연꽃의 계절

그 당시 우리 형제자매들은 공부 책상 위의 꽃병에 연꽃 봉오리 몇 개만 꺾어 꽂아두곤 했고, 연못에서 배를 저으며 씨앗이 든 비교적 익은 연꽃 열매를 찾아 삶아 먹는 데 시간을 보냈습니다.

고향으로 돌아오기 전, 연못이 있는 강변 마을에서 얼마나 오래 살았는지 정확히 기억나지는 않습니다. 하지만 어린 시절 남쪽으로 떠났던 여행에 대한 기억 속에는 동탑무이의 아름다운 분홍빛 연꽃 봉오리만이 남아, 아득한 옛 추억을 떠올리게 합니다.

나중에 남부 지역에 살았던 혁명 시인 바오 딘 장의 시 "가장 아름다운 것"을 읽었을 때, "세상에서 가장 아름다운 연꽃은 탑무이에 있고 / 베트남에서 가장 아름다운 이름은 호치민 주석이다…"라는 구절을 보고 기뻤습니다. 한때 제가 그 강변 지역에 발자취를 남겼던 기억이 떠올랐기 때문입니다. 이 시는 네 줄로 되어 있지만, 사람들은 처음 두 줄만 알고 있었고, 한때는 민요로 오해받기도 했습니다.

학교 다닐 때 선생님께서 "연못 속 연꽃보다 더 아름다운 것이 있을까? 푸른 잎과 하얀 꽃잎, 노란 수술이 어우러져 있네. 노란 수술, 하얀 꽃잎, 푸른 잎. 진흙 가까이에 있지만 진흙 냄새는 나지 않네."라는 민요를 분석하는 과제를 내주셨던 기억이 납니다.

반 친구들은 모두 머리를 싸매고 최대한 좋은 에세이를 쓰려고 애썼다. 어려움은 모두가 연꽃의 아름다움에는 공감했고, 시에서도 첫 구절부터 그 아름다움을 충분히 담아냈지만, 그 민요에 담긴 더 깊고 미묘한 의미를 명확하고 간결하게 분석할 수 있는 사람은 많지 않았다는 점에 있었다.

연꽃은 베트남 북부에서 남부에 이르기까지 어디에서나 자라는 소박한 꽃으로, 흰색과 분홍색 품종이 가장 흔합니다. 진흙 속에서 자라지만, 연꽃은 우아하고 온화한 모습을 지니고 있으며, 향긋하고 순수한 향기를 내뿜어 마치 군자의 품격과 세속적인 근심에 물들지 않은 순수하고 고결한 영혼을 떠올리게 합니다. 바로 이러한 고귀하고 고요한 아름다움 때문에 베트남 사람들은 연꽃을 국화로 선택했습니다. 비록 아직 국가의 공식 국화로 지정되지는 않았지만, 국민들은 이미 연꽃을 마음속 깊이 사랑하고 있습니다.

잊을 수 없는 경험이 하나 떠오릅니다. 2011년, 칸화성 출신의 사진작가 트란 비치가 제게 연락하여 플라이쿠시에서 연꽃을 주제로 한 전시회를 기획하고 싶다며, 지아라이 신문 편집위원회와 연결해 달라고 부탁했습니다. 전시회 수익금은 지역 자선단체에 기부할 계획이라고 했습니다. 연꽃을 사랑하는 저는 이 아이디어를 편집위원회에 제안했고, 승인을 받았습니다.

당시 지아라이 신문 편집장이었던 도안 민 풍 씨는 쩐 비치 씨와 직접 협의하여 "연꽃의 생애" 사진전 개최 계획을 확정했습니다. 이는 지아라이성에서 처음으로 열린 연꽃을 주제로 한 사진전으로, 큰 호응을 얻었습니다. 호앙 안 지아라이 아파트 1층에서 개최된 이 전시회는 연꽃의 생애를 담은 50점의 예술적인 사진 작품을 대중에게 선보였습니다.

연꽃이 만개하는 시기에 저는 호찌민 주석의 생가인 랑센을 여러 번 방문했습니다. 남단에서 김련으로 이어지는 길가의 연못들은 만개하여 향긋한 향기를 내뿜으며 평화롭고 고요한 전원 풍경을 자아냅니다. 랑센에는 다양한 종류의 연꽃이 심어져 있어 다채롭고 순수한 아름다움을 선사하며, 호찌민 주석의 생가를 찾는 순례자들에게 친근함과 평온함을 느끼게 해줍니다.

지아라이 지역의 플레이쿠, 푸티엔, 닥도아 등 여러 곳에서는 연못과 호수를 이용하여 연꽃을 재배하고관광객 에게 제공하거나 연꽃으로 만든 가공품을 판매합니다. 저는 푸티엔현 이아옝 면의 15헥타르에 달하는 넓은 평지에 펼쳐진 연꽃밭에 깊은 인상을 받았습니다. 이맘때쯤이면 선명한 분홍색 연꽃(백엽연꽃의 일종)이 푸른 하늘을 배경으로 아름답게 만개하여 이 풍요로운 시골의 평화로운 아름다움을 더욱 돋보이게 합니다.

출처: https://baogialai.com.vn/nhung-mua-sen-post325543.html