달콤하고 향긋한 지아이족의 월병.

매년 음력 7월 보름달이 뜨고 나면, 므엉훔의 지아이족 가족들은 월병을 만들 재료를 준비하기 시작합니다. 분주하고 활기찬 분위기 속에서 부엌에서 피어오르는 달콤한 향기는 므엉훔의 가을을 더욱 특별하게 만듭니다. 하지만 그보다 더 특별한 것은 므엉훔의 지아이족 여성들이 들려주는 월병 만드는 이야기입니다.

Báo Lào Cai•09/09/2025

지아이족에게 있어 여성은 반드시 월병 만드는 법을 알아야 합니다. 월병은 단순한 전통 음식이 아니라 중추절 기간 동안 공동체 유대를 상징하는 "정신"과 같은 존재로 여겨집니다. 월병 만드는 기술은 할머니와 어머니에서 자녀에게로 전수되며, 맛있고 독특한 풍미를 내기 위해서는 세심한 주의와 재료의 정확한 비율 준수가 필수적입니다.

지아이족은 일반적으로 녹두와 견과류를 속으로 넣어 월병을 만듭니다. 녹두 월병을 만들 때 가장 손이 많이 가는 과정은 속을 끓이는 것입니다. 녹두를 깨끗이 씻은 후 약 4시간 동안 물에 불리고, 익을 때까지 찐 다음 으깨서 끓입니다. 녹두가 원하는 농도가 될 때까지 끓이는 데 평균 2~2시간 30분이 걸립니다.

속을 채운 월병의 재료 역시 매우 정교합니다. 설탕에 절인 동과, 설탕과 함께 푹 끓인 지역산 흑돼지 지방, 라임 잎, 참깨, 땅콩 등이 들어가며, 이 모든 재료는 설탕과 연유로 만든 은은하게 달콤하고 향긋한 소스에 어우러집니다.

하지만 전통 자이 월병의 성공 여부를 결정짓는 가장 중요한 요소는 바로 겉껍질을 만드는 과정입니다. 계란, 밀가루, 연유를 "황금비율"로 섞어야만 겉껍질이 원하는 만큼 부드럽고 폭신하며, 고온에서 구울 때 갈라지지 않고 모양을 유지할 수 있습니다.

전통적인 월병 굽는 방식 또한 매우 특별합니다. 현대식 오븐을 사용하는 몇몇 가정을 제외하고는, 대부분의 지아이족 사람들은 여전히 장작불 화덕에서 월병을 굽는 전통적인 방식을 고수하고 있습니다. 굽고자 하는 월병은 두꺼운 무쇠 솥에 담아 불 위에 올리고, 그 위에 불을 담은 솥을 얹어 월병의 양면이 골고루 노릇하게 구워지도록 합니다.

복잡하고 정교한 제조 과정에도 불구하고, 므엉훔의 모든 지아이족 여성들은 전통 월병 만드는 법을 알고 있습니다. 가을이 되어 선선한 바람이 불고 붉게 물든 감이 익어갈 무렵이면, 지아이족 사람들의 작은 부엌은 향긋하고 달콤한 월병을 만드는 여성들의 분주한 모습으로 가득 찹니다.

올해 부옹 티 하 씨는 멀리 사는 친척들에게 줄 케이크를 100개 정도 더 만들었습니다. 모든 재료를 준비한 후, 그녀는 마을 여성 몇 명을 집으로 초대하여 케이크를 함께 만들었습니다. 곧 집 안은 웃음소리와 이야기꽃으로 가득 찼고, 모두가 큰 식탁에 둘러앉아 각자 다른 역할을 맡아 따뜻하고 즐거운 분위기를 만들어냈습니다.

부옹 티 하 씨는 “시어머니께 월병 만드는 법을 배웠습니다. 예전에는 가족들이 먹거나 멀리 사는 친척과 지인들에게 선물로 줄 월병만 만들었어요. 약 15년 전, 큰 박람회에서 밧삿 지역(옛 명칭)의 자이족 월병을 소개하는 부스를 운영하다가 처음으로 주문을 받게 되었습니다. 그 이후로 매년 추석마다 저희 가족은 시장에 약 2,000개의 월병을 공급하고 있습니다.”라고 말했습니다.

하 씨처럼 리 티 호아 씨도 시어머니에게 월병 만드는 법을 배워 무엉 훔에서 유명한 제빵사가 되었습니다. 시어머니에게 전수받은 비법과 뛰어난 손재주, 창의력을 바탕으로 호아 씨는 이제 누구나 아는 맛있는 월병 레시피를 개발했습니다. 매년 중추절 시즌마다 호아 씨는 시장에 공급할 월병을 약 3,000개 정도 만듭니다.