아르헨티나 앞바다에서 갈매기들이 고래를 공격하다

다시마갈매기는 종종 남방긴수염고래의 등을 공격하여 멸종 위기에 처한 이 종의 회복 능력을 위협합니다.

갈매기들이 참고래 등에 앉아 쪼고 있다. 사진: 호드리고 A. 마르티네스 칼라탈란

매년 수천 마리의 남방긴수염고래가 짝짓기와 출산을 위해 아르헨티나 발데스 반도의 고요한 바닷물로 이동합니다. 몸길이 17미터(55피트)에 달하는 이 해양 포유류는 특히 새끼들이 헤엄칠 때 매혹적인 모습을 보여줍니다. 하지만 지난 50년 동안 발데스 반도의 켈프갈매기들은 숨을 쉬기 위해 수면으로 올라오는 남방긴수염고래를 쪼아먹으며 고래 등에서 떨어져 나온 껍질과 지방을 먹어왔습니다. 6월 7일자 Biology Letters 저널에 발표된 연구에 따르면, 최근 수십 년 동안 이 문제가 심각해져 어린 남방긴수염고래들이 죽어가고 있습니다.

켈프갈매기를 비롯한 여러 바닷새가 때때로 해양 포유류의 신선한 살(심지어 눈알까지)을 먹지만, 연구에 따르면 지난 수십 년 동안 생후 1년을 넘기지 못하고 죽는 남방긴수염고래 새끼의 수가 증가했으며, 갈매기가 새끼에게 입히는 부상의 빈도와 심각성도 증가했습니다. 브라질 산타카타리나 연방대학교의 해양 생태학자이자 연구 공동 저자인 마카레나 아그렐로는 이는 안타까운 현실이라고 말합니다.

남방긴수염고래와 켈프갈매기는 오랫동안 공존해 왔지만, 1970년대부터 이들의 관계는 이상하게 변했습니다. 그때까지만 해도 이 새들은 야생에서 고래 껍질을 먹는 것에 만족하는 듯했습니다. 그런데 어떻게 된 일인지, 갈매기들은 그 껍질을 노리면 더 잘 먹을 수 있다는 것을 깨달았습니다. 그 이후로 그들은 이 지식을 대대로 전수해 왔습니다.

아르헨티나 고래보호연구소의 마리아노 시로니 과학 책임자는 "이 공격은 매우 고통스럽고 광범위하고 깊은 손상을 초래하며, 특히 송아지 등에 큰 피해를 입힙니다."라고 말했습니다. "일부 찔린 상처는 매우 작지만, 대부분의 경우 가장 큰 상처는 송아지 등의 넓은 부위를 덮고 있으며, 그 길이는 1미터 이상에 달할 수 있습니다."

처음에는 켈프갈매기가 새끼와 성체 모두를 공격했지만, 시간이 지나면서 성체들은 수면 위로 올라오는 방식을 바꾸어 등을 굽혀 머리만 드러냈습니다. 새끼는 이렇게 할 수 없습니다. 켈프갈매기의 잦은 공격은 남방긴수염고래 새끼들에게 고통스러운 상처를 남겼을 뿐만 아니라 수면 능력에도 영향을 미쳤습니다. 이는 다른 스트레스와 합쳐져 조기 사망으로 이어졌습니다.

1970년부터 2017년까지 수집된 수천 건의 관측 자료와 항공 사진을 분석한 결과, 연구팀은 발데스 반도에서 어린 남방긴수염고래의 부상이 20년 동안 10배 증가했다는 사실을 발견했습니다. 같은 기간 동안 새끼의 생존율 감소는 갈매기에 의한 심각한 부상과 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다.

한때 멸종 위기에 처했던 남방긴수염고래는 1935년 포획 금지 조치 이후 개체 수가 회복되었습니다. 그러나 오늘날의 모든 고래와 마찬가지로, 포식, 그물 얽힘, 선박 충돌 등으로 개체 수가 회복되지 못하고 있습니다. 갈매기 또한 개체 수 회복에 중요한 역할을 합니다.

안캉 ( 뉴욕타임스 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/mong-bien-tan-cong-ca-voi-ngoai-khoi-argentina-4614485.html