1차 세계대전 전 영국과 독일이 해군력을 증강했던 것과 비슷한 경쟁 속에서, 미국, 일본, 중국은 해상에서의 잠재적 충돌에 대비해 대형의 중무장 미사일 전함을 건조할 계획입니다.
항공모함과 달리 순양함은 오늘날 가장 큰 수상 전함이며, 가장 무장이 강력하고, 구축함이나 호위함보다 훨씬 크고 무겁습니다.
순양함은 수상전투단(SAG)의 기함 역할을 하거나 함대 방공의 지휘 본부 역할을 할 수 있습니다.
공식적으로 순양함으로 분류된 군함을 운영하는 나라는 미국과 러시아뿐이지만, 공식적으로 구축함으로 분류된 군함도 크기와 성능이 비슷합니다.
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| 마야급 DDG(미사일 발사)와 미 해군 DDG 51 플라이트 III와 나란히 이동하는 일본 ASEV 순양함의 시뮬레이션 이미지. (출처: 록히드 마틴) |
미국, 일본 신규 선박 구매 경쟁
Naval News 에 따르면, 최근 유명 미국 무기 제조업체인 록히드마틴이 일본이 주문한 첨단 AEGIS 시스템(ASEV)을 탑재한 선박 모델을 아부다비(UAE)에서 열린 국제 방위 전시회 및 컨퍼런스(IDEX)에서 선보였습니다.
줌왈트급(만재 배수량 16,000톤)을 제외하면 세계 최대의 스텔스 유도 미사일 구축함이 될 일본의 ASEV는 탄도 미사일 방어 역량에 상당한 강화 효과를 제공할 것입니다.
길이 190m, 배수량 14,000톤이 넘는 ASEV는 중국의 055형 구축함(북대서양 조약 기구(NATO)에서 순양함으로 분류)보다 여러 면에서 우수한 것으로 간주됩니다. AN/SPY-7 AESA 레이더, 128개의 수직 발사 시스템(VLS) 셀, 초음속 위협과 토마호크 미사일에 대응할 수 있는 글라이드 위상 요격 미사일(GPI)이 장착되어 있습니다.
ASEV는 2028년에 록히드 마틴을 통해 일본에 인도될 예정이며, 이는 일본이 지상 기반 시스템에서 벗어나 중국과 북한 등 이웃 국가의 위협이 커지는 데 대응하려는 전략적 전환을 시사합니다.
The War Zone 뉴스 사이트에 따르면, ASEV와 유사하게 미국 해군의 첨단 유도 미사일 구축함 DDG(X) 프로그램도 추진되고 있으며 개념 설계 단계에 있습니다.
DDG(X)는 점차 전투 능력이 제한되고 있는 미국 해군의 노후화된 타이콘데로가급 순양함이나, 이미 용량이 꽉 차서 향후 업그레이드를 위한 공간이 부족한 알레이 버크급 유도 미사일 구축함을 대체할 것으로 예상됩니다.
미국의 첨단 유도 미사일 구축함 프로그램은 통합 전력 시스템(IPS)으로 지원되는 지향성 에너지 무기와 첨단 센서를 위한 40메가와트의 예비 전력을 확보할 것으로 예상됩니다.
그러나 DDG(X) 발전 시스템의 제작 및 설치 비용 또한 난제입니다. 초기 추정 비용은 선박당 33억 달러에서 44억 달러로 증가할 수 있으며, 마감 시한은 2034년까지 연장될 수 있습니다.
28척의 군함을 건조할 계획임에도 불구하고, 베이징과의 긴장이 고조되는 가운데 생산 지연으로 인해 미국 해군의 전략적 준비 태세가 훼손될 수 있습니다.
중국과의 치열한 경쟁
SCMP는 2025년 2월에 일본과 미국이 차세대 구축함의 설계 단계에 있는 반면, 중국은 이미 대련과 장난의 조선소에서 055형 순양함의 두 번째 생산을 시작했으며, 함대에 이를 추가했다고 보도했습니다.
055형 함정 한 척의 가격은 최대 8억 2,740만 달러에 달하며, 스텔스 설계, 첨단 레이더 시스템, 그리고 지대공, 대함, 대지 공격 미사일을 배치할 수 있는 112개의 VLS 셀을 포함한 강력한 무기를 갖추고 있습니다. 055형 함정은 또한 극초음속 무기와 대잠수함 능력을 통합하여 다목적 임무를 강화합니다.
SCMP는 중국의 055형 순양함은 항공모함과 강습상륙함을 호위하고 다양한 해군 작전의 지휘 센터 역할을 하도록 설계되었다고 보도했습니다.
태평양 에 대규모 수상 전투함이 증강되는 것은 지역 해군이 잠재적 해상 갈등에 대비하고 있는 가운데 나타난 현상이며, 일부 국가는 탄도 미사일 방어, 순항 미사일, 공대공 미사일과 같은 중요한 역량을 대량으로 구매하기도 합니다.
그러나 대형 VLS 셀을 배치하려면 상당한 내부 공간과 갑판 면적이 필요합니다. 해상을 스치듯 지나가는 위협을 조기에 감지할 수 있는 대형 고고도 레이더에 대한 기술적 요건으로 인해 배치는 더욱 복잡해집니다.
미사일 위협에 대한 우려를 보여주는 미국 국방부 (DOD)의 '중국 군사력 2024' 보고서는 중국 인민해방군 로켓 군(PLARF)이 대륙간 탄도 미사일(ICBM) 400기, 중거리 탄도 미사일(IRBM) 500기, 준거리 탄도 미사일(MRBM) 1,300기, 단거리 탄도 미사일(SRBM) 900기, 지상 발사 순항 미사일(GLCM) 400기를 보유하고 있는 것으로 추산된다고 밝혔습니다.
또한, 폴리티코 에 따르면 북한은 이미 미국의 미사일 방어 시스템을 무력화할 만큼 충분한 ICBM을 보유하고 있을 가능성이 있습니다. 평양에서 열린 저녁 열병식에서 북한은 화성-17 ICBM 10~12기를 선보였습니다.
폴리티코는 북한이 ICBM마다 탄두 4개를 장착한다면, 요격 미사일이 44개에 불과한 미국의 지상발사 중거리방어(GMD) 체계를 압도할 수 있다고 논평했습니다.
군사 전문가 요하네스 피슈바흐는 국제전략연구소(IISS)의 2024년 12월 기사에서 중국이 미 해군과의 화력 격차를 크게 줄였으며, 워싱턴의 VLS 미사일 용량의 50% 이상을 달성했다고 언급했습니다.
피슈바흐 씨에 따르면, 세계 최대 규모의 해군인 중국 인민해방군 해군(PLAN)은 현재 84척의 수상 전투함에 약 4,300개의 VLS 셀을 배치하고 있는 반면, 미국 해군은 85척의 함선에 8,400개의 셀을 배치하고 있습니다.
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| 중국의 055형 순양함은 미 해군과 동등한 수준의 무장을 갖추고 있다. (출처: 중국신문) |
이러한 활동은 중국이 055형 순양함과 052D형 구축함을 포함한 군함 건조를 가속화하는 시점과 맞물려 있습니다. 반면 미국은 타이콘데로가급 순양함의 노후화와 알레이 버크급 구축함 건조 지연으로 VLS(수상함) 능력 저하에 직면해 있습니다. 두 초강대국 간의 격차가 좁혀지고 있으며, 이는 미 해군의 수상전 능력을 크게 약화시킬 수 있습니다.
뿐만 아니라 미국과 동맹국의 조선 능력 또한 중국에 뒤처져 있습니다. 2024년 2월 Proceedings Magazine에 게재된 기사에서 저자 Jeffrey Seavy는 중국이 현재 세계 조선 시장의 46.59%를 차지하고, 한국은 29.24%, 일본은 17.25%를 차지하는 반면, 미국은 0.13%에 불과한 미미한 점유율을 기록하고 있다고 밝혔습니다.
저자는 중국이 미국과 동맹국들에 비해 조선 분야에서 큰 우위를 점하고 있으며, 이러한 우위 덕분에 세계에서 두 번째로 큰 경제 대국이 장기 해군 분쟁에서 상당한 이점을 얻을 수 있을 것이라고 생각합니다. 여기에는 수적 우위, 함선의 화력을 증강하는 능력, 손상되거나 파괴된 군함을 신속하게 수리하거나 교체하는 능력 등이 포함됩니다.
전문가들은 기술적 요소 외에도 미사일 화력과 조선 능력이 미래의 해상 갈등에서 '승자와 패자'가 누가 될지 결정하는 요소가 될 것이라고 주장합니다.
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출처: https://baoquocte.vn/nhat-ban-my-trung-quoc-dua-nhau-phat-trien-the-he-tau-moi-thai-binh-duong-nong-nguy-co-chay-dua-vu-trang-tren-bien-307771.html
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