데이 강변의 게잡이 시즌

겨울과 봄에 걸쳐 벼 수확이 다가오면서 옌칸현 칸꽁 면의 다이 강변에 사는 사람들은 갯벌게잡이 절정기에 접어듭니다. 어떤 가족들은 하루에 15~20kg에 달하는 갯벌게를 잡아 수백만 동의 수입을 올립니다.

향기로운 미끼가 게를 유인합니다.

진흙게로 만든 맛있는 요리를 많이 먹어본 저는 농부들이 진흙게를 어떻게 수확하는지 궁금했습니다. 그러던 어느 5월 중순, 저는 운 좋게도 칸꽁 마을의 농부들이 진흙게를 수확하는 과정을 직접 볼 수 있었습니다.

새벽 4시부터 데이 강변으로 나가 현지 주민들과 함께 게잡이 통발을 설치하고 게를 잡았습니다. 주민들에 따르면 해가 뜨기 전에 일찍 나가야 하는 이유는 게가 서늘한 온도를 좋아하기 때문이라고 합니다. 늦게 나가면 더위에 죽어버린다고 하더군요. 일찍 일어나야 했지만, 그 대가로 주민들은 제게 게잡이의 가장 중요한 비법인 미끼 혼합법을 가르쳐 주었습니다.

데이 강변의 게잡이 시즌 — 현지 주민들은 향긋하게 볶은 쌀겨, 신선한 생선, 발효된 쌀 페이스트를 섞어 게를 잡는 미끼를 만듭니다.

칸꽁 면 5번 마을 주민인 팜 티 소이 씨는 이렇게 말했습니다. "향긋한 볶은 쌀겨와 잘게 썬 생선뿐만 아니라 베트남 전통 양념인 발효 쌀 페이스트도 들어갑니다. 우리는 게를 유인하고 잡는 이 방법을 직접 개발해서 서로에게 전수해 왔습니다. 일반적으로 별다른 노력이 필요하지 않지만 매우 효과적입니다. 게가 미끼 냄새를 맡으면 굴에서 나와 먹습니다. 일단 들어가면 다시 나올 수 없죠."

미끼를 섞은 후, 나는 조용히 소이 아주머니를 따라 게 통발을 비우러 갔다. 걸어가면서 소이 아주머니는 속삭였다. "'게처럼 겁이 많다'는 속삭임이 있는데, 정말 게는 겁이 많아요. 사람을 보거나 소리가 나면 바로 굴 속으로 숨어버리죠. 그래서 게를 잡을 때는 아주 조용히 움직여야 하고 큰 소리로 말하면 안 돼요." 그렇게 말하며 아주머니는 한 손에는 양동이를, 다른 한 손에는 미끼를 들고 논으로 들어갔다. 전날 논 가장자리에 50~70cm 간격으로 가지런히 놓여 있던 대나무 게 통발들을 이제 들어 올려 게를 양동이에 담고 새 미끼를 넣은 다음 다시 제자리에 놓으면 되었다. 아마도 이 일에 아주 익숙해서인지 아주머니의 움직임은 빠르고 민첩했다. 15~20분 만에 플라스틱 양동이는 게로 가득 찼다. 잠시 후, 상인들이 게의 무게를 재기 위해 들판으로 왔다. 그들은 말했다. "이 지역 게는 해안가 게처럼 크기가 작고 색깔도 선명하지 않지만, 냄새가 강하지 않고 훨씬 달콤해서 잘 팔립니다."

우리는 팜 티 린 여사 가족의 논밭(칸꽁 마을 11번지)으로 여정을 계속했습니다. 두 시간 넘게 게를 잡은 린 여사는 약 15kg 정도 되는 게를 그물 자루에 가득 담아 돌아왔습니다. 린 여사에 따르면 5월과 6월이 게가 가장 많이 잡히는 달이며, 이때 게가 통통하고 맛도 가장 좋다고 합니다. 그녀의 가족은 거의 매일 게를 잡고, 가끔 하루 이틀 쉬는 날만 있습니다. 게가 많이 잡히는 날에는 15~20kg을 잡고, 잘 안 잡히는 날에도 6~7kg을 잡는다고 합니다. 이렇게 많은 양의 게를 잡지만 가격은 kg당 7만~10만 동으로 꾸준히 유지되는데, 무더운 여름날에는 삼베 잎을 넣고 끓인 게살탕만큼 좋은 것이 없기 때문입니다.

"저희 마을에는 저희처럼 강변 땅을 임대해서 사는 가구가 12가구 정도 됩니다. 유기농 벼농사와 함께 갯벌게와 다른 조개류를 잡으면서 삶이 훨씬 풍요로워졌어요."라고 린 씨는 말했다.

하늘의 축복은 우연히 오는 것이 아닙니다.

다이 강을 따라 위치한 칸꽁 면은 퇴적물이 끊임없이 풍부해지는 광활한 충적 평야를 자랑합니다. 이곳에서는 갯지렁이(rươi)와 함께 갯벌게(cáy)가 자연의 선물로 손꼽힙니다. 갯지렁이에 비해 갯벌게는 어획 기간이 더 길어 매년 3월부터 11월까지 잡히며, 5월부터 7월 말까지가 절정기입니다. 현지 주민들은 갯벌게를 "하늘의 선물"이라 부르지만, 이러한 "하늘의 선물"은 자연적으로 얻어진 것이 아닙니다. 수십 년 동안 주민들은 정성껏 땅을 가꾸고 환경을 개선 및 보존하여 갯벌게가 번성할 수 있도록 노력해 왔습니다.

칸꽁 11번 마을에 사는 팜 반 쉬옌 씨는 이렇게 말했습니다. "저희 가족은 겨울과 봄에 걸쳐 1년에 한 번만 벼농사를 짓고, 유기농법을 고수하며 살충제와 화학비료는 일절 사용하지 않습니다. 농사일은 대부분 수작업으로 이루어집니다. 5월과 6월에 벼를 수확한 후에는 밭을 갈고, 도랑을 파고, 물을 빼낸 다음 쌀겨를 섞은 퇴비를 뿌려 토양에 영양분을 공급합니다. 또한, 물이 고이지 않도록 물의 흐름을 조절하여 끊임없이 물이 흐르도록 합니다. 이렇게 수년간 꾸준히 노력한 결과, 갯벌게와 지렁이가 점차 생겨나 지금처럼 안정적인 수확량을 얻을 수 있게 되었습니다."

팜 티 소이 씨는 또한 다음과 같이 덧붙였습니다. "우리는 밤낮으로 먹고 자면서 강둑 가까이에 머물며 끊임없이 물의 흐름을 살핍니다. 강물이 깨끗하지 않다고 느껴지면 오염 물질이 유입되는 것을 막기 위해 즉시 수문을 닫아야 합니다. 잠깐의 부주의로도 수생 자원이 사라질 수 있기 때문입니다. 또한, 게를 잡을 때 알을 품고 있는 게가 보이면 번식할 수 있도록 다시 자연으로 돌려보냅니다."

이러한 공동 경험만으로도 이곳 사람들이 자연과 땅 한 조각 한 조각을 얼마나 소중히 여기는지 알 수 있습니다. 그들이 파편화된 생산 방식을 버리고 고유한 이점을 더욱 크고 지속 가능한 가치로 전환해 나가는 모습은 고무적입니다. 이러한 접근 방식은 관광과 통합된 다층적이고 다중 가치 중심의 농업 경제를 발전시키려는 지방 정부의 방향과 완벽하게 부합합니다.

향후에는 전문 기관들이 지역 사회의 토양 및 수자원 특성 연구, 조사, 평가를 더욱 적극적으로 지원하여 갯벌게를 비롯한 조개류 양식 확대를 위한 잠재력이 있는 지역을 명확히 파악해야 합니다. 또한, 생산품을 다양화하고, 지역 특산물인 유기농 쌀, 게살 발효액, 갯벌게 등의 브랜드를 구축하며, 관광객들이 관광과 체험을 즐길 수 있는관광 상품을 개발하는 것이 중요합니다. 이러한 노력은 지역의 사회경제적 발전에 기여할 것입니다.

응우옌 루

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