여자 월드컵은 1991년 첫 개최 이래로 많은 변화를 겪었습니다. 32년 전 중국에서 열린 이 대회(아직 월드컵이라고 불리지 않음)에는 12개 팀만이 참가했고, 대부분 아마추어 선수였으며, 스폰서와 케이블 채널은 하나뿐이었고 상금도 없었습니다.
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2023년 여자 월드컵은 32개 팀이 참가해 64경기를 치르는 역대 최대 규모의 대회입니다. 사진: FIFA
하지만 그 모든 것에도 불구하고, 그들은 모두 진심을 다해 뛰었습니다. 함께 골로 가득 찬 경기를 만들어내며, 여성들이축구를 알 뿐만 아니라 잘할 수 있다는 것을 세상에 보여주었습니다. 이제 여성들을 위한 더 큰 무대가 필요할 때입니다.
30년간 꾸준히 개최되어 온 여자 월드컵은 전례 없는 수준으로 성장했습니다. FIFA 관계자, 전문가, 코치, 그리고 여자 선수들은 모두 "2023년은 역대 가장 규모가 크고 매력적인 여자 월드컵"이라고 말했습니다. 이는 과장이 아니라 진실입니다.
호주와 뉴질랜드에서 열리는 제9회 여자 월드컵은 참가국이 32개국으로 확대되어 8개국이 처음으로 참가하게 되었습니다. 우리 베트남 여자 대표팀도 그중 하나입니다. 마이 득 청 감독과 그의 팀은 부상과 전염병이라는 역경을 극복하고 기적을 만들어냈습니다. 그 결과, 세계 여자 축구의 엘리트 중 하나로 인정받으며 무대의 주인공이 되었습니다. 150만 명의 실시간 시청자와 20억 명의 TV 시청자를 확보할 것으로 예상됩니다.
그 결과, 상금 또한 크게 증가하여 여자 선수 한 명당 최소 미화 3만 달러, 세계 챔피언이 되면 최대 미화 27만 달러의 상금을 받게 됩니다. 축구는 재미있을 뿐만 아니라 선수들이 도전할 동기를 부여하는 스포츠이기도 합니다.
축구 국가 간 협력이 더욱 강화되는 상황에서, 이번 대회는 최고 수준의 전문성을 요구합니다. 유럽 팀들은 최근 몇 년간 눈부신 발전을 보이며 미국의 압도적인 기세에 도전할 태세를 갖추고 있습니다. 다른 대륙들도 크게 뒤처지지 않습니다. 베트남 여자 대표팀과 독일의 친선 경기에서 볼 수 있듯이, 마이 득 청 감독이 이끄는 베트남 여자 대표팀은 약체로 평가받더라도 여전히 문제를 일으킬 수 있습니다.
더욱이 축구, 특히 여자 축구는 언제나 놀라운 이야기를 만들어냅니다. 캐나다의 크리스틴 싱클레어가 코뼈가 부러진 채로도 계속 경기에 나선 것(2011년 월드컵), 스웨덴이 두 골을 내주고도 강호 독일을 3-2로 완파한 것(1995년), 그리고 일본이 고국에서 발생한 지진 참사 3개월 만에 거둔 깜짝 승리(2011년)가 그 예입니다.
물론, 모든 것이 좋았던 것은 아닙니다. 2023년 월드컵을 앞두고 많은 논란이 있었습니다. 대회 시작 3일 전, 호주 여자 대표팀은 상금 분배 방식을 비판했습니다. 영국, 프랑스, 캐나다, 자메이카, 나이지리아, 남아프리카공화국에서도 건강 문제와 학대 문제가 제기되었습니다. 이는 여자 축구가 성장하고 있지만 여전히 남자 축구와 동등한 수준에는 미치지 못한다는 사실을 보여줍니다.
결국 장기전입니다. 그리고 이제 세계적인 행사가 된 2023 월드컵은 여자 축구의 전환점이 될 것으로 기대됩니다. 그렇기 때문에 우리는 이 대회에 집중해야 합니다. FIFA 회장 지아니 인판티노의 말처럼, 8월 21일까지는 잊을 수 없는 월드컵의 긍정적인 면만 바라봐야 합니다.
2023년 월드컵 일정에 따르면, 오늘(7월 20일) 전 세계 축구 팬들의 관심이 2023년 여자 월드컵 경기에 집중될 예정입니다. 오늘 경기 당일, 뉴질랜드 여자 대표팀은 오후 2시에 노르웨이 여자 대표팀과 개막전을 치릅니다.
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