메시는 비티냐에 대해 틀렸다

비티냐 시장은 2024/25 시즌에 폭발적으로 성장합니다.

리오넬 메시, 네이마르, 킬리안 음바페가 여전히 PSG 라커룸을 독보적인 스타로 장악하던 시절, 비티냐는 그저 이름만 알려진 선수일 뿐이었습니다. 챔피언스리그 무대에는 "부적합하다"고 여겨지는 어리고 작은 선수였죠. 하지만 어젯밤 뮌헨에서 열린 PSG의 인테르 밀란과의 역사적인 5-0 승리에서, 진정한 지휘자이자 경기 템포를 조율하고 승부를 결정지은 것은 다른 슈퍼스타가 아닌 비티냐였습니다.

메시에게 "충분히 좋지 않다"고 여겨졌던 선수(비록 그는 아르헨티나의 전설과 다툰다는 소문을 부인했지만)에서 오늘날 유럽 선수권 대회에서 우승한 PSG 미드필드의 중심이 된 비티냐는 자신의 가치를 입증했을 뿐만 아니라 큰 의문을 제기했습니다. 축구계 가 그와 같은 선수들을 잘못 판단하고 있는 걸까요?

"77분 선수"에서 PSG 우주의 중심까지

포르투에서 뛰던 시절, 비티냐는 "72분부터 77분까지 익숙한 교체 선수"였습니다. 울버햄튼에 임대되어 온 그는 20경기도 채 뛰지 못했고, 골도 넣지 못했으며, 뚜렷한 활약도 보여주지 못하며 빠르게 밀려났습니다. 당시 비티냐는 포르투갈 축구계의 다른 수많은 기술적인 미드필더들과 마찬가지로 가볍고 리드미컬했지만, 최고의 환경에서 빛을 발할 수 있다는 믿음을 보여주지 못했습니다.

울버햄튼은 그를 직접 영입하지 않았고, 아무도 그들을 비난하지 않았습니다. 단 3년 만에 그가 PSG 챔피언스리그 우승의 핵심 선수가 될 것이라고는 아무도 상상하지 못했을 것입니다.

비티냐의 성공은 루이스 엔리케와 떼려야 뗄 수 없습니다. 엔리케는 그를 단순한 "중계역"에서 경기장의 "완벽한 두뇌"로 탈바꿈시켰습니다. 엔리케가 구축한 시스템 속에서 비티냐는 패스를 넘어, 리드하고, 통제하고, 조절하고, 전환을 주도했으며, 무엇보다도 PSG가 슈퍼스타 시대에 위기를 겪었던 중앙 지역에서 전술적 안정성을 구축했습니다.

비티냐 형제 1

비티냐는 인테르 밀란을 상대로 한 챔피언스리그 결승전에서 5-0으로 승리하며 PSG의 지휘자 역할을 맡았습니다.

인테르 밀란과의 경기에서 모든 관심이 골에 집중되었을지 모르지만, 경기의 흐름과 페이스를 바꾼 것은 비티냐였습니다. 선제골은 데지레 두에에게 연결한 그의 날카로운 패스에서 나왔습니다. 어시스트 기록에는 기록되지 않았지만, 인테르 수비진의 돌파구를 열어준 패스였습니다. 세 번째 골에서 비티냐는 수비진 전체를 긴장하게 만든 스루패스를 책임졌습니다. 모든 희망을 무너뜨린 냉정하고 결정적인 패스였습니다.

2024/25 챔피언스 리그에서 비티냐는 가장 많은 패스를 기록한 선수입니다. 또한 패스 거리 부문에서도 그의 팀 동료인 주앙 네베스에 이어 2위를 기록하고 있습니다. 하지만 비티냐를 특별하게 만드는 것은 양이 아니라 질과 상황입니다. PSG처럼 높은 점유율을 가진 팀에서 템포를 유지하고 위험한 볼 뺏김을 피하려면 적절한 "스피드업" 패스를 전달해야 합니다. 이는 예술과도 같습니다.

인테르와의 경기에서 그는 중거리 패스 44개 중 46개를 성공시켰습니다. 고강도 상황에서 놀라운 성과를 보인 이 선수는 PSG가 빠르게 전환하는 데 중요한 역할을 했습니다.

이는 비티냐가 "백그라운드" 선수가 아니라는 것을 보여줍니다. 그는 전술적 연결고리이자 팀의 심장 박동을 측정하는 역할을 합니다. 그리고 그 포지션에서 뛰려면 단순한 기술 이상의 것이 필요합니다. 냉철한 판단력, 최고의 자신감, 그리고 가장 긴장되는 순간에도 흔들리지 않는 의지가 필요합니다.

영국 축구에 대한 교훈과 "비티냐 스타일"에 대한 무관심

아이러니하게도 프리미어 리그 팀인 울버햄튼은 한때 비티냐를 보유했지만 그의 잠재력을 깨닫지 못했습니다. 하지만 더 큰 문제는 울버햄튼이 아니라 영국 축구계의 사고방식입니다.

오늘날까지도 영국 축구에는 비티냐와 같은 미드필더가 부족합니다. 근육질도 아니고 빠르지도 않지만, 경기 흐름을 읽고, 경기를 "진정"시키는 법을 알고, 접촉 없이 공간을 장악하는 법을 아는 선수입니다. 한때 그는 약하고 "투지" 능력이 부족하다고 여겨졌습니다. 하지만 현대 축구는 변했습니다. 지배는 더 이상 근육이 아니라 지능에 달려 있습니다. 그리고 비티냐는 이러한 추세를 여실히 보여주는 선수입니다.

비티냐 형제 2

비티냐는 이제 PSG에게 중요한 요소이다.

잉글랜드가 여전히 미드필드에서 해결책을 찾기 위해 고군분투하고 있는 가운데 - 칼빈 필립스는 기량이 떨어지고, 헨더슨은 늙어가고, 주드 벨링엄은 너무 높은 순위에 올라와 있다 - "반쪽짜리 비티냐"만으로도 선수단을 강화하고 개선하기에 충분하다.

비티냐 이야기로 돌아가서, 그는 정말 메시에게 질책을 받았을까요? 그 이야기는 이제 전설이 되었지만, 선수 생활에는 동기를 부여하기 위한 "따귀"가 필요합니다. 진짜든 상상이든 말입니다. 메시의 그늘에서, 그리고 프랑스 언론의 회의적인 시선 속에서도 비티냐는 이제 진정한 세계적 선수가 되었고, PSG는 수년 만에 처음으로 슈퍼스타 없이도 우승할 수 있게 되었습니다.

루이스 엔리케 감독은 PSG를 규율 있고 체계적이며, 더 이상 개인적인 순간에만 얽매이지 않는 팀으로 만들고 있습니다. 비티냐는 PSG에서 가장 눈에 띄는 선수는 아니지만, 독일 고급차의 조용한 톱니바퀴처럼 없어서는 안 될 존재입니다.

그리고 다가오는 FIFA 클럽 월드컵에서 PSG가 클럽 차원에서 세계 선수권 대회를 놓고 경쟁하게 될 이 대회에서 비티냐는 다시 한번 선두를 달릴 것입니다. 이번에는 메시조차 (만약 지켜보고 있다면) 씁쓸한 미소를 짓게 할지도 모릅니다.