하니(Ha Nhi)는 30년째 쟁반 짜는 일을 직업으로 삼고 있는 농부입니다.

썩은 땅에 묻힌 오래된 포무 나무 막대기는 버려지거나 요리에만 사용된다고 여겨졌는데, 남풍(Bat Xat) 마을의 하니족 추세지오 씨는 이 나무 막대기들을 골판지처럼 얇은 띠 모양으로 잘라 하니족의 전통 기법을 사용하여 쟁반을 엮습니다. 추세지오 씨는 포무 나무 띠로 쟁반을 엮을 수 있는 남풍 마을의 유일한 후손이지만, 다른 후손들은 익숙한 대나무 띠로만 쟁반을 엮을 수 있다는 점도 주목할 만합니다.

남풍(Nam Pung) 마을 킨추핀2(Kin Chu Phin 2) 마을에 사는 하니족 추세지오(Chu Xe Gio) 씨를 만나기까지 몇 차례의 약속이 필요했습니다. 지오 씨의 집을 방문했을 때 첫인상은 마을 끝자락에 살고 계신 그의 집이었습니다. 마을의 많은 집들이 벽돌집으로 개조되었지만, 지오 씨는 50cm가 넘는 두께의 흙벽을 가진 전통 하니족 가옥을 여전히 보존하고 있습니다. 지붕은 내구성을 위해 골판지로 덮고, 집 안쪽 벽은 청결을 위해 시멘트로 미장하는 것만 바꿨을 뿐입니다.

하니족의 쟁반 직조 공예에 대해 알아보고 싶다는 말을 들었을 때, 조 씨는 네모난 흙집이 하니족만의 고유한 정체성이며 보존되어야 한다고 말씀하셨습니다. 하니족의 쟁반 직조 공예가 언제 시작되었는지는 모르지만, 어렸을 때부터 전통 쟁반의 이미지에 익숙했습니다. 매일 둥근 쟁반에 둘러앉아 가족과 함께 식사를 했는데, 그 따뜻함이 너무나 느껴졌기 때문입니다.

추세지오 씨는 성장한 후, 아버지와 마을의 직조에 능숙한 어른들로부터 등나무, 대나무, 포무 나무를 골라 전통 쟁반을 만드는 법을 배웠습니다. "그날 저는 리서로 씨 댁에 술을 가져와서 초대를 드려야 했는데, 그때 그분께서 저에게 대나무, 등나무, 좋은 나무를 골라 '바고호가지아(밥 쟁반)'를 빠르고 아름답게 만드는 법을 가르쳐 주셨습니다. 이제 돌아가셨죠."라고 조 씨는 회상했습니다.

새로 짠 쟁반을 보여주며, 조 씨는 이런 쟁반을 만들려면 각 부분을 만드는 데 여러 가지 재료가 필요하다고 말했습니다. 쟁반의 몸통은 2년생 대나무로 엮어 만들어졌기 때문에 시간이 지나도 유연하고 내구성이 뛰어납니다. 쟁반의 테두리는 등나무로 엮어 밧줄처럼 여러 겹으로 엮어 하니족의 전통 쟁반에서만 볼 수 있는 특별한 스타일을 만들어냅니다.

쟁반 테두리를 짜는 것은 가장 정교한 단계입니다. 각 라탄 끈을 아주 길고 매끈하게 다듬어야 하기 때문입니다. 그래야 쟁반 테두리가 튼튼하고 내구성이 뛰어납니다. 좁은 틈 사이로 라탄 끈을 빼내려면 흑돼지 기름을 살짝 발라 매끈하고 윤이 나도록 한 다음, 펜치를 사용하여 라탄 끈을 하나씩 빼냅니다. 숙련된 직공이라도 쟁반 테두리 하나를 짜는 데 이틀이 걸립니다.

추 세 조 씨는 다음과 같이 덧붙였습니다. "이 티(Y Ty), 아 루(A Lu), 찐 뜨엉(Trinh Tuong) 마을 등 하니족의 전통 쟁반은 보통 오래된 대나무와 살구나무에서 잘라낸 대나무 조각으로 엮어 화덕 위에 걸어 연기와 그을음을 흡수합니다. 이렇게 하면 쟁반이 더 튼튼해지고 흰개미가 덜 옵니다." 남풍(Nam Pung) 지역의 특별한 점은 예로부터 포무(po mu) 나무 조각으로 쟁반을 엮어 왔다는 것입니다. 포무는 귀한 나무로, 나무 표면은 아름다운 결을 가지고 있고, 나무 심에는 향기로운 정유가 있어 벌레와 흰개미가 감히 건드리지 못합니다. 수백 년 된 포무 나무가 부러져 땅에 묻히기도 했는데, 지금까지 나무 뼈대만 남아 있어 흰개미가 침입할 수 없습니다. 사람들은 쟁반을 만들기 위해 포무 나무를 찾아 헤맵니다.

나는 길이 1미터가 넘고 손가락 세 개 너비에 아주 가늘고 짙은 붉은색 잎맥이 있는 포 무 나무판을 자세히 살펴보았다. 정말 특별한 나무였다. 가까이 다가가기만 해도 은은한 정유 향이 느껴졌다. 코에 가까이 대자 정유 향이 코구멍으로 퍼져 마치 향유처럼 퍼져 나갔다. 실로 희귀한 붉은색 포 무 나무로, 기름 성분이 풍부했고, 나무 심은 수백 년이 지났지만 여전히 싱싱했다. 나는 늙은 하니 농부가 어떻게 그렇게 길고 얇은 나무판을 깨지거나 손상되지 않고 쪼갤 수 있었는지 이해할 수 없었다.

조 씨는 거친 손으로 대나무 조각을 하나하나 집어 올리며 눈을 가늘게 뜨고 바라보며 말했다. "대나무 조각을 쪼개는 건 어려운 일인데, 나무 조각을 쪼개는 건 몇 배나 더 어렵죠." 먼저 곧고 나뭇결이 고르며 옹이가 없는 곧은 나무 조각을 골라 작은 조각으로 쪼개야 합니다. 그러면 길고 얇은 조각을 쪼갤 수 있습니다. 조각을 쪼갤 때는 나뭇결을 따라 균등하게 쪼개야 합니다. 그렇지 않으면 조각이 벗겨질 수 있습니다. 조각을 쪼개면 직조하기 전에 사포로 표면을 매끄럽게 다듬어야 합니다. 쟁반 하나에는 이런 조각이 최대 60개까지 필요합니다. 포무 나무로 짠 쟁반은 보통 250만 동 이상이지만, 대나무나 등나무로 짠 쟁반은 약 200만 동 정도입니다.

남풍 마을에서 그 외에 포무 나무로 쟁반을 짜는 법을 아는 사람이 또 있냐고 물었습니다. 조 씨는 슬픔에 젖은 눈으로 멀리 숲을 바라보았습니다. "이제 하니족 중 등나무와 대나무로 쟁반을 짜는 법을 아는 사람은 단 두 명뿐이고, 포무 나무로 쟁반을 짜는 법을 아는 사람은 아무도 없습니다. 나무로 엮는 것이 더 어려워서 배우려는 사람이 거의 없고, 포무 나무가 지금은 매우 희귀해서 거칠고 굽은 그루터기만 남아서 곧은 나뭇결을 가진 나무 조각을 찾아 조각으로 쪼개는 것이 쉽지 않기 때문입니다."

고령에도 불구하고 전통 공예 보존에 대한 열정과 헌신으로 추 세 조 씨는 매일 숲으로 나가 남은 포무 나무 조각을 찾아 대나무 조각으로 쪼개고 있습니다. 조 씨는 매년 약 20개의 쟁반을 만들며, 그중 약 12개는 포무 나무로 엮어 하니족 전통 쟁반을 사용하고 싶어 하는 사람들에게 판매합니다. 30년 동안 쟁반을 만들어 온 조 씨는 항상 자신의 기술을 다음 세대에 전수하고, 국경의 근원지인 하니족의 문화적 정체성이 지닌 아름다움을 보존하고자 하는 열망을 품고 있습니다.

출처: https://baolaocai.vn/lao-nong-ha-nhi-30-nam-giu-nghe-dan-mam-post401410.html