에베레스트산 '교통 체증' 위험

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2023년 5월 1일 월요일 09:11 (GMT+7)
2023년 5월 1일 09:11

네팔은 이번 시즌 에베레스트 산 등반 허가를 대량으로 내주면서 "죽음의 구역"에 사람들이 과밀할 것이라는 우려가 나오고 있다.

로이터 통신에 따르면, 네팔은 최근 몇 년 동안 "죽음의 구역"으로 알려진 지역의 교통 체증에 대한 비판에도 불구하고 이번 시즌 에베레스트 산 등반 허가를 역대 최다로 발급했습니다.

네팔 관광부는 3월부터 5월까지 진행되는 올해 등반 시즌에 463건의 허가를 승인했습니다. 이는 2021년에 기록된 409건의 허가를 훨씬 뛰어넘는 수치입니다.

에베레스트 정상에 오르기 위해 "죽음의 지대"에서 기다리는 등반가들. 사진: Twitter/@nimsdai .

네팔은 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나이며, 에베레스트 산 등반 수입은 국가 재정 계획의 주요 부분을 차지합니다. 에베레스트 산 등반료는 미화 1만 달러 가 넘는 것으로 알려져 있습니다. 이는 매 등반 시즌마다 수백만 달러의 수익을 국가에 안겨준다는 것을 의미합니다.

그러나 일부 전문가들은 에베레스트에 수익을 의존하면 안전성이 훼손될 수 있다고 우려합니다.

매디슨 마운티니어링(Madison Mountaineering)의 사장인 개럿 매디슨(Garrett Madison)은 로이터 통신과의 인터뷰에서 "등반가들이 직면한 어려움은 등반 경로상의 교통 체증 가능성, 특히 좋은 기상 조건이 드물고 드물다면 더욱 심각해집니다. 이로 인해 등반가들은 산소 부족으로 인해 죽음의 지대에서 탈진하거나 노출될 수 있습니다."라고 말했습니다.

"죽음의 지대"는 8,000m 이상의 등반로의 일부로, 산소 수치가 너무 낮아 신체 세포가 죽기 시작하고 등반가의 판단력이 저하되는 곳입니다.

2019년에는 최소 11명의 등반객이 에베레스트 산 정상 등정을 시도하다 사망했으며, 이들 대부분은 "죽음의 지대"에서 발생했습니다. ABC 뉴스 에 따르면, 이는 에베레스트 역사상 가장 많은 사망자가 발생한 해 중 하나였습니다.

그러나 네팔 관광청장 유바라즈 카티와다는 정부가 인파에 대비하고 등반객을 보호할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다. 그는 로이터 통신과의 인터뷰에서 정부가 베이스캠프에 의료진과 직원들로 구성된 팀을 배치할 것이라고 전했습니다.

카티와다는 "우리는 등반객들의 안전을 염려하고 있으며, 날씨가 좋을 때는 등반을 중단하고 등반이 가능한 한 순조롭게 진행될 수 있도록 군중 상황을 처리하기 위한 철저한 준비를 했습니다."라고 말했습니다.

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