태양계 밖에서 물의 얼음을 처음 발견

băng nước - Ảnh 1. — 다른 항성계에서 물 얼음이 발견되면서 우주에서 물과 생명체가 드물지 않다는 가설이 더욱 강화되었습니다. - 사진: NASA

제임스 웹이 최근 발견한 결정질 물 얼음은 HD 181327 별을 둘러싼 먼지 띠에 위치해 있습니다. 이 별은 지구에서 약 155광년 떨어진 망원경자리에 있는, 태양과 질량과 특성이 비슷한 어린 별입니다.

존스홉킨스 대학과 우주망원경 과학 연구소(STScI, 미국)의 연구팀에 따르면, 이 물 얼음은 미세한 먼지 입자에 붙어서 웹 망원경이 감지하기에 이상적인 크기의 작은 "더러운 눈덩이"를 형성합니다. 얼음 입자는 별에서 멀어질수록 온도가 낮기 때문에 더 풍부할 것으로 생각됩니다.

천문학자 천시에(Chen Xie)는 "웹은 물의 얼음뿐만 아니라, 우주에서 물질의 기원과 형성 조건을 밝혀주는 특징적인 구조인 결정질 물의 얼음도 발견했습니다."라고 말했습니다.

이번 발견은 먼 젊은 항성계와 초기 태양계 사이의 "시간의 다리"에 비유됩니다. 과학자들은 HD 181327 주변의 먼지대가 수십억 년 전 우리 행성의 카이퍼대와 많은 유사점을 가지고 있다고 믿고 있습니다. 카이퍼대는 얼음 천체로 가득 차 있으며 행성 형성에 중요한 역할을 합니다.

천문학자 크리스틴 첸은 "25년 전 대학원생이었을 때, 교수님은 어린 별 주위의 먼지 고리에 얼음이 있을 거라고 말씀하셨어요. 하지만 웹이 활동하기 시작하고 나서야 현대적인 도구로 이를 확인할 수 있었죠."라고 말했습니다.

사실, NASA의 스피처 망원경은 2008년에 HD 181327 주변에서 얼음이 존재할 가능성이 있는 흔적을 처음 감지했지만, 제임스 웹이 훨씬 더 명확하고 확실한 증거를 제공한 것은 지금에 와서입니다.

웹에서 기록한 자료에 따르면 항성계 HD 181327과 태양계의 카이퍼 벨트에 있는 천체 사이에 많은 유사점이 있는데, 이는 행성 형성 규칙이 우주의 많은 곳에서 반복될 수 있다는 신호입니다.

별계 HD 181327은 먼지 벨트 속의 작은 천체들 간의 충돌이 잦은 "활동적인" 단계를 거치고 있습니다. 그들이 충돌할 때마다 작은 얼음 입자가 유성우의 파편처럼 우주로 방출되는데, 이것이 바로 웹이 발견한 얼음의 근원입니다.

천시에(Chen Xie)는 "이 얼음 입자가 수억 년 후에 이 항성계에서 형성될 암석형(지구와 유사한) 행성에 물을 공급하는 역할을 할 수 있다고 믿습니다."라고 말했습니다.

다른 항성계에서 물의 얼음이 발견되면서 우주에는 물과 생명체가 드물지 않다는 이론이 더욱 강화되었습니다.

특히 결정 형태의 물 얼음의 존재는 행성 형성 과정이 은하수의 다른 곳에서도 반복될 가능성이 있다는 강력한 증거입니다. 이는 지구상의 생명체가 형성되고 발전하는 데 필수적인 조건이기도 합니다.

연구팀은 생명체에 필요한 얼음, 물, 화합물의 흔적을 더 찾기 위해 젊은 항성계, 먼지 벨트 및 기타 행성 형성 지역에 대한 조사를 계속 확대할 것이라고 밝혔습니다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/lan-dau-tien-phat-hien-bang-nuoc-ngoai-he-mat-troi-20250518115925218.htm