80세의 '나룻배꾼'과 밤을 밝히는 계층

안 씨는 이렇게 털어놓았습니다. "오늘 제가 가르치는 학생들이 있는데, 내일이면 다 잊어버려서 다시 가르쳐야 하는 경우가 있어요. 1학년 프로그램 전체를 2년 내내 가르쳐야 할 때도 있어요. 하지만 저는 항상 화내지 말라고, 아이들을 봐줘야 한다고 생각해요. 아이들이 슬퍼서 학교를 그만둘까 봐 걱정돼요. 그러면 정말 안타까울 거예요."

Báo Tin Tức•20/11/2025

지난 10년 동안, 가로등이 켜지면 응우옌 티 안(U80) 선생님의 자선 수업은 활기로 가득 찹니다. 말없는 "나룻배꾼"처럼 관대한 마음으로, 그녀는 1,000명이 넘는 가난하고 장애가 있는 아이들이 문맹을 극복하고, 바쁜 일상 속에서 기쁨과 지식의 빛을 찾을 수 있도록 도왔습니다.

사진 설명 — 80세의 "나룻배꾼"과 그의 반 친구들은 밤에 사람들의 삶을 밝게 비춘다.

오후 6시 특별 수업

매주 화요일, 수요일, 목요일 저녁 6시, 응우옌 티 안 선생님의 문해 수업은 환하게 밝아집니다. 분필도, 깔끔한 칠판도, 깔끔한 교복도 없는 이 수업의 학생들은 특별한 상황에 처한 아이들입니다. 발달이 더딘 아이들도 있고, 자폐증을 가진 아이들도 있으며, 가족의 생계를 위해 학교에 가는 꿈을 접어야 하는 아이들도 있습니다.

정규 교육 환경을 받지 못하는 '불운한' 아이들의 불리한 상황을 이해한 안 씨는 지난 10년 동안 이 무료 수업을 유지하기 위해 온 마음을 다해 노력해 왔습니다.

수업에 계속 참여하게 된 동기를 공유하며 응우옌 티 안 선생님은 이렇게 털어놓았습니다. "아이들이 다른 아이들처럼 운이 좋지 않아서 이렇게 야간 수업에 참석해야 하는 모습을 보니 너무 안타깝습니다. 아이들을 가르치고, 아이들이 열심히 공부하고, 글자 하나하나를 배우려고 노력하는 모습을 보니 정말 행복하고 기쁩니다."

안 선생님의 수업은 연령이 아닌 이해 수준에 따라 나뉩니다. 어떤 학생들은 몇 달 전에 시작했지만, 어떤 학생들은 2~3년째 공부하고 있습니다. 어떤 학생들은 1학년 과정을, 어떤 학생들은 4학년 과정을 공부하고 있습니다. 이러한 차이로 인해 가르치는 것이 매우 어렵습니다. 특히 발달이 느린 학생들에게는 글자를 가르치는 데 엄청난 인내심이 필요합니다.

안 씨는 이렇게 털어놓았습니다. "오늘 제가 가르치는 학생들이 있는데, 내일이면 다 잊어버려서 다시 가르쳐야 하는 경우가 있어요. 1학년 프로그램 전체를 2년 내내 가르쳐야 할 때도 있어요. 하지만 저는 항상 화내지 말라고, 아이들을 봐줘야 한다고 생각해요. 아이들이 슬퍼서 학교를 그만둘까 봐 걱정돼요. 그러면 정말 안타까울 거예요."

바로 이러한 사랑과 인내심이 기적적인 변화를 만들어냈습니다. 자폐증과 언어 발달 지연을 겪고 있는 즈엉 탄 후에(15세)는 여러 학교에 적응하지 못했습니다. 하지만 4년 동안 안 선생님 반에 소속된 후, 후에에게는 극적인 변화가 생겼습니다.

후에의 어머니인 쩐 티 킴 푸옹 씨는 이렇게 감동적인 이야기를 전했습니다. "아이가 자폐증과 언어 장애를 앓고 있어서 처음에는 학교에 가는 데 어려움을 겪었고 가만히 앉아 있지도 못했어요. 하지만 안 선생님 덕분에 이제는 앉아서 공부하고, 말하고, 글을 쓸 수 있게 되었어요. 학교에 갈 때마다 아이가 매우 행복해하고, 집에 돌아오면 선생님과 친구들이 있어서 훨씬 마음이 편안해지죠."

내성적인 아이였던 후에(Hue)는 읽고 쓰는 법을 배우고 점차 사회에 적응했습니다. 이는 가족의 기쁨일 뿐만 아니라, 옛 선생님의 헌신에 대한 보답으로 얻은 값진 선물이었습니다.

그것은 단순한 말이 아니라 인간성입니다

안 선생님의 수업은 문맹 퇴치에만 그치지 않습니다. "먼저 예절을 배우고, 그 후에 문학을 배우자"라는 모토 아래, 안 선생님은 수업에 삶의 기술과 인간 윤리를 접목합니다. 이곳에 오는 아이들은 수학, 베트남어, 역사, 지리, 시민 교육뿐만 아니라 사랑과 나눔의 정신을 배웁니다.

안 선생님은 엄격한 교사이시지만, 어린 학생들의 고백을 잘 들어주는 친절한 할머니, 어머니, 친구이기도 합니다.

수업에 열심히 참여한 응우옌 응옥 민 눙(20세) 씨는 "저녁 6시 전에 집안일을 끝내고 학교에 갔어요. 안 선생님은 정말 친절하고 사랑스러워서 모두가 좋아해요. 전에는 읽고 쓰는 법을 배우는 데 3년이 걸렸는데, 이제는 읽고 쓰고 계산할 줄 알아요."라고 말했습니다.

어린 나이에 열심히 공부해야 하는 아이들에게 문해력의 가치는 실생활의 가치와 밀접하게 연관되어 있습니다. 쩐 바 민(15세)은 또래보다 더 성숙하게 생각합니다. "학교에 가는 게 행복해요. 교실은 붐비고 선생님은 이해하기 쉽게 가르쳐 주셔요. 모르는 게 있어도 선생님이 다 설명해 주시고 절대 꾸중하지 않으세요. 읽고 쓸 줄 알게 되면 생계를 유지하고 가족을 부양할 돈을 벌 수 있을 거라고 생각해요."

민과 마찬가지로, 쩐 안 투(14세)는 선생님의 묵묵한 희생을 느꼈습니다. "선생님은 연세가 많으시지만 여전히 우리를 가르치려고 노력하십니다. 우리는 행복하고 선생님을 정말 사랑합니다. 선생님은 거칠게 말씀하지 않고 부드럽게 말씀하셔서 제가 이해하기가 더 쉽습니다."

10년이 넘는 세월은 한 사람의 인생에서 길지 않은 여정이지만, 자원봉사반에게는 특별한 여정이었습니다. 1,000명이 넘는 아이들이 이 수업을 통해 삶으로 나아갈 지식과 따뜻한 마음을 얻었습니다. 어떤 아이들은 계속 공부하고, 어떤 아이들은 직업 훈련을 받지만, 모두 밤등 아래서 함께했던 옛 선생님의 아름다운 추억을 간직하고 있습니다.

80세 이하 교사에게 노년의 행복은 아주 단순합니다. 학생들이 날로 발전하는 모습을 보는 순간이거나, 아니면 그저 자랑하려고 달려오는 아이의 순수한 기쁨일 뿐입니다. "선생님, 오늘 길에서 '포보'라고 적힌 글자를 봤는데, 이제 읽을 수 있어요!"

"포보(Pho Bo)"라는 단어는 일반인에게는 그저 무생물처럼 보일지 몰라도, 이 자선 수업에 참여하는 교사와 학생들에게는 완전히 새로운 세상이 열리는 듯한 느낌입니다. 아이들이 문맹이라는 "어둠"에서 벗어나 자신 있게 고개를 들고 주변 세상을 바라볼 수 있다는 증거입니다.