인공 감미료가 뇌에 미치는 위험

미국 의학 저널 Neurology에 게재된 새로운 연구에 따르면, 칼로리가 낮거나 없는 감미료(LNC)는 사고력과 기억력을 손상시킬 수 있으며, 인체 건강에 '장기적인 해'를 끼칠 수 있다는 주목할 만한 경고가 나왔습니다.

인공 감미료는 저칼로리 식품과 음료에 자주 사용됩니다. (출처: That Sugar Movement)

연구진은 평균 연령 52세인 브라질 공무원 12,772명을 평균 8년간 추적 조사했습니다. 참가자들은 전년도 음식 및 음료 섭취량에 대한 상세 설문지를 작성한 후, 단어 기억력 및 언어 유창성과 같은 인지 능력 검사를 받았습니다.

연구 결과에 따르면 아스파탐이나 사카린과 같은 감미료를 가장 많이 섭취한 사람들은 가장 적게 섭취한 사람들보다 인지 기능 저하 속도가 62% 더 빠른 것으로 나타났으며, 이는 "나이가 1.6년 더 드는 것"과 같습니다. 이러한 경향은 특히 60세 미만에서 두드러져 중년층의 뇌 건강 위험에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

저자들은 LNC를 매일 섭취하면 기억력, 언어 유창성, 인지 기능 저하가 가속화된다고 주장하며, 아스파탐, 사카린, 아세설팜칼륨, 에리스리톨, 소르비톨, 자일리톨과 같은 물질이 인지 기능 저하와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 또한, 이 연구는 감미료가 제2형 당뇨병, 암, 심장병, 우울증, 치매, 그리고 장벽 손상의 위험을 증가시킬 수 있다는 기존 연구들의 경고를 재차 강조합니다.

"저칼로리 또는 무칼로리 감미료는 종종 설탕의 건강한 대안으로 여겨집니다. 그러나 이번 연구 결과는 특정 감미료가 시간이 지남에 따라 뇌 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다."라고 브라질 상파울루 대학교의 수석 연구원인 클라우디아 키미에 수에모토는 말했습니다.

그러나 식음료 업계의 여러 기관과 기업들은 이러한 결과에 의문을 제기했습니다. 영국 청량음료 협회(British Soft Drinks Association)의 개빈 파팅턴 사무총장은 이 연구가 인과 관계를 증명하지 못했다고 말했습니다. "전 세계 주요 보건 당국에 따르면 무설탕 감미료는 안전하며, 그렇기 때문에 수십 년 동안 다양한 식품, 의약품, 치과, 음료에 사용되어 왔습니다."

그는 감미료 사용을 예로 들었는데, 이는 영국 제조업체들이 2015년 이후 제품에서 약 7억 5천만 킬로그램의 설탕을 줄이는 데 도움이 되었습니다. 국제감미료협회(ISA)에 따르면, 감미료는 안전하다는 "과학적 합의"가 있습니다. ISA는 성명을 통해 "이 연구는 관찰 연구이며 통계적 연관성을 보여줄 수 있지만, 직접적인 인과 관계를 증명할 수는 없습니다."라고 강조했습니다.

과학적 논쟁은 아직 진행 중이지만, 이번 발견은 인공 감미료 섭취의 잠재적 영향에 대한 경각심을 다시 한번 일깨워 주었으며, 동시에 소비자들은 장기적인 뇌와 신체 건강을 보호하기 위해 매일 섭취하는 음식과 음료를 선택할 때 주의 깊고 신중해야 한다는 것을 보여주었습니다.

출처: https://baoquocte.vn/nguy-co-tu-chat-tao-ngot-nhan-tao-voi-nao-bo-327436.html