해변 도시의 여름

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나는 거리를 거니는 것을 좋아한다. 북적거리는 분위기를 갈망해서가 아니라, 나무와 꽃을 그리워하기 때문이다. 특히 여름에는 모든 거리가 생기 넘치는 색깔로 물들어 마음을 사로잡는다.

넓은 가로수길 양옆에는 관상용 나무들이 늘어서 있고, 가운데에는 부겐빌레아가 만발해 있습니다. 주황색, 노란색, 빨간색, 흰색 등 다채로운 색상의 부겐빌레아 꽃들이 끝없이 펼쳐져 장관을 이룹니다. 이 꽃들은 여름 내내 몇 달 동안이나 피어 있어 오랫동안 아름다움을 유지합니다. 한 송이가 지면 또 다른 한 송이가 그 자리를 채우니, 언제나 활기 넘치는 꽃들의 향연을 감상할 수 있습니다. 마음이 우울할 때 잠시 멈춰 서서 이 꽃들을 바라보면 모든 걱정이 사라질 것입니다. 이렇게 아름다운 꽃들을 보며 슬퍼할 필요가 있을까요?

란타나 꽃이 만발한 길도 있어요. 란타나는 부겐빌레아처럼 꽃이 풍성하게 피고 오랫동안 피어 있죠. 멀리서 보면 노란색, 주황색, 빨간색이 어우러진 꽃밭이 마치 양탄자처럼 보여요. 마치 동화 속 마법 양탄자 같아요. 작고 앙증맞은 꽃들이 빽빽하게 피어 잎사귀를 가려 마치 잎은 하나도 없고 꽃만 있는 것처럼 보이기도 해요. 정말 아름다워요.

도이즈엉으로 이어지는 응우옌 탓 탄 대로(Nguyen Tat Thanh Boulevard)는 제가 가장 좋아하는 길입니다. 이맘때쯤이면 플루메리아 꽃의 향긋한 향기가 가득하기 때문이죠. 매일 이른 아침, 그 향기는 공기를 가득 채우며 매혹적인 향기를 발산합니다. 천천히 차를 몰고 꽃향기를 맡으며 시원한 아침 공기를 느끼면, 마음의 근심과 걱정이 사라지는 듯합니다. 바닷바람이 살랑살랑 불어와 머리카락을 흩날립니다. 공원 한쪽에 오토바이를 세워두고 플루메리아 나무 사이를 걸으며 상쾌한 자연의 향기를 깊이 들이마십니다. 그때서야 비로소 맑은 아침의 진정한 즐거움을 느낄 수 있습니다. 매일 아침 많은 사람들이 이 공원에서 운동하는 것도 당연한 일입니다.

플루메리아 꽃 향기에 매료되어 떨어진 꽃잎 몇 장을 주워 집으로 가져왔습니다. 거실 도자기 접시에 담아두니 며칠 동안 향기가 은은하게 남아 있다가 서서히 사라졌습니다. 이 매혹적인 향기는 음악가 호앙 푸옹이 여러 세대에 걸쳐 사랑받는 노래를 작곡하게 된 영감을 준 것도 당연합니다. "밤마다 나는 그녀의 집에서 풍기는 플루메리아 꽃 향기를 맡는다. 강렬한 사랑의 향기가 그녀의 이름을 부른다." (그녀의 집에서 풍기는 플루메리아 꽃)

좁고 구불구불한 골목길에는 선명한 노란색 오사카꽃이 만발해 있다. 개화 절정기가 되면 온 동네가 바람에 나부끼는 수많은 노란 꽃송이들로 화려하게 장식되어 마치 온 마을이 황금으로 뒤덮인 듯하다. 신기하게도 비가 내리고 나면 꽃들은 더욱 진한 노란색으로 물들어 마치 여름비가 색을 더욱 선명하게 만든 듯하다.

오사카산 꽃은 꽤 오랫동안 풍성하게 피어납니다. 프랜지파니만큼 향기롭지는 않지만, 꽃이 풍성하게 피어 마치 꿈결처럼 아래로 늘어지는 모습 때문에 많은 사람들이 심습니다. 소녀들이 오사카산 꽃나무 아래에서 셀카를 찍는 것을 좋아하는 것도 당연합니다. 꿈꾸는 듯한 눈빛과 은은한 미소, 누구라도 마음을 사로잡을 수 있을까요? 사람이 미소 지으면 꽃도 미소 짓습니다. 여름의 따뜻한 색감으로 온통 물든 풍경이 펼쳐집니다. 이 꽃이 '꽃의 여왕'이라 불리는 것도 무리가 아닙니다.

어떤 거리에는 특히 도라지꽃이 많이 심어져 있다. 집집마다 앞마당에 한 그루씩 심어져 있다. 이 나무는 일 년 내내 꽃을 피우는데, 오사카 도라지꽃처럼 선명한 노란색 꽃이 풍성하게 피어 나무 전체를 눈부신 황금빛으로 뒤덮는다. 집들이 아직 잠들어 있는 동안, 거리에는 꽃들만이 환하게 웃고 있다. 나는 쾌활한 도라지꽃들에게 손을 흔들었고, 꽃들은 밝은 미소로 화답하듯 흔들어 화답했다.

누가 도시가 몽환적이지 않다고 하나요? 누가 도시가 그저 시끄러운 교통 소음으로 가득하다고 하나요? 도시는 거리와 모퉁이를 따라 만발하는 수많은 아름다운 꽃들 덕분에 여전히 시적입니다. 아침 출근길이나 퇴근 시간의 도시를 바라보며 인파와 분주한 삶의 모습만 보지 마세요. 이슬이 나뭇잎에 맺힌 이른 아침, 꽃들이 깨어나 화려한 색깔로 자신을 장식하는 모습을 보세요. 그러면 도시의 진정한 아름다움을 발견하게 될 것입니다. 아침에 활기차게 운동하는 어르신들, 운동복 차림의 젊은이들이 나무 아래에서 배구를 하는 모습, 소년들이 열정적으로 스케이트보드를 타는 모습을 보세요. 그러면 생동감 넘치는 도시의 모습을 보게 될 것입니다.

이른 아침, 가로등이 꺼지기도 전에, 환경미화원들이 이미 하루 일과를 시작하여 거리를 깨끗하고 아름답게 유지하는 모습을 보세요. 환경미화원들이 꽃에 물을 주고, 잡초를 뽑고, 나뭇가지를 다듬어 거리를 꽃과 나무의 푸르름으로 가득 채우는 모습을 보세요. 이러한 특별한 순간들을 통해, 아무런 대가도 바라지 않고 매일 도시를 아름답게 가꾸는 숨은 영웅들의 노고에 감사하는 마음을 가져보세요.

그리고 매일 아침, 차를 천천히 몰고 길을 따라가며, 꽃들의 생생한 색깔을 감상하고, 향기를 맡고, 바닷바람을 느끼면서 삶이 여전히 얼마나 아름다운지 깨닫습니다.

이 해안 도시는 여름이면 형형색색의 꽃들로 가득 차 눈부시게 아름답습니다…

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