"내가 어디를 가든, 언제나 고향이 생각난다 / 소금기 가득한 들판과 고향의 사랑이 생각난다 / 내가 어디에 있든, 언제나 돌아가고 싶다 / 매콤한 생강, 짭짤한 소금, 그리고 옛날의 맹세들..."

박리우성 출신의 한 의사가 소셜 미디어에 떠도는 박리우 소금 축제의 풍경에서 영감을 받아 시를 써서 자신의 페이스북에 올렸습니다. 여기서 "풍경"은 소셜 미디어에 유포되는 박리우 소금 축제 관련 이미지들을 가리키고, "느낌"은 아마도 고향에 대한 애정과 그리움을 나타내는 것 같습니다. 평소에는 일에 몰두하지만, 고향에서 무슨 일이 생길 때마다 향수에 젖는다고 합니다. 고향을 떠나 있는 많은 사람들이 이와 같은 감정을 공유하는 것 같습니다.

“우리가 여기 있을 때는 그저 사는 곳일 뿐이지만, 떠나고 나면 이 땅은 갑자기 영혼이 됩니다.” 의사는 이 시 구절 두 개를 인용하기도 했는데, 농담 삼아 “학교 다닐 때 시험 안 보려고 외웠던 구절”이라고 덧붙였다. 하지만 이제 고향을 떠나 나이 든 그는 고향에서 보낸 추억과 날들을 더욱 소중히 여긴다. 특히 고향 박리우에서는 매콤한 생강에 짭짤한 소금 알갱이가 부부간의 변함없는 사랑과 헌신을 상징하는데, 이제 박리우의 전통 소금 제조를 기리는 축제가 열리면서 그 의미가 한층 더 높아졌다. 박리우 소금의 고향에 대한 자부심과 감격이 그에게 밀려온다.