유령 상어는 이상한 모양을 가지고 있습니다

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태국 해안에서 수백 미터 깊이의 바다에 서식하는, 여러 가지 이상한 특징을 지닌 새로운 종류의 유령 상어가 발견되었습니다.

유령상어 키메라 수파파에의 모습. 사진: 데이비드 A. 에버트 — 유령상어 키메라 수파파에의 모습. 사진: *데이비드 A. 에버트*

과학자들이 태국 안다만해 심해에서 거대한 머리, 크고 무지갯빛 눈, 깃털처럼 생긴 지느러미를 가진, 이전에는 볼 수 없었던 유령 상어 종을 발견했다고 라이브 사이언스(Live Science)가 3월 20일 보도했습니다. 이 은둔형 심해어는 오늘날 살아있는 어류 중 가장 오래된 어류인 키메라형 (Chimaeriformes) 에 속하는 연골어류입니다. 이들은 상어와 가오리의 먼 친척입니다. 연구진은 이 발견을 Raffles Bulletin of Zoology 저널에 게재한 논문에서 기술했습니다.

캘리포니아주 산호세 주립대학교 태평양 상어 연구 센터 프로그램 책임자이자 수석 연구원인 데이비드 에버트에 따르면, 이 해역에서는 유령 상어가 드물다고 합니다. 유령 상어는 대륙 사면과 중앙 해령에 서식합니다. 수심 500미터 이하에서 발견되는 유령 상어는 어두운 바닷속에 숨어 갑각류, 연체동물, 벌레와 같은 저서 동물을 잡아먹습니다.

이번 발견으로 전 세계적 으로 알려진 유령 상어 종은 54종이 되었습니다. 심해 환경 때문에 특히 안다만해에서는 발견하기가 매우 어렵습니다. 안다만해의 경우 일부 지역의 수심이 4,400미터가 넘습니다. 유령 상어라는 이름은 큰 눈과 가늘고 쥐처럼 생긴 몸에서 유래했습니다. 어떤 종은 최대 2미터까지 자랄 수 있습니다.

이 어린 수컷 표본은 2018년 심해 조사 프로젝트에서 발견되었습니다. 과학자들은 안다만해 수심 772~775m에서 트롤 어업을 통해 이 종을 채집했습니다. 연구팀은 거대한 머리, 짧은 주둥이, 그리고 전체 머리 길이의 32% 이상을 차지하는 큰 눈 덕분에 이 종을 신종으로 분류했습니다.

C. supapae는 짧은 코에 51cm 길이의 유령 상어로, 넓은 가슴지느러미를 가지고 있습니다. 에버트는 깃털처럼 생긴 지느러미가 바위 위를 헤엄치는 데 도움이 될 것이라고 추측합니다. C. supapae의 크고 무지갯빛을 띠는 푸른 눈은 칠흑 같은 바닷물을 뚫고 볼 수 있도록 도와줍니다. 피부는 짙은 갈색이며, 뚜렷한 무늬는 없습니다. 이 물고기는 머리에 가시가 하나 있습니다.

"진화론적으로 유령 상어는 가장 오래된 어류 중 하나이며, 그 계통은 3억 년에서 4억 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 새로운 종의 유령 상어가 발견됨으로써 우리가 해양 환경에 대해 아는 것이 얼마나 적은지를 알 수 있게 되었습니다."라고 에버트는 말했습니다.

안캉 ( Live Science 에 따르면)

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