일본은 바나나 부족 사태에 직면할 가능성이 있다.

중동 분쟁으로 산업용 가스 운송이 차질을 빚으면서 일본은 점차 바나나 부족 현상에 직면하고 있다.

에틸렌 공급 부족으로 일본이 점차 바나나 부족 현상에 직면하고 있다. 사진: 닛케이 아시아

일본은 바나나를 덜 익은 상태로 출하한 후 에틸렌 가스실에 넣어 숙성을 촉진한 뒤 슈퍼마켓에 유통합니다. 그러나 블룸버그 통신에 따르면 나프타(석유 제품)에서 생산되는 에틸렌 가스의 공급이 일본 내에서 부족해지고 있다고 합니다.

구체적으로 말하자면, 바나나는 수확 후 에틸렌 가스를 사용하여 숙성 과정을 촉진해야 합니다. 이러한 처리를 하지 않으면 과일이 부드러워지지 않고 특유의 단맛이 발달하지 않아 점차 상하게 됩니다. 일본 수입 바나나의 약 30%를 가공하는 파마인드(Farmind) 사는 아보카도와 키위도 에틸렌 가스를 사용하여 숙성시키지만, 사용량은 바나나보다 훨씬 적다고 밝혔습니다.

지난해 일본은 약 100만 톤의 바나나를 수입했으며, 이는 바나나가 일본에서 가장 중요한 식품 중 하나임을 보여줍니다. 호르무즈 해협의 해상 운송로가 계속 차단되면서 일본의 나프타 재고는 연초 대비 약 25% 감소했습니다. 호르무즈 해협은 전 세계 석유 공급량의 약 20%를 막고 있습니다. 일본 바나나 수입협회 사무총장인 아카시 에이지에 따르면, 이는 50년 만에 가장 심각한 나프타 부족 사태입니다.

"가격이 오를 수도 있지만, 공급 부족을 막기 위해 최선을 다하고 있습니다. 바나나 업계 전체가 안정적인 공급을 유지하기 위해 모든 노력을 기울이고 있습니다."라고 아카시는 말했다.

현재 바나나는 여전히 매장으로 배송되고 있으며, 일부 수입업체는 향후 2~3개월 동안 사용할 수 있는 충분한 에틸렌을 확보했습니다. 그러나 소매업체들은 연료, 포장, 운송 등 석유화학 제품 관련 비용 증가분을 소비자에게 전가해야 한다는 압박을 받고 있습니다.

일본 정부 자료에 따르면 2025년 일본 가구당 평균 바나나 구매액은 약 5,200엔( 미화 33달러 )에 달할 것으로 예상됩니다. 도쿄의 바나나 소매 가격은 지난해 4.4% 상승했으며, 2022년 이후 30% 이상 올랐습니다.

나프타 부족 현상은 바나나 산업에만 국한된 것이 아니라 다른 여러 산업으로 확산되고 있습니다. 스낵 식품 제조업체인 칼비는 잉크 공급 감소로 인해 감자칩을 비롯한 제품 포장을 흑백으로 변경해야 했습니다. 이러한 흑백 잉크는 일반적으로 나프타에서 추출한 합성 수지를 사용합니다.

나프타 부족으로 스낵 식품 회사인 칼비(Calbee)의 인쇄 잉크 공급이 감소했습니다. 사진: 칼비.

일본이 가스 공급 차질에 취약한 이유는 국내 석유 매장량이 거의 없고 해상 운송 의존도를 낮춰줄 국제 파이프라인이 부족하기 때문입니다. 호르무즈 해협의 통행이 차단될 경우 일본의 특수 석유화학 제품 공급망에 연쇄적인 영향을 미쳐, 멀리 떨어진 지정학적 갈등이 필수적인 일상 소비재에 대한 직접적인 압력으로 이어질 수 있습니다.

현재 일본 정부는 기업과 국민을 안심시키기 위해 노력하고 있습니다. 다카이치 사나에 총리는 일본이 내년까지 국내 수요를 충족할 만큼 충분한 나프타 재고를 보유하고 있다고 밝혔습니다.

현재의 공급 부족 사태로 인해 과일 가공업체들은 에틸렌의 대체 공급원을 찾아야 하는 상황에 놓였습니다. 버지니아에 본사를 둔 캐털리틱 제너레이터스(Catalytic Generators)는 석유화학 제품 대신 옥수수와 기타 바이오 연료를 사용하여 에틸렌 발생기를 제조하는 회사로, 공급 부족에 시달리는 일본 기업들을 지원하기 위해 기계 수출을 시작했습니다. 이 회사는 또한 일본 내 유통 파트너를 물색하고 있습니다.

한편, 파마인드(Farmind Corporation)는 에틸렌 재고가 줄어들고 있다며 국내외 신규 공급업체를 적극적으로 물색 중이라고 경고했습니다. 파마인드 관계자에 따르면 관련 비용이 거의 10배 가까이 증가했다고 합니다. 이 관계자는 "이런 상황이 지속되면 일본 가정 식탁에서 바나나가 사라질 수도 있다"고 덧붙였습니다.

출처: https://znews.vn/nhat-ban-co-nguy-co-thieu-chuoi-post1656180.html