브라질 전문가들은 신체적 특징과 유전자를 토대로 최초의 잡종 개체는 남미 초원 여우 어미와 애완견 아버지를 가졌다고 결론지었습니다.
남미 초원여우와 집개 사이의 잡종. 영상 : IFL Science
연구자들은 남미 초원여우( Lycalopex gymnocercus )와 애완견 사이의 교잡에 대한 최초의 사례를 기록했다고 IFL Science가 9월 15일에 보도했습니다. 이 새로운 연구는 저널 Animals에 게재되었습니다.
2021년, 한 암컷 개 한 마리가 차에 치여 브라질 히우그란지두술 연방대학교 동물병원 야생동물보호재활센터로 이송되었습니다. 특이한 외모와 집개와 야생견 모두에서 유사한 특징을 지닌 이 개에 대해, 전문가 팀은 더 자세한 정보를 얻기 위해 이 개체의 유전적 특성을 조사하기로 결정했습니다.
히우그란지두술주에는 이 잡종에 영향을 미쳤을 가능성이 있는 야생 개과 동물 네 종이 있습니다. 첫 번째 종인 부시도그( Speothos venaticus )는 이 잡종이 발견된 지역에는 서식하지 않습니다. 따라서 갈기늑대( Chrysocyon brachyurus ), 게잡이여우( Cerdocyon thous ), 그리고 초원여우 세 종이 의문의 대상이 됩니다.
갈기늑대는 남아메리카에서 가장 큰 개과 동물이며, 그 모양과 크기가 잡종의 외형과 일치하지 않기 때문에 제외되었습니다. 다른 두 종은 전반적인 외형이 매우 유사하지만, 털이 더 회색인 반면, 잡종은 짙은 검은색 털에 약간의 흰색 줄무늬가 있습니다.
연구팀은 이 잡종을 야생 개과 동물 및 집개와 비교하는 유전자 분석을 수행했습니다. 그 결과, 이 잡종은 76개의 염색체를 가지고 있는 반면, 집개는 78개, 초원여우는 74개의 염색체를 가지고 있는 것으로 나타났습니다. 따라서 이 두 종 간의 잡종은 76개의 염색체를 가진 자손을 낳았습니다. 유전자 분석 결과 초원여우와 집개가 잡종을 낳았을 가능성이 높은 것으로 나타났습니다. 구체적으로, 초원여우는 어미이고, 아비는 품종을 알 수 없는 집개였습니다.
"이 동물은 정말 놀랍습니다. 사실 초원여우와 개를 교배한 종입니다. 성격이 수줍고 조심스러워서 보통 사람을 피하는 편입니다. 병원에 입원하면서 더 안전하다고 느낀 것 같습니다."라고 이 교배종을 돌본 환경보호론자 플라비아 페라리는 말했습니다.
여우-개 잡종은 완전히 회복되어 산타 마리아 시에 있는 만테네두루 상브라즈 보호 센터로 이송되었습니다. 올해 사망했으며, 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 연구팀은 잡종화 빈도와 야생 초원 여우 개체군에 미치는 영향을 평가하기 위해 더 많은 연구가 필요하다고 밝혔습니다.
투 타오 ( IFL Science 에 따르면)
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