베트남 문화에서 여러 세대에 걸쳐 이어져 온 전통 관습인 빈랑 열매 씹기는 베트남을 특징짓는 독특한 문화적 요소입니다.
베트남 사람이라면 누구나 할머니와 어머니로부터 "베텔과 아레카의 전설" 이야기를 들으며 자랐을 것입니다. 이 이야기는 삶의 철학, 문화적 소통, 그리고 공동체 내 행동 양식을 고스란히 담고 있으며, 사람들이 베텔을 씹으며 자신을 표현하고 가족 유대를 강화하는 방식을 보여줍니다. 전설과 역사 기록에 따르면, 베텔을 씹는 풍습은 나라를 건국한 훙 왕조 시대까지 거슬러 올라갑니다. 수많은 사회 변화 속에서도 베텔을 씹고 바치는 풍습은 오늘날에도, 특히 농촌 사람들의 삶 속에서 여전히 강력한 생명력을 지니고 있습니다.
베텔 잎(또는 베텔넛)은 녹색 베텔 잎과 베텔넛, 나무껍질, 소석회 등의 재료로 만들어집니다. 사용자는 베텔넛의 풍미를 음미하며 씹고, 베텔넛에서 나오는 즙은 삼키고 찌꺼기는 버립니다. 때로는 담배 몇 가닥을 씹거나 공처럼 말아 이쑤시개로 사용하여 베텔넛의 풍미를 유지하기도 합니다. 베텔넛 세트는 베텔 상자, 소석회 용기, 소석회용 주걱, 침 뱉는 통, 베텔넛 자르는 도구, 이쑤시개로 구성되며, 고향, 꽃, 동물 등의 그림이나 조각으로 장식되는 경우가 많습니다.
베텔 잎을 만드는 과정은 그리 복잡하지 않습니다. 베텔 잎을 여러 겹으로 말아 석회를 바르고, 잎이 풀리지 않도록 줄기를 고정합니다. 신선하거나 말린 아레카 열매는 씨앗까지 포함하여 잘게 자릅니다. 말린 아레카 열매를 사용할 경우, 부드럽게 하기 위해 사용하기 전에 물에 담급니다. 약간의 껍질을 넣고 베텔 열매를 말아 한 조각을 씹습니다. 아레카 열매의 단맛, 베텔 잎 에센셜 오일의 매콤한 향과 풍미, 그리고 씨앗과 껍질의 떫은맛이 어우러져 황홀하고 중독적인 느낌을 자아냅니다. 몸이 따뜻해지고 숨결이 따뜻해지며, 베텔을 씹는 소녀들은 뺨이 붉어지고 눈이 반짝입니다. 전통 사회에서는 "발그레한 뺨과 붉은 입술"을 하고 미소를 지으며 (베텔을 씹어 이를 검게 물들이는 관습 때문에) 검은 이를 드러내는 소녀의 모습이 여성의 "아름다움"을 판단하는 기준이 되었습니다.
흥다오 면(시)에 사는 호앙 티 닌 여사는 95세이지만, 젊은 시절부터 검게 물들인 치아 덕분에 여전히 빈랑 열매를 씹을 수 있습니다. 빈랑 열매를 씹으며 그녀는 이렇게 회상했습니다. "빈랑 열매는 제 삶의 반세기 이상을 함께해 왔습니다. 당시 마을에는 여자아이가 열일곱 명 있었는데, 모두 빈랑 열매를 씹기 위해 이를 물들였습니다. 어머니와 누나들과 함께 밭을 갈고 일하던 시절부터 빈랑 열매를 씹는 것은 제 일상생활에서 빼놓을 수 없는 습관이 되었습니다."
빈랑 열매는 또한 사랑과 변치 않는 부부간의 유대를 상징하기도 합니다. 그래서 "빈랑 열매를 통해 부부가 된다"는 말이 생겨났습니다. 예전에는 나무 쟁반에 빈랑 열매 몇 개와 잎사귀를 담아 공양했지만, 오늘날에는 가정 형편에 따라 빈랑 열매 쟁반의 크기도 다양하며, 크고 통통한 녹색 빈랑 열매 다발과 빈랑 잎사귀를 함께 넣어 의미 있는 공양물을 만듭니다.
전통 사회에서 빈랑잎을 씹는 방식은 여성의 성품과 살림 솜씨를 판단하는 기준 중 하나였습니다. 신랑 측에서는 혼담을 할 때 신부가 빈랑잎을 어떻게 준비하는지 살펴보곤 했습니다. 아름답고 조화롭게 준비된 빈랑잎은 여성이 솜씨가 좋고 꼼꼼하며 사려 깊다는 것을 보여주었습니다. 빈랑잎을 준비하는 것 또한 하나의 예술이었으며, 많은 사람들이 봉황 날개 모양으로 준비하는 법을 배웠습니다.
두엣쭝 동(시) 8조에 사는 농 티 후옌 씨는 이렇게 말했습니다. "할머니께서 집 앞에 앉아 빈랑 열매를 쪼개시던 모습이 아직도 생생하게 기억납니다. 할머니는 낀족처럼 차이나무 껍질이 아니라 숲에서 자란 고구마 껍질로 빈랑을 씹으셨습니다. 고구마 껍질은 쓴맛이 나지만 빈랑 잎과 함께 먹으면 상쾌한 맛이 납니다."
 빈랑 열매 씹기는 베트남 사람들과 깊은 연관성을 지니고 있으며, 단순한 일상 습관을 넘어 베트남 문화에 깊이 뿌리내린 아름다운 전통으로 자리 잡았습니다. 천지신례, 불교 의식, 성인과 신에게 바치는 제사, 조상 제사 등 종교적 의식과 정신적 의례에서 빈랑 열매 씹기는 가장 먼저 바치는 공양물입니다. 모든 명절, 설날, 그리고 조상 제사에는 제사에 빈랑 열매와 잎이 빠질 수 없습니다. 이는 고대부터 현재까지 이어져 온 베트남 사람들의 아름다운 문화적 전통으로, 조상에 대한 감사를 표현하는 방식입니다. 베트남의 빈랑 씹기 문화는 국가 역사의 발전 과정 전반에 걸쳐 존재해 왔습니다. 비록 현재 빈랑 씹기 관습은 주로 농촌 지역에서 찾아볼 수 있지만, 여전히 그 문화적 본질을 간직하고 있으며, 오늘날의 세대에게 국가의 아름다운 전통과 베트남 사람들의 정신적, 문화적 의미를 보존하도록 일깨워주고 있습니다. |
디에우 린
원천
댓글 (0)