고추 재배 농가들이 어려움을 겪고 있습니다.

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올해 고추 작황이 흉작이 되면서 가격이 폭락해 고추 농가들은 더욱 심각한 어려움에 처해 있습니다. 특히 고추 농장에 투자하기 위해 빌린 대출금을 언제 갚을 수 있을지 알 수 없어 불안에 떨고 있습니다.

흉작으로 가격이 급격히 하락했다.

부돕현 흥푸억면 푸억띠엔 마을에 있는 부득안 씨 가족의 1.5헥타르 규모, 10년 된 후추밭은 2022년 수확기에 3톤이 넘는 후추를 수확했습니다. 작년에는 5천만 동 이상을 투자하여 관리했지만, 올해는 수확량이 약 1.2톤에 불과했고 판매 가격도 떨어졌습니다. 2022년 수확기 초 후추 가격은 kg당 약 9만 동이었지만, 올해는 kg당 7만 동에 그쳤습니다.

올해 부득안 씨 가족의 1.5헥타르 규모 후추밭에서는 1.2톤밖에 수확하지 못했습니다.

안 씨는 "후추 가격이 4~5년 동안 낮게 유지되고 있습니다. 후추밭을 없애는 것은 낭비이지만, 그대로 두는 것도 수익성이 없습니다. 올해는 가격이 급락하고 작황도 좋지 않아 농민들이 큰 손실을 입고 있으며, 그 가족들도 생계에 어려움을 겪고 있습니다."라고 말했습니다.

록닌현 록히엡면에 있는 응우옌 티 투이 씨 가족의 고추밭도 비슷한 상황입니다. 투이 씨에 따르면, 그녀의 가족이 경작하는 4헥타르 규모의 고추밭은 최근 몇 년 동안 수확량이 많지는 않았지만 꾸준히 5~6톤의 건고추를 생산해 왔습니다. 그러나 올해는 여러 가지 요인으로 인해 수확량이 2.5톤에 그쳐 큰 손실을 입었습니다. 이는 록히엡면의 대부분 고추밭이 겪고 있는 일반적인 상황입니다.

“시즌 초반에는 풍작과 높은 가격을 기대하며 최선을 다해 작물을 돌봤지만, 뜻밖에 작황이 좋지 않았고 가격도 계속 급락했습니다. 당국과 관련 기관에서 농민들이 고추 재배로 생계를 유지할 수 있도록 지원책을 마련해 주기를 바랍니다.”라고 투이 씨는 말했다.

농민들은 후추 재배에 투자하기 위해 은행에서 돈을 빌렸지만, 흉작과 가격 하락으로 인해 많은 어려움에 직면하고 있습니다. 따라서 관련 당국과 부처에서 농민들을 위한 시의적절한 지원책을 마련해 주기를 바랍니다. 이러한 지원책에는 부채 구조조정 및 상환 유예 등이 포함되어 농민들이 생산 투자에 대한 안정감을 느끼고, 농장을 복구하며, 후추 작물을 지속적으로 재배할 수 있도록 도와야 합니다.

록닌현 농민협회 회장 레 카크 푸

록닌현 농민협회 회장인 레 카크 푸에 따르면, 올해 록닌현을 비롯한 빈푸억성 전체의 고추 작황이 좋지 않아 수확량이 감소했습니다. 예년에는 평균 수확량이 헥타르당 2톤을 넘었지만, 올해는 헥타르당 약 1.2톤에 불과합니다. 게다가 판매 가격까지 급격히 하락하면서 고추 재배 농가들이 극심한 어려움을 겪고 있습니다.

농부들은 더 이상 열정적이지 않다

예측할 수 없는 기후 변화, 지속적인 저가, 그리고 재투자의 어려움으로 인해 후추 농가들은 낙담하고 있습니다. 이로 인해 농작물 관리가 소홀해지면서 작물은 쇠퇴하고 생산성이 떨어지며 결국 고사하는 사례가 발생하고 있습니다. 록닌현 록꽝면 비엣꽝 마을에 사는 응우옌 반 부이 씨 가족이 바로 그러한 예입니다. 부이 씨 가족은 2015년에 약 0.8헥타르(8사오) 면적에 400그루 정도의 후추를 심었습니다. 그러나 2016년부터 현재까지 후추 가격은 계속 하락하는 반면 농자재 비용은 급등하여 부이 씨는 결국 농사를 포기하고 말았습니다.

록닌현 록꽝면에 사는 부이 씨는 후추 작황 부진과 지속적인 저가에 지쳐 후추밭에 대한 흥미를 잃고 그대로 시들어 죽어가도록 내버려 두고 있습니다.

부이 씨는 이렇게 말했습니다. "후추 가격이 높았던 시절에는 모든 농부들이 자기 자식보다 더 정성껏 작물을 돌봤습니다. 하지만 지금은 후추 얘기만 나오면 모두들 낙담합니다. 지난 몇 년간 후추 재배 농가들은 손해를 보고 있습니다. 이 지역 농부들 대부분은 다른 작물로 전환하지 않으면 밭을 버리고 생계를 위해 노동자로 일하고 있습니다."

록닌현 록히엡면 히엡띠엔 농업서비스협동조합의 판 찐 투안 조합장에 따르면, 지난 3~4년간 후추 가격이 낮은 수준을 유지하면서 후추 재배 농가들이 재투자 및 재배 면적 관리에 상당한 어려움을 겪고 있다고 합니다. 그 결과 후추 재배 면적이 점차 줄어들어 수확량이 40~50% 감소했습니다. 이에 협동조합 조합원들은 후추 재배 면적의 50%를 고무, 캐슈넛 등의 다른 작물 재배지로 전환했습니다.

장기적인 해결책이 필요합니다.

2012년, 흥푸억 면 푸억티엔 마을에 사는 반 티엔 쑤언 씨 가족은 더 나은 미래를 꿈꾸며 12억 동 이상을 투자하고 은행에서 8억 동을 추가로 빌려 2헥타르 규모의 후추 농장을 시작했습니다. 그러나 지난 5년간 후추 농사는 재투자 비용을 충당할 만큼의 수익을 내지 못했습니다. 이러한 어려운 상황에 직면한 그는 결국 후추 농장을 정리하고 다른 작물을 재배하기 시작했습니다.

쉬안 씨는 "후추밭은 우리 가족의 모든 자본과 은행에서 빌린 투자금을 합쳐 산 것입니다. 현재까지도 대출금을 갚지 못해 매달 이자를 내야 하는 상황이라 생활이 매우 어렵습니다. 후추 가격이 오랫동안 낮게 유지되면서 결국 후추밭을 없애고 다른 작물을 재배할 수밖에 없는 지경에 이르렀습니다."라고 말했습니다.

부돕현 흥푸옥면에 사는 반 씨는 10년 전에 빌린 8억 VND의 은행 대출금을 아직 갚지 못해 어쩔 수 없이 후추밭을 정리하고 다른 작물을 재배하기 시작했습니다.

2015년 후추 가격이 최고조에 달했을 때, 록꽝면 본쌍 마을에 거주하는 삼반손 씨 부부는 지역 사회정책은행에서 1억 VND를 대출받아 4사오(약 0.4헥타르) 규모의 후추밭을 조성했습니다. 후추 재배를 이어가던 중 가격이 kg당 10만 VND 아래로 폭락했습니다. 그 결과, 작물 관리에 투자할 자금이 점차 줄어들면서 생산성이 저하되고 후추나무가 점차 고사하게 되었습니다. 현재 손 씨 부부는 은행 대출금 상환에 심각한 어려움을 겪고 있습니다.

손 씨는 슬픈 목소리로 말했다. "후추 가격이 너무 낮아서 비료를 사고 작물을 관리할 돈이 부족해 밭을 포기할 수밖에 없습니다. 당국과 은행에서 대출 기간을 연장하고 금리를 낮춰 제가 다시 생산을 시작할 수 있도록 도와주셨으면 좋겠습니다."

성(省) 농업 부문 통계에 따르면, 2022년 해당 지역의 고추 재배 면적은 약 13,858헥타르로 2021년 대비 1,862헥타르 감소했으며, 이러한 감소세는 지속되고 있습니다. 현재 많은 고추 재배 협동조합과 협동조합 그룹들이 축소된 규모로 운영되고 있으며, 조합원들이 다른 작물로 전환함에 따라 고추 재배 면적은 급격히 줄어들고 있습니다.

고추는 까다로운 작물로 상당한 투자가 필요합니다. 높은 수확량과 품질을 얻기 위해 대부분의 고추 재배 농가는 자본을 빌려야 합니다. 고추 가격이 최고조에 달했을 때는 은행에 수억에서 수십억 동화를 빚지는 것이 흔한 일이었습니다. 그러나 2016년 이후 고추 가격이 폭락한 반면 농업 생산 비용은 급등하여 농가들이 재투자를 할 수 없게 되었습니다. 많은 가구가 고추 재배를 포기했고, 대부분의 고추 재배 농가는 언제 갚을 수 있을지 모르는 은행 빚에 허덕이고 있습니다.

이 지역의 주요 작물 중 하나인 후추를 유지하기 위해서는 모든 정부 부처, 관련 부문, 그리고 지방 정부가 장기적인 전략적 해결책을 마련해야 합니다. 단기적으로는 후추 재배 농가들이 어려움을 극복하고, 안심하고 생산할 수 있도록 지원하며, 후추 농장이 번성할 수 있는 여건을 조성하는 것이 중요합니다.

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