인도 외교부 대변인 란디르 자이스왈은 2월 29일, 자국 국민 약 20명이 러시아군에 "갇혔으며" 이들을 구출하기 위한 노력이 진행 중이라고 확인했습니다. 일부 인도 지원병들은 고액 연봉과 러시아 여권을 약속하며 러시아군에 입대하도록 유인된 후 우크라이나 최전선으로 파견되었다고 진술했습니다.
인도 구자라트주 출신의 헤말 아슈윈바이는 지난주 우크라이나 전쟁 지역에서 발생한 미사일 공격으로 사망한 것으로 확인되었습니다. 그는 가족과의 마지막 통화에서 러시아 국경에서 약 20~22km 떨어진 우크라이나 전쟁 지역에 배치되었다고 말했습니다.
헤말은 2023년 12월 브로커를 통해 러시아로 건너와 즉시 러시아 군과 계약을 체결했습니다. 그는 인도 카르나타카 주 출신의 23세 사미르 아흐마드와 같은 부대에 배치되었습니다.
아마드는 헤밀이 약 150미터 떨어진 곳에서 사격 연습을 하던 중 미사일에 맞았다고 말했습니다.
첸나이 출신의 한 인도 시민이 러시아군 복무 중 인터뷰를 받고 있다. 사진: BBC
또 다른 목격자는 최소 4명의 인도인이 훈련에 참여 중이던 2월 21일, 군 시설이 공격을 받았다고 전했습니다. 헤밀은 "러시아 지휘관들과 가까웠기 때문에 신뢰받았고, 육체노동을 할 필요가 없었다"고 묘사되었습니다.
우크라이나 군은 2월 21일 동부 전장에 있는 러시아 훈련 캠프에 미사일 두 발을 발사해 "러시아 군인" 약 60명을 사망시켰다고 주장했습니다.
인도 언론은 헤말과 유사한 사례 수십 건을 보도했습니다. 22세에서 31세 사이의 이들은 우크라이나 전장에 발이 묶였습니다. 이들은 처음에는 러시아군 "지원 업무"를 위해 모집 브로커와 계약을 맺었지만, 결국 훈련 명령에 따라 전쟁터에 파견되었습니다.
인도외무부는 지난주 러시아 당국에 개입해 일부 국민이 전역할 수 있도록 도왔지만, 아직 처리해야 할 사건이 훨씬 더 많다고 밝혔습니다.
해당 기관은 "모스크바 주재 인도 대사관과 외무부에 신고된 모든 사례는 러시아 당국과 직접 논의됐다"며 모든 시민에게 경계심을 갖고 분쟁 지역에 접근하지 말 것을 권고했다.
러시아 군과 계약을 맺는 사람들은 대부분 가난한 가정 출신이며, 육체노동자입니다. 브로커들은 종종 이들에게 러시아 군 "가정부" 일자리를 제안하는데, 보통 30만 루피(3,600달러 이상)의 수수료를 받습니다. 브로커들은 이들에게 몇 달간의 군 복무 후 러시아 여권을 발급해 주겠다고 약속합니다.
아랍에미리트(UAE), 네팔, 스리랑카에도 비슷한 일자리 제안이 나왔으며, 중개 수수료가 120만 루피(14,400달러 이상)에 달하기도 했습니다.
우크라이나 전쟁 지역에 발이 묶인 인도 국적자의 가족은 28세 친척이 두바이에서 일하는 동안 러시아 취업 광고 영상을 보았다고 말했습니다. 일반 급여의 두세 배인 9만~10만 루피(약 1억 2천만 원)를 제안받은 그는 친구 세 명과 함께 브로커에게 30만 루피(약 4억 2천만 원)를 주고 러시아로 떠났지만, 결국 분쟁 지역에 발이 묶였습니다.
인도의 텔랑가나, 구자라트, 카슈미르, 서벵골, 우타르프라데시 주에서도 유사한 사례가 보고되었습니다. 이들은 모두 자신들이 들은 것과 다른 브로커에게 속아 일자리를 얻었다고 진술했습니다. 최소 한 건의 사례가 모스크바에서 탈출하여 인도로 귀국했습니다.
모스크바에 숨어 있는 우타르프라데시 출신의 한 인도인은 유튜브 채널 바바블로그(BabaVlog) 광고 촬영을 위해 러시아로 갔는데, 15만 루피(약 1억 8천만 원)의 연봉을 약속했다고 밝혔습니다. 하지만 러시아에 도착한 후 군 복무를 해야 한다는 사실을 깨달았습니다.
우타르프라데시 출신의 또 다른 남성은 모스크바로 끌려가 러시아어 계약서에 서명한 후 "본인의 의사에 반하여 군인이 되었다"고 말했습니다. 그는 자신과 동료 두 명이 전투에서 부상을 입었다고 말했지만, 구체적인 작전 지역은 밝히지 않았습니다.
"제발 우리를 여기서 빼주세요. 그렇지 않으면 그들이 우리를 최전선으로 몰아넣을 겁니다. 여기는 끊임없이 포격과 드론 공격이 이어지고 있습니다. 브로커가 우리를 속였습니다. 우리는 한 번도 전투에 참여한 적이 없는데 말입니다." 그 남자는 언론에 간청했다.
2023년 12월 우크라이나 전장에서 러시아 군인들이 포격을 가하고 있다. 사진: TASS
카슈미르 출신의 한 인도 청년은 외국인 10명과 함께 마리우폴 시로 파견되었다고 말했습니다. 그는 훈련장에서 훈련하는 동안 다리를 다쳤다고 말했습니다.
"지휘관은 제게 왼손과 오른손을 모두 사용해서 무작위로 사격 연습을 하라고 했습니다. 전에는 총을 만져본 적이 없었습니다. 날씨가 너무 추웠죠. 왼손으로 총을 잡는 연습을 하다가 다리에 총을 맞았습니다."라고 그는 회상했습니다.
그의 친척들 역시 그가 "바그너 용병으로" 모집되었는지, 아니면 러시아군에 복무하기 위해 모집되었는지 알지 못합니다. 다만 3개월간의 근무 끝에 러시아 시민권을 약속받았다는 사실만 알고 있습니다.
그러나 우크라이나 전장에 배치되지 않고 군에서 일하기 위해 러시아로 가는 인도 노동자의 사례도 있습니다.
구자라트 주에 거주하는 24세 셰이크 모하메드 타히르는 지난주 러시아에서 인도로 돌아왔습니다. 그는 브로커의 권유로 러시아에 도착한 후 자동차 배터리 공장에서 일했을 뿐이며, 훈련장이나 전쟁터로 가라는 요청을 받은 적이 없다고 말했습니다.
우크라이나 국경 근처에서 근무했던 한 남성도 러시아군이 처음부터 자신에게 투명하게 정보를 제공했으며, 온라인으로 미리 계약서를 보내줬다고 확인했습니다. 그는 전쟁 지역에 파견된 사람들은 러시아어 실력이 부족한 것을 악용한 브로커들에게 속았을 가능성이 높다고 말했습니다.
인도인들이 우크라이나 전쟁터로 속아갔다는 문제는 지난달 하이데라바드 국회의원인 아사두딘 오와이시가 외무부에 정부가 개입해 국민을 보호해 줄 것을 요청하는 서한을 보낸 후 인도 정치계에서 논란이 일기 시작했습니다.
인도 국민회의(INC)의 지도자인 말리카르준 카르게는 2023년에 약 100명의 시민이 "러시아 군대의 도우미"로 모집되었다고 주장했습니다.
"놀라운 것은 그들 중 일부가 러시아-우크라이나 국경 지역에서 러시아 군인들과 함께 전투에 참여하라는 명령을 받았다는 것입니다. 노동자들은 여권과 신분증이 압수되어 집으로 돌아가거나 다른 곳으로 갈 수 없었다고 말했습니다."라고 말리카르준은 말했습니다.
Thanh Danh ( BBC, 힌두 에 따르면)
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