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| 이스라엘은 10월 7일 하마스의 국경 공격 이후 2주 넘게 가자지구의 목표물을 폭격해 왔으며, 대규모 공세를 준비하고 있습니다. (출처: AFP) |
미국 재무부 전직 관리이기도 한 국제 변호사 크리스토퍼 스위프트의 위와 같은 솔직한 평가는 경제가 불안정할수록 해당 지역의 나쁜 행위자들이 "기습 공격"을 가할 가능성이 높아지고, 이로 인해 상황이 쉽게 악화될 수 있다는 것입니다.
"이스라엘과 하마스 간의 전쟁은 세계 경제 에 큰 타격을 줄 수 있다"는 것이 이번 주 초 사우디아라비아에서 열린 "사막의 다보스"라고 불리는 미래투자이니셔티브(FII) 포럼에 참석한 관계자들의 공통된 의견이다.
세계은행 총재 아자이 방가는 "이스라엘과 가자에서 방금 일어난 일을 이 모든 나쁜 일들이 합쳐지면 세계 경제 발전에 끔찍한 영향을 미칠 것"이라며 "심각한 결과를 초래할 것"이라고 말했다.
이스라엘-하마스 분쟁은 경제 성장을 "위험한 시기"에 몰아넣었습니다. 세계은행 총재는 "우리는 매우 위험한 시기에 처해 있다고 생각합니다."라고 경고했습니다. 이 격렬한 전쟁은 다른 국가들, 특히 이란의 지원을 받는 무장단체 헤즈볼라의 본거지이자 이스라엘군과 정기적으로 교전하는 레바논을 끌어들일 위험이 있습니다.
이집트, 요르단, 레바논 등
경제 위기가 이스라엘과 국경을 접한 국가로 확산되면서 이스라엘-하마스 갈등이 연쇄적으로 확산될 가능성이 커지고 있으며, 이미 취약한 이집트, 요르단, 레바논의 재정적, 정치적 안정성이 더욱 악화되고 더 많은 문제가 발생하고 있습니다.
구체적으로, 세 나라는 각각 다른 경제적 압박에 직면해 있으며, 이로 인해 국제 통화 기금(IMF)은 9월 보고서에서 이들 국가가 언제든지 "사회적, 정치적 안정"을 잃을 수 있다고 경고했습니다.
그 경고는 하마스가 10월 7일에 이스라엘을 공격하여 위험한 전쟁을 일으키기 직전에 나왔습니다. 이 전쟁은 생각보다 전염성이 강해 미국의 조 바이든 대통령과 유럽 연합(EU)이 조만간 해결해야 할 경제적 혼란을 초래했습니다.
이제 세계 지도자들과 정책 분석가들은 잠재적 결과를 분석하고 인식하기 시작했습니다. 바이든 행정부는 이스라엘-하마스 갈등이 심화되는 것을 막기 위해 최선을 다하고 있습니다. 갈등이 심화되면 경제적 긴장이 고조되고 정부 붕괴로 이어질 수 있습니다.
이러한 혼란이 방치된다면 세계 석유 공급에 중요한 지역으로 확산될 수 있으며, 세계 경제에 파장을 일으킬 수도 있습니다.
상황이 너무 심각해서 지난주 국제 통화 기금(IMF) 관계자들과의 회의에서 유럽 이사회 의장인 샤를 미셸은 이집트 정부를 지원하기 위해 더 많은 노력을 해달라고 요청했습니다. 그는 이집트 정부가 하마스가 통제하는 가자지구에서 밀려오는 이주민과 수단 내전을 피해 도망치는 사람들로 인해 압박을 받고 있다고 말했습니다.
이집트 압델 파타 엘시시 대통령은 현재 팔레스타인 난민 수용을 거부하고 있습니다. 이스라엘이 팔레스타인인을 영구 추방하고 팔레스타인의 국가 수립 요구를 무효화하려 한다고 우려하기 때문입니다. 엘시시 대통령은 또한 대규모 탈출은 무장세력을 시나이 반도로 끌어들일 위험이 있다고 말했습니다.
현재 100만 명이 넘는 사람들이 가자지구에서 쫓겨났으며, 이스라엘군과 헤즈볼라 무장세력 사이의 레바논-이스라엘 국경에서의 충돌로 전쟁이 확대될 위험이 커지고 있습니다.
"사람들의 이주가 없을 거라고 생각하는 것은 순진하고 피상적인 생각입니다."라고 변호사 크리스토퍼 스위프트는 말했습니다. 그에 따르면, 외부에서 이집트로 향하는 어떤 "기습 공격"이라도, 그것이 경제적 타격이든, 단순히 가자 지구에서 시나이 반도로의 갑작스러운 대규모 이주든, 이집트를 불안정하게 만들 수 있습니다.
전직 미국 재무부 관리의 분석에 따르면, 이집트 정부는 미국의 경제적, 군사적 지원에 크게 의존하고 있지만, 이집트 국민의 여론이 국가 지도자의 행동을 결정하게 될 가능성이 커지고 있다. 이는 2011년 무바라크 정권을 무너뜨린 아랍의 봄 시위에서 얻은 교훈이다.
4월, IMF는 이집트의 2023년 재정 필요액이 GDP의 35%에 해당한다고 결론지었습니다. 10월 5일, 무디스는 이미 무디스 등급 중 가장 낮은 수준인 투기 등급이었던 이집트의 부채를 추가로 강등했습니다. 이번 등급 강등은 작년 말 약 1,600억 달러의 부채를 안고 있던 이집트 경제에 대한 이전의 노력들이 효과를 거두지 못한 가운데 이루어진 것입니다.
중동연구소 이집트학 프로그램 책임자인 미렛 F. 마브룩은 "이집트는 적어도 50년 만에 가장 심각한 경제 위기에 처해 있다"며 "갈등은 현재의 혼란을 더욱 심화시킬 뿐"이라고 말했다.
마브룩은 가자지구에 '화재'가 발생하면 나머지 지역이 안정되어야 사람들이 올바르고 적절한 선택을 할 수 있다고 말했습니다. 그래야 이미 불안정한 지역에 더 많은 불안정이 초래될 필요가 없습니다.
마브룩은 성장의 고통에 대한 가장 즉각적인 징후 중 하나는 이집트 중앙은행이 지난주 국내 은행 계좌와 연계된 카드에 외화 제한을 부과했다는 것이라고 말했습니다.
최근 이스라엘-하마스 분쟁으로 인해 이집트가 직면한 가장 큰 어려움 중 하나는 이집트의 고대 역사와 피라미드를 탐험하려는 관광객 감소입니다. 관광업은 이집트의 주요 경제 분야 중 하나이며, 외국인 투자는 세계 경제에 필수적인 접근성을 제공합니다.
위험은 "문"에 있습니다
IMF에 따르면, 이집트보다 전망이 밝지 않으며, 이스라엘-하마스 분쟁의 여파가 확산될 위험 속에서 이웃 나라 요르단은 경제 성장 둔화와 외국인 투자 감소로 어려움을 겪고 있습니다. 금융 데이터 제공업체 팩트셋에 따르면, 요르단의 부채 전망은 이집트보다 양호하지만, 실업률은 두 자릿수로 "고착"되어 있습니다.
세계은행에 따르면, 레바논 경제 규모는 2019년에서 2021년 사이에 절반 이상 줄었습니다. 레바논의 국내 통화는 폭락했는데, 1997년부터 1달러당 1,500레바논 파운드로 고정되어 있었으며, 현재는 1달러당 90,000레바논 파운드 정도로 거래되고 있습니다.
많은 기업들이 미국 달러로 계산하기 시작했지만, 근로자들은 여전히 구매력이 급락한 현지 통화로 급여를 받고 있습니다. 많은 사람들이 해외에 있는 친척들의 송금에 의존하여 생계를 유지하고 있습니다. 미국과 카타르를 포함한 국제 사회의 지원 덕분에 레바논군 병사들의 급여도 보조되고 있습니다.
레바논 정부는 2022년 4월 IMF와 구제금융 패키지에 대한 잠정 합의에 도달했지만, 지금까지 합의를 마무리하는 데 필요한 대부분의 개혁을 이행하지 못했습니다.
IMF는 올해 초 보고서에서 개혁 없이는 위기에 처한 이 작은 나라의 공공 부채가 GDP의 거의 550%에 달할 수 있다고 경고했습니다. 가장 최근, 이스라엘-하마스 전쟁 이전에는 일부 관계자들은 관광 산업의 부활이 경제의 활력소가 될 것이라는 기대를 제기했습니다.
그러나 이스라엘-하마스 갈등이 레바논으로 번질 위기에 처해 있습니다. 하마스와 동맹을 맺은 헤즈볼라 무장세력과 이스라엘군이 레바논 남부 국경에서 소규모 충돌을 자주 겪고 있기 때문입니다. 각국 대사관에서는 자국민에게 떠나라고 경고했고 항공사에서는 레바논행 항공편을 취소했습니다.
워싱턴에 있는 중동연구소 소장인 폴 살렘은 "긴장이 걸프 지역으로 번진다면, 이 갈등은 국제 시장과 이미 어려움을 겪고 있는 전 세계의 경제와 국민들에게 심각한 영향을 미칠 가능성이 있다"고 말했습니다.
워싱턴에 있는 중동연구소 소장 폴 살렘은 "위험은 이집트, 요르단, 레바논의 "문앞"에만 있는 것이 아니다"라고 말했습니다. "긴장이 걸프 지역으로 확산된다면, 이 갈등은 국제 시장뿐만 아니라 전 세계의 어려움을 겪고 있는 경제와 국민들에게도 심각한 영향을 미칠 가능성이 있습니다."
블랙록의 CEO인 래리 핑크는 "이러한 문제가 해결되지 않으면 전 세계적으로 테러가 더 많아지고, 이는 더 큰 불안정성을 의미하며, 더 많은 두려움과 더 적은 희망을 가진 사회가 늘어날 것"이라고 말했습니다.
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