인공 감미료가 뇌에 미치는 위험성.

미국 의학 저널 '신경학(Neurology)'에 발표된 새로운 연구는 주목할 만한 경고를 내놓았습니다. 저칼로리 및 무칼로리 감미료(LNC)가 사고력과 기억력을 저하시키고 인체 건강에 "장기적인 해악"을 끼칠 수 있다는 것입니다.

인공 감미료는 저칼로리 식품과 음료에 흔히 사용됩니다. (출처: That Sugar Movement)

이에 따라 과학자들은 브라질 공무원 12,772명(평균 연령 52세)을 평균 8년간 추적 조사했습니다. 참가자들은 지난 1년간의 음식 및 음료 섭취에 대한 자세한 설문지를 작성했고, 이후 단어 회상 및 유창성 등의 인지 능력 테스트를 받았습니다.

연구 결과에 따르면 아스파탐과 사카린 같은 감미료를 많이 섭취한 사람들은 가장 적게 섭취한 사람들에 비해 인지 기능 저하 속도가 62% 더 빨랐으며, 이는 "1.6년 더 늙는 것"과 같은 효과입니다. 이러한 경향은 특히 60세 미만 그룹에서 두드러지게 나타나 중년층의 뇌 건강 위험 가능성에 대한 우려를 불러일으킵니다.

저자들은 저지방 감미료(LNC)의 일일 섭취가 기억력, 언어 유창성 및 인지 기능의 급격한 저하와 관련이 있으며, 아스파탐, 사카린, 아세설팜 K, 에리트리톨, 소르비톨, 자일리톨과 같은 물질이 인지 기능 저하와 연관되어 있다고 주장합니다. 또한, 이 연구는 인공 감미료가 제2형 당뇨병, 암, 심장병, 우울증, 치매 및 장 점막 손상의 위험을 증가시킬 수 있다는 수많은 기존 연구의 경고를 재차 강조합니다.

주저자인 클라우디아 키미에 스에모토(브라질 상파울루 대학교)는 “저칼로리 및 무칼로리 감미료는 설탕의 건강한 대안으로 여겨지는 경우가 많습니다. 하지만 이번 연구 결과는 특정 감미료가 장기적으로 뇌 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.”라고 강조했습니다.

하지만 식품 및 음료 업계의 여러 단체와 기업들은 이러한 연구 결과에 대해 회의적인 반응을 보였습니다. 영국 음료 협회(British Beverage Association)의 개빈 파팅턴 사무총장은 이번 연구가 인과관계를 입증한 것은 아니라고 지적하며, "전 세계 주요 보건 당국에 따르면 무설탕 감미료는 안전하며, 그렇기 때문에 수십 년 동안 많은 식품, 의약품, 치과 제품 및 음료에 사용되어 왔다"고 밝혔습니다.

그는 감미료 사용을 근거로 영국 제조업체들이 2015년 이후 제품에서 약 7억 5천만 kg의 설탕을 제거했다고 주장했습니다. 국제 감미료 협회(ISA)에 따르면 감미료는 안전하다는 "과학적 합의"가 있습니다. ISA는 성명에서 "이 연구는 통계적 연관성을 보여줄 수는 있지만 직접적인 인과관계를 증명하는 것은 아닌 관찰 연구일 뿐"이라고 강조했습니다.

과학적 논쟁은 계속되고 있지만, 이번 연구 결과는 인공 감미료 섭취의 잠재적 영향에 대한 또 다른 경고를 더하며, 소비자들이 장기적인 뇌 건강과 신체 건강을 보호하기 위해 일상적인 음식과 음료 선택에 신중을 기해야 할 필요성을 강조합니다.

출처: https://baoquocte.vn/nguy-co-tu-chat-tao-ngot-nhan-tao-voi-nao-bo-327436.html