행운이었습니다. 물소들이 풀을 뜯던 계절의 기억은 지금까지도 제 마음속에 생생하게 남아 있습니다.

나는 예전에 수십 마리에서 수백 마리에 이르는 물소 떼가 풀을 뜯기 위해 한 들판에서 다른 들판으로 일렬로 이동하는 모습을 자주 보곤 했다. 이 큰 무리에는 종종 목동들이 동행했다.

나는 거칠고 경험 많은 젊은 남성부터 9살이나 10살 정도의 어린아이들까지 모든 연령대의 사람들을 보았다. 옛날 가난한 시골 지역에서는 학교에 갈 기회가 없었기 때문에 부유한 가정에서 물소를 돌보는 일을 하며 생계를 유지했다.

당시 물소 방목철의 분위기는 믿을 수 없을 정도로 활기차고 북적거렸습니다. 물소 목동들은 유목 생활을 하며 논밭이나 높은 지대에 텐트를 치고 불을 피워 밥을 지었습니다.

그들은 홍수철 동안 몇 달 동안 물소들을 자유롭게 방목합니다. 그들은 함께 모여 담소를 나누고, 농담을 하고, 경험을 공유하고, 시골 이야기와 강에 얽힌 전설을 이야기합니다.

개인적으로 저는 버팔로 방목철이 이제는 과거의 일이 되어, 오래된 다큐멘터리 영상에서나 볼 수 있는 추억이라고 생각했었습니다.

하지만 최근 우기철에 캄보디아 국경과 접한 들판을 걷다가 뜻밖에도 물소 떼를 마주쳤습니다.

오래전에 사라졌다고 생각했던 장면이 갑자기 내 눈앞에 나타났다. 나는 카메라로 평화로운 물소 떼의 모습을 담아보려 했다.

메콩 델타에서 물소 떼가 방목되는 모습을 보는 것은 여전히 ​​드물고 소중한 경험입니다.

들소 떼의 모습을 다시 포착하여 기록하려는 노력에도 불구하고, 나는 들소 떼가 줄어들어 더 이상 수백 마리씩 모여 있지 않다는 것을 알아차렸다.

물소를 타고 몰던 북적거리던 분위기는 예전과 같지 않습니다. 물소 목동들이 모여 담소를 나누고 농담을 주고받던 모습도 예전처럼 활기차고 북적거리지 않습니다.

물소가 더 이상 "직업의 주요 생계 수단"이 아닐 때

전통적인 물소 방목 시기의 쇠퇴는 우연한 사건이 아니라 사회경제적 발전의 필연적인 결과입니다. 농업 기계화가 그 가장 직접적이고 강력한 원인입니다.

메콩 델타의 물소 방목철.

농업 생산에서 점차 현대화된 기계화가 인간 노동력을 대체하고, 크고 강한 물소의 역할을 대신하게 되었습니다.

쟁기, 써레, 콤바인 수확기가 물소의 고된 노동을 완전히 대체했습니다. 옛날처럼 물소가 논에서 벼를 갈고, 써레질하고, 나르는 모습은 더 이상 볼 수 없습니다.

기계의 등장으로 물소는 더 이상 과거처럼 "생계의 근간"이라는 위치를 차지하지 못하게 되었습니다.

농부들은 더 이상 농업 생산을 위해 많은 물소를 기르지 않고, 판매나 다른 목적으로 소수만 기르고 있습니다.

메콩 삼각주의 물소 수는 예전만큼 많지 않아, 벼 수확 후 수백 마리의 물소 떼가 논에서 풀을 뜯는 모습을 보는 것은 드물거나 거의 불가능해졌습니다.

기계화 외에도 농업 모델의 변화는 물소 방목 시기에 상당한 영향을 미쳤습니다. 많은 지역에서 연간 세 번의 벼농사를 짓고 홍수를 막기 위해 폐쇄형 제방 시스템을 구축하면서 이전과 같은 자연적인 홍수 시기가 사라졌습니다.

지속적인 벼농사 또는 토지 이용 변화는 자연 초원 지역의 감소로 이어져 물소들이 먹이를 구할 곳을 잃게 됩니다.

오늘날 메콩델타 문화와 밀접하게 연관된 물소 방목 시기의 독특한 이미지는 시간의 흐름과 생활 환경의 변화로 인해 점차 사라지고 있습니다.

DUONG UT

출처: https://baodongthap.vn/ky-uc-mua-len-trau-a235251.html