안전 온도 기준치는 섭씨 1.5도입니다.
2015년 파리 기후변화 협정 이후, COP28 회의는 물론 전 세계 의 핵심 목표는 지구 온난화를 1.5℃ 이내로 제한하는 것이었습니다. 이 수치는 현재 달성하기 어렵지만, 그럼에도 불구하고 매우 중요합니다.
지구 온난화의 위험성을 경고하기 위해 12만 5천 장의 엽서로 만든 거대한 표지판이 스위스의 빙하에 설치되었습니다. 사진: AP
다시 말해, 이 협약의 목표는 지구 온난화가 산업화 이전 수준보다 섭씨 1.5도에 도달하지 않도록 배출량을 줄이는 것이며, 이는 전 세계적으로 혁명적인 성과로 여겨집니다.
과학자들은 지구 온난화의 임계점인 1.5°C를 안전한 방어선으로 보고 있습니다. 따라서 이 임계점을 준수한다면 지구 온난화로 인한 기후 변화의 영향이 극심해지기 전에 인류가 행동에 나설 기회를 얻게 될 것입니다.
독일 포츠담 기후변화영향연구소(PIK) 소장인 요한 록스트룀은 1.5°C 상승 제한을 "우리가 가능한 한 최대한 멀리해야 하는 수준"이라고 설명합니다.
하지만 유엔은 이러한 목표 달성을 위해서는 현재의 전 세계 온실가스 배출량을 2030년까지 절반으로 줄여야 한다고 밝혔는데, 이는 7년도 채 남지 않은 시한입니다.
지구는 1.5°C 온도 상승 임계점에 얼마나 가까워졌을까요?
과학자들의 계산에 따르면, 지구 평균 기온은 1880년 이후 10년마다 평균 0.08도씩 상승해 왔습니다. 이러한 상승 속도는 1981년부터 가속화되기 시작하여 그 이후로 두 배 이상 증가했습니다.
역대 가장 더웠던 10년은 모두 2010년 이후에 발생했습니다. 기후 과학자들은 이제 2023년이 역사상 가장 더운 해가 될 것이며, 전 세계 평균 기온이 산업화 이전 수준보다 1.43도 높을 것으로 예측합니다.
11월 20일, 유엔은 각국의 단호한 조치 부족으로 지구가 재앙적인 온난화 궤도에 오르고 있으며, 이번 세기 안에 지구 온도가 2.9도까지 상승할 가능성이 있다고 경고했습니다.
COP28 개최를 앞둔 며칠 동안 평균 기온은 섭씨 2도 상승했으며, 투르크메니스탄에서는 무려 섭씨 10도라는 기록적인 상승을 보이기도 했습니다.
지구 온도가 섭씨 1.5도를 넘으면 어떻게 될까요?
세계기상기구(WMO) 보고서에 따르면 향후 5년 안에 지구 평균 기온이 사상 최고치를 경신할 것으로 예측됩니다. 한편, 유엔은 지구 평균 기온이 1.5°C 상승 임계점을 넘어서면 지구 온난화가 가속화될 것이라고 밝혔습니다.
기후 변화로 인한 지구 온난화는 인류의 삶에 심각한 영향을 미칠 것입니다. 사진: GI
MIT 지구변화 과학정책 공동 프로그램 부소장인 세르게이 팔체프는 지구 온도가 섭씨 1.5도를 넘는다고 해서 인류에게 즉각적인 재앙이 닥치는 것은 아니라고 말했습니다. 그는 "과학은 기온이 섭씨 1.51도를 넘는 날이 세상의 종말이라고 말한 적이 없다"고 설명했습니다.
그 대신 사람들은 폭풍, 폭염, 가뭄과 같은 더욱 심각한 자연재해를 견뎌내야 할 것입니다. 이는 삶에 지대한 영향을 미치는 요인입니다.
구체적으로 말하자면, 폭풍과 홍수는 사람들의 집과 국가 기반 시설을 위협하고, 가뭄은 식수 공급과 식량 생산을 저해하여 가격 폭등을 초래합니다. 폭염은 특히 노인과 기저 질환이 있거나 면역 체계가 약화된 사람들에게 건강상의 위험을 야기합니다.
그 영향은 모든 곳에서 동일할까요?
답은 '아니오'입니다. 예를 들어, 개발도상국은 전 세계 온실가스 배출량에서 극히 일부만을 차지하지만, 기후 변화의 부정적인 영향은 가장 크게 받습니다. 파키스탄의 경우 전 세계 탄소 배출량의 1% 미만을 배출하지만, 기후 변화에 가장 취약한 국가 중 하나입니다.
파키스탄 파티마 진나 여성대학교의 무함마드 뭄타즈 조교수는 파키스탄 도시 인구의 3분의 1이 극심한 폭염을 겪고 있다고 말했다.
"파키스탄 전역의 많은 도시에서 섭씨 40도를 넘는 기온이 기록되었고, 일부 지역에서는 섭씨 51도까지 치솟았습니다. 이는 매우 우려스러운 상황입니다."라고 뭄타즈는 말했습니다.
나이지리아 유엔기후변화협약(UNFCC)의 기후 정책 전문가인 아치봉 아크판은 폭염과 사이클론, 그리고 높은 빈곤율이 지구 온난화가 아프리카의 식량 생산에 심각한 영향을 미치고 있다는 증거라고 지적합니다.
그는 "기후 변화는 이미 식량 공급과 농작물에 영향을 미쳤다"며, 기존의 영향이 더욱 심화되면 "많은 사람들의 생계가 파괴될 것"이라고 덧붙였다.
우리는 어떻게 적응할 수 있을까요?
화석 연료 연소를 중단하면 지구 온난화 속도를 늦출 수 있지만, 과학자들은 설령 인간 활동으로 인한 모든 온실가스 배출이 즉시 사라진다 하더라도 기존의 영향 때문에 지구 온도는 앞으로 수십 년 동안 계속 상승할 것이라고 주장합니다. 이는 기후 변화가 미래 세대에 지속적으로 영향을 미칠 것임을 의미합니다.
그러므로 기본적인 필요를 충족하면서도 변화하는 기상 조건에 적응하는 것이 매우 중요합니다.
많은 국가, 지역 및 도시들이 오랜 기간에 걸쳐 기후 변화 적응 대책을 성공적으로 연구해 왔습니다. 예를 들어, 네덜란드는 저지대 평탄 지형을 가지고 있으며, 국토의 약 50%만이 해발 1미터 이상에 위치해 있습니다. 따라서 네덜란드는 총 약 3,500건의 간척 사업을 추진하여 운하를 따라 도시를 건설했습니다. 특히, 이러한 사업들은 네덜란드 엔지니어들이 조수 해일과 홍수에 견딜 수 있도록 세심하게 설계했습니다.
많은 아프리카 국가들도 기후 변화에 적응하기 위한 계획을 시행하고 있지만, 자금 부족으로 인해 소규모로 진행되고 있습니다.
오랫동안 개발도상국들은 선진국들에게 막대한 온실가스 배출에 대한 책임을 질 것을 촉구해 왔으며, 최근 설립된 '피해 및 손실' 기금을 통해 이를 실현할 것을 요구해 왔습니다. 이 기금은 극한 기상 현상으로 심각한 피해를 입은 국가들을 지원하고, 이들이 이러한 현상에 적응할 수 있도록 돕는 데 사용될 예정입니다.
호아이 푸옹 (DW에 따르면)
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