"올빼미맨"이라는 예명으로 알려진 마틴 조 라우렐로는 머리를 거의 앞에서 뒤로 돌릴 수 있는 능력으로 20세기 청중을 충격에 빠뜨렸습니다.
1920년대와 1930년대에는 순회 서커스와 "괴짜" 쇼가 미국 전역에서 큰 인기를 끌었습니다. 특이한 외모나 재능을 가진 사람들이 무대에 등장하여 관객들의 감탄을 자아냈습니다.
조 로렐로는 그런 쇼에서 시작했습니다. 하지만 대부분의 동료들과 달리, 로렐로는 언뜻 보기에 "돌연변이" 같은 특징 없이 아주 평범해 보입니다. 사실, 그의 특별한 능력은 타고난 것이 아니라 오랜 훈련의 결과입니다.
마틴 조 로렐로가 어지러운 시범을 보이고 있다. 사진: 위키미디어 커먼즈
1885년 독일 뉘른베르크에서 마틴 에멀링이라는 이름으로 태어난 조 로렐로는 1921년 미국으로 건너와서 이름을 바꾸었고, 부, 명예, 더 나은 삶을 찾아 미국에서 살아가는 유럽인들의 대열에 합류했습니다.
특별한 능력을 가진 사람들이 사회에서 사랑받고 많은 돈을 벌 수 있다는 것을 깨달은 그는 머리를 120도 이상 돌리는 연습을 3년 동안 했고, 자신이 얻은 1cm마다 만족감을 느꼈습니다.
로렐로는 뉴욕 코니아일랜드 놀이공원의 드림랜드 서커스 쇼에서 처음 공연했습니다. 로렐로는 머리를 270도 회전할 수 있는 동물의 이름을 딴 "올빼미맨"이라는 예명을 사용했습니다.
많은 관객을 사로잡은 것은 로렐로가 머리를 빙빙 돌리면서도 맥주를 마실 수 있다는 점이었습니다. 하지만 그는 담배를 피우거나 숨을 쉴 수 없었습니다. 광고 전단에는 로렐로를 "빙빙 도는 머리"를 가진 남자로 묘사했습니다. 그는 링링 브라더스와 바넘 & 베일리 같은 유명 서커스단에서 정기적으로 공연하며 미국 전역의 도시를 순회했습니다.
라우렐로는 "앞을 똑바로 걷고 뒤를 똑바로 바라볼 수 있는 세상 에서 유일한 남자"로 광고되었습니다.
라우렐로의 어지러운 퍼포먼스. 영상 : YouTube/nominusyes
라우렐로는 스타덤에 올랐지만, 사생활은 쇠퇴하고 있었습니다. 그는 첫 번째 아내 라우라 프레히트와 결혼하여 아들 알렉산더를 두었지만, 몇 년 후 이혼했습니다.
그는 에밀리 위틀과 재혼하여 두 자녀를 두었지만, 나중에 두 아이와 별거했습니다. 위틀은 경찰에 신고했고, 라우렐로는 1931년 4월 30일 공연 중 탈영 혐의로 볼티모어 경찰에 체포되었습니다.
당시 언론은 "라우렐로는 관중석에 등을 돌리고 단상에 섰지만 얼굴은 관중석을 똑바로 바라보고 있었다"고 보도했습니다. "그는 관중석과 두 경찰관에게 윙크를 했습니다. 경찰관들도 윙크를 하고 그를 체포했습니다."
라우렐로는 오랫동안 변함없는 주목을 받았습니다. 타임스퀘어와 1939-1940년 뉴욕 세계박람회에는 모두 그의 머리 모형이 회전하며 전시되었습니다.
로렐로의 삶에서 가장 큰 논란은 나치에 동조했다는 의혹이었다. 로렐로의 전 동료였던 페르실라 베하노는 "그는 파시스트였습니다."라고 말했다. "그는 미국 국기조차 좋아하지 않았습니다."
라우렐로의 말년에 대해서는 알려진 바가 많지 않습니다. 그의 마지막 공연은 심장마비로 사망하기 3년 전인 1952년에 녹음되었습니다.
어떤 이들은 그가 고개를 돌리기 위해 "척추뼈 몇 개를 탈구"해야 했다고 말합니다. 또 어떤 이들은 그가 "뒤틀린" 척추를 가지고 태어났다고 말합니다. 아직 엑스레이 사진이 공개되지 않았기 때문에 이러한 이론들은 아직 증명되지 않았습니다. 라우렐로는 충분한 연습만 하면 누구든 자신이 하는 일을 할 수 있다고 주장했습니다.
Vu Hoang ( ATI 에 따르면)
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