나라의 기억을 지키는 사람들

1975년 봄의 대승전 이후 50년이 흘렀지만, 그 영웅적인 노래의 메아리는 여전히 영원히 울려 퍼집니다. 폭탄과 총탄이 난무하던 시절의 기억은 군인, 청년 자원봉사자, 그리고 최전선 노동자들의 가슴속에 깊이 새겨져 있습니다. 그들은 전쟁을 조용히 헤쳐나가며, 마치 꺼지지 않는 불꽃처럼 오늘날 다음 세대에게 들려줄 뜨거운 기억을 간직했습니다.

포옌시 동티엔구에 있는 응우옌 반 찐 소장의 집에는 제1군구 부사령관 출신이자 전쟁의 세월을 겪은 군인인 응우옌 반 찐 소장의 아주 특별한 공간이 있습니다. 바로 가족 전통실인데, 그는 이곳을 "자신과 전우들의 추억이 담긴 박물관"이라고 부릅니다.

먼지 쌓인 다락방에는 낡은 군복 셔츠, 배낭, 수통, 해먹, 군용품 상자 등이 마치 저마다의 영혼과 사연을 품은 듯, 그가 정돈해 놓았던 것들이 곳곳에 놓여 있었다. 그에게는 그 모든 것들이 값을 매길 수 없는 보물이자, 군 생활의 결정체였다.

삶의 흐름 속에서 그는 과거가 잊혀지지 않도록 속도를 늦추기로 했습니다. 그 기념품들은 전쟁 중에 모은 것뿐만 아니라, 그가 주둔했던 곳의 전우와 친척들에게서도 모았습니다. 그는 이렇게 말했습니다. "저와 전우들은 그곳에서 영웅적인 시절, 평화를 갈망하던 병사들의 젊은 시절을 다시금 떠올립니다."

찐 씨는 어린 시절을 회상하며 수많은 이야기와 추억을 떠올립니다. 그중에서도 안케 타운 까이루이산 638번지 전투의 기억은 마치 불타오르듯 고통스럽지만 자랑스러운 한 조각처럼 그의 마음속에 생생하게 새겨져 있습니다. 그는 이렇게 말했습니다. "1972년, 미국에 대한 저항 전쟁이 절정에 달했을 때, 그의 부대는 5군구 3사단 12대대였습니다. 그는 적의 주요 보급로인 19번 국도를 차단하는 위험한 임무를 맡았습니다. 동시에 중부 고원 전선과 협력하여 남한 호랑이 사단을 저지하고, 그들이 북부 빈딘 전선을 구원하기 위해 후퇴하지 못하도록 막았습니다."

"채루이산은 불을 먹어 치우는 언덕과 같아, 밤낮으로 폭탄과 총알로 붉게 물들었다." 그는 피비린내 나는 날들의 매캐한 연기를 멀리서 바라보며 말했다. 우리 병사들은 혹독한 환경 속에서 총을 손에 든 채 백병전을 벌였고, 피와 흙, 돌멩이가 뒤섞인 채였다. 어떤 분대는 마지막 한 명까지 싸웠고, 어떤 병사들은 참호 가장자리까지 쓰러졌지만 총을 내려놓지 않았다.

응우옌 반 찐 소장의 집에 있는 미니어처 박물관.

단 18일 밤낮으로 벌어진 치열한 전투에서 그의 부대는 수백 명의 적을 사살하고 부상시켰으며, 수많은 비행기를 격추하고 전차와 장갑차를 포함한 수십 대의 군용 차량을 파괴했습니다. 그러나 우리 부대가 강력한 화력과 미 공군의 지원을 받는 정예 부대와 맞붙은 것은 불리한 전투였습니다. 우리 측 또한 많은 손실을 입었고, 많은 동지들이 정글에 남겨졌습니다.

중부고원전선사령부(B3) 제7공병연대 소속 전직 공병인 쩐득리엠 씨는 남부중부고원전과 역사적인 호찌민 전투에 참여하기 위해 정찰 및 도로 정리 임무를 수행했습니다. 민간인으로 돌아온 그는 전쟁 상이군인이자 에이전트 오렌지의 희생자입니다.

기억에 남는 추억에 대해 묻자 그는 슬픈 어조로 이렇게 답했습니다. 중부 고원의 치열한 전장 한가운데서 병참은 지휘부의 임무일 뿐만 아니라 각 병사의 책임이기도 했습니다. 이곳에는 경험한 사람들이 영원히 기억할 특별한 규칙이 있었습니다. 각 병사는 카사바 뿌리 500개를 심어야 했습니다. 카사바는 들판과 숲 곳곳에 심어 자신의 병사들에게 식량을 공급할 뿐만 아니라, 연락로를 통해 행군하는 전우들에게도 공급되었습니다. 카사바를 한 그루 뽑으면 다음 병사를 위해 직접 또 한 그루를 심어야 했습니다.

그 전장에서도 주요 전투가 벌어지기 전, 형제들은 굶주림과 억압, 고난의 나날들을 되짚어 보는 활동을 했습니다. "불평하기 위해서가 아니라," 그가 말했습니다. "증오심을 불러일으키고, 우리가 왜 총을 들었는지를 기억하기 위해서였습니다. 그 감정이 우리가 전투에 나설 때 더욱 굳건하게 맞서는 데 도움이 되었습니다." 치열한 전장에 들어서는 순간, 아무도 많은 생각을 하지 않았습니다. 그들은 오직 명령에 복종하는 법만 알았고, 임무 완수를 무엇보다도 신성하게 여겼습니다.

타이응우옌 성에서 호치민 전역에 참여한 군인 연락 위원회의 참전 용사들은 영웅적인 시기를 회상합니다.

총을 들고 전장으로 달려간 남성 병사들과는 달리, 미군과의 전투 기간 동안 많은 여성들이 쯔엉손(Truong Son)으로 가는 길에서 조용히 식량과 무기를 운반하는 임무를 수행했습니다. 쯔엉손 559 군단 600번 부대 출신인 레 티 즈엉(Le Thi Duong) 씨는 당시 겨우 20대였습니다. 그녀는 체구는 작았지만 강인한 체력으로 숲길을 따라 몇 달 동안 쌀과 탄약을 운반했습니다.

그녀와 다른 많은 팀원들은 매일 1975년 봄에 있었던 총공세와 봉기를 준비하기 위해 남부로 군수품을 운반하기 위해 나무와 도로를 정리하는 임무를 맡았습니다. 굶주림과 중부 지역의 불규칙한 비와 햇살, 정글의 비오는 밤의 추위 때문에 그녀와 팀원들은 만성 말라리아를 피할 수 없었습니다...

그녀는 몇 년 전 강에서 있었던 가슴 아픈 기억을 아직도 생생하게 기억하고 있다… 거센 물살에 닻줄이 끊어지고, 식량과 무기를 실은 배는 휩쓸려 갔다. 팀원 열 명이 실종되어 다시는 돌아오지 못했다…

강철의 땅 타이응우옌은 조국을 구하기 위한 미국에 맞선 저항 전쟁에 수많은 인적·물적 자원을 기여하며 영웅적인 민족 기억의 물결에 동참했습니다. 전쟁 기간 동안 43,800명이 넘는 타이응우옌 어린이들이 전투에 나가 복무했습니다. 그중 1만 명이 넘는 사람들이 조국을 위해 청춘을 바치며 영웅적으로 전사했습니다. 이 모든 숫자는 단순한 통계가 아니라, 피와 눈물, 사랑하는 사람을 잃은 수많은 가정, 아이들을 배웅했지만 다시는 돌아오지 못한 수많은 어머니들의 삶입니다.

지방 재향군인회 회장인 호앙 응옥 호아 씨는 다음과 같이 말했습니다. "미국에 맞서 나라를 구하려는 저항 전쟁 당시, 각 지역 주민과 모든 시민은 자신들의 신성한 책임과 의무를 분명히 인식했습니다. 어떤 이들은 직접 전투에 나갔고, 어떤 이들은 집과 재산을 포기하고 훈련에 헌신하며 무기와 식량을 지원받고, 조국 해방을 위해 남한으로 군대를 파견할 준비를 갖추고 남침했습니다. 모든 사람은 조국의 독립과 자유를 위해 인적·물적 자원을 헌신하겠다는 정신을 가지고 있었습니다."

타이응우옌 성 당위원회, 정부, 그리고 모든 민족의 공로를 기리기 위해 당과 국가는 호찌민 훈장, 독립 훈장, 1급, 2급, 3급 노동 훈장 등 수많은 고귀한 칭호를 수여했습니다. 83개 단체와 17명의 개인에게 인민군 영웅 칭호가 수여되거나 사후 추서되었으며, 579명의 어머니에게 영웅 베트남 어머니 칭호가 수여되거나 사후 추서되었습니다. 타이응우옌은 남베트남을 완전히 해방하고 민족의 새 시대를 여는 영광스러운 사명을 완수하는 데 온 나라에 기여했습니다.

어떤 확률 문제도, 어떤 "정리"도 조국의 평화와 독립을 위해 희생한 이전 세대의 희생을 가늠할 수 없습니다. 러시아의 여류 시인 올가 베르곤은 "아무도 잊히지 않고, 아무것도 잊히지 않는다"라고 썼습니다. 저는 역사의 근원이 미래 세대에도 영원히 남을 것이라고 믿습니다. 전쟁의 기억이 노병들의 가슴속에 여전히 타오르고 있듯이, 그들이 들려주는 모든 이야기와 그들이 마치 조국의 영혼이라는 신성한 불꽃을 간직하듯 간직하는 모든 기념품 속에도 여전히 그 기억이 살아 숨 쉬고 있습니다.

출처: https://baothainguyen.vn/multimedia/emagazine/202504/nhung-nguoi-giu-ky-uc-cua-non-song-570015e/