NASA, 화성 탐사선과의 통신 끊겨

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화성은 태양 원반에 가려져 있어서 NASA가 화성을 도는 탐사선과 우주선과 통신할 수 없습니다.

퍼시비어런스 로봇은 신호가 끊긴 후에도 지구로 샘플을 계속 수집할 예정입니다. 사진: NASA — 퍼시비어런스 로봇은 신호가 끊긴 후에도 지구로 샘플을 계속 수집할 예정입니다. 사진: *NASA*

화성 궤도를 도는 로버와 우주선은 지구와 화성 간의 통신이 두절되면서 몇 주 동안 신호가 끊겼습니다. 이는 화성이 태양 뒤쪽으로 이동하여 지구에 있는 NASA와 로버 간의 통신이 두절되었기 때문입니다. NASA에 따르면 통신 두절은 11월 11일부터 25일까지 지속되었습니다. NASA는 화성이 태양 뒤쪽을 완전히 통과하여 로버와의 통신이 완전히 끊긴 이틀을 제외하고는 그 기간 동안 로버로부터 간략한 상태 업데이트를 계속 받을 예정입니다.

화성과 지구가 태양의 반대편에 있을 때, 두 행성의 공전 속도 차이로 인해 2년마다 태양 합(solar closure)이라는 현상이 발생합니다. 화성은 태양을 한 바퀴 도는 데 687일이 걸립니다. 이 기간 동안 화성은 지구에서 가장 먼 곳(약 4억 200만 km)에 위치하는데, 이는 지구에서 가장 가까운 곳(5,460만 km)보다 훨씬 더 멀리 떨어져 있습니다.

화성이 태양에 너무 가까울 경우(지구 하늘에서 볼 때), 두 행성 사이를 이동하는 무선 신호는 태양의 가장 바깥쪽에 있는 매우 뜨거운 이온화 가스층인 코로나를 통과할 수 있습니다. 이로 인해 지구와 화성 로봇 간의 신호가 교란되고 뒤섞여 데이터 손실과 로버에 위협이 될 수 있는 이상 동작이 발생할 수 있습니다.

이와 유사한 사건이 마지막으로 발생한 것은 2021년 10월 2일부터 16일까지, 그리고 2019년 8월 28일부터 9월 7일까지였습니다. 캘리포니아주 패서디나에 있는 NASA 제트추진연구소의 화성 통신망 관리자인 로이 글래든은 "우리 엔지니어들은 수개월 동안 화성 접근을 준비해 왔습니다. 우주선은 여전히 화성에서 과학 데이터를 수집하고 있으며, 일부 탐사선은 지구로 데이터를 전송하려고 시도할 것입니다."라고 말했습니다.

하지만 로버와 궤도선은 작동을 멈추지 않고, 자율 모드로 작동하며 나중에 전송할 데이터를 계속 수집할 것입니다. NASA 임무 통제팀은 모든 탐사선의 할 일 목록을 준비하는 데 수개월을 보냈습니다.

퍼서비어런스 로버와 큐리오시티 로버는 화성에 남아 표면 상태, 날씨, 그리고 방사선의 변화를 계속 모니터링할 예정이며, 인지뉴이티 헬리콥터는 컬러 카메라를 사용하여 이동하는 모래를 연구할 예정입니다. 궤도에 있는 마스 리코네이선스와 오디세이 로버는 화성 표면의 이미지를 촬영하고, 메이븐 로버는 화성 대기와 태양의 상호작용에 대한 데이터를 수집할 예정입니다.

안캉 ( 뉴스위크 에 따르면)

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