베트남 여학생, 세계 주요 기업 10곳에서 인턴십 경험

(댄 트리) - 스칼렛 응우옌은 전 세계 대기업(예: Google, LinkedIn, Slack, Dropbox)에서 인턴십을 하기 위해 수십만 명의 경쟁자를 제치고 매우 열심히 일했습니다.

스칼렛 응우옌(베트남 이름: 응우옌 키엣 아인)은 2001년생으로 캐나다에서 거주하며 일하고 있습니다. 현재 캐나다 브리티시컬럼비아 대학교 3학년입니다. 고등학교 때부터 스칼렛은 자신의 진로를 찾기 위해 여러 진로 설명회 에 참여했습니다. 1년 동안 80~90개의 다양한 직업을 조사한 후, IT 분야로 진출하기로 결심했습니다.

현재 브리티시 컬럼비아 대학교 3학년에 재학 중인 어린 소녀 스칼렛 응우옌의 초상화(사진: NVCC).

스칼렛은 이렇게 말했습니다. "학생들과 이야기를 나누다 보면 많은 사람들이 미래에 대한 구체적인 방향을 정하지 못하고 있는 걸 보게 돼요. 저는 4~5년 동안 무엇이 필요한지도 모른 채 공부했기 때문에 조금 아깝기도 해요. 그래서 10학년 내내 진로에 대해 배우며 보냈죠. 다양한 분야의 사람들을 만나기 위해 취업 박람회에도 참여했어요." 스칼렛이 진로에 대해 적극적으로 배우는 또 다른 이유는 학교 친구들의 태도 때문입니다. 어린 소녀는 이렇게 털어놓았습니다. "고등학교 때 친구들에게 소외감을 느꼈어요. 당시 가족과 저는 캐나다로 막 이사 온 상태였기 때문에 영어 실력이 좋지 않았어요. 말도 잘 안 통했고 발음도 베트남어가 섞여 있었죠. 그래서 반 친구들은 저를 좋아하지 않았고 자주 괴롭혔어요. 그들은 여러 가지 일을 저질렀어요... 혼자 점심을 먹어야 했고, 수업 시간에 종이를 던지기도 했고, 화장실에 갔다가 물을 튀기기도 했고, 체육복을 숨기기도 했어요. 그 나이에도 예민해서 생각이 많았고, 오랫동안 심리적인 위기를 겪었어요." 하지만 "괴롭힘을 당했다"는 이야기는 스칼렛에게 많은 것을 깨닫게 해 주었습니다. 친구들의 괴롭힘은 그녀가 더 강해지고 인생의 나쁜 것들을 무시하는 데 도움이 되었습니다. 또한, 이 이야기는 스칼렛이 공부를 더 열심히 하고 대기업에서 인턴십 기회를 찾도록 동기를 부여했습니다. 어린 소녀는 학교에 적응하지 못했기 때문에 새로운 환경과 외부 세계를 탐험하기 위해 인턴십 기회를 더 많이 찾고 싶었다고 말했습니다. 괴롭힘을 당했음에도 불구하고 스칼렛은 캐나다로 이주한 것을 후회하지 않습니다. 부모님이 최고의 교육을 제공하기 위해 최선을 다하셨기 때문입니다. 스칼렛은 이렇게 말했습니다. "부모님은 부유하지는 않았지만, 두 오빠가 유학생이 되지 않고도 해외 유학을 갈 수 있도록 온 가족을 캐나다로 이주시키셨어요. 저는 어머니의 그러한 결정을 정말 존경합니다. 어머니는 강인한 여성이시죠." 하루 8시간씩 독학하고 37개의 프로그래밍 대회에 참가하여 IT 업계를 "정복"했습니다. 스칼렛은 진로 상담을 통해 IT 업계에 매료되었습니다. 그녀는 Hootsuite 담당자를 만나 이 회사에 인턴십 지원서를 제출해 보라는 제안을 받았습니다. 하지만 스칼렛은 첫 번째 지원에서 탈락했습니다. "후트스위트 고등학교 인턴십 프로그램을 추천받아 지원했습니다. 보통 이 프로그램은 12학년 남학생만 지원하는데, 당시 저는 10학년이었고 경험이 거의 없는 여학생이었기에 불합격했습니다. 정말 실망스러웠습니다."

후트스위트 회사에서 첫 등록에 실패한 후, 스칼렛은 프로그래밍 기술을 향상시키려는 동기와 결의를 더욱 굳건히 했습니다(사진: NVCC).

그 실패는 어린 소녀가 이듬해에 이 자리를 "정복"하겠다는 결심을 굳히는 계기가 되었습니다. 방과 후 스칼렛은 오후 3시부터 11시까지 대학 교재를 읽고 온라인 자료를 열람했습니다. 동시에 37개의 프로그래밍 경진대회에 참가하여 실력을 갈고닦았습니다. 끊임없는 노력 끝에 스칼렛은 후트스위트(Hootsuite)의 소프트웨어 개발 인턴으로 채용되었고, 이 회사에서 최연소 여성 인턴이라는 기록을 세웠습니다. 대학교 1학년 때 10만 명이 넘는 경쟁자를 제치고 구글 인턴으로 발탁되었습니다. 이후 링크드인, 드롭박스, 슬랙 등 미국과 캐나다의 대기업에서 10개의 인턴십을 경험했습니다. 스칼렛은 앞으로 IT 업계에서 더 큰 성공을 거두고 더 많은 사람들과 소통할 기회를 갖고 싶다는 포부를 밝혔습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "저는 소통을 좋아하는 사람이라 더 많은 새로운 것을 배우고 더 많은 사람들을 만나고 싶습니다. 프로그래밍을 통해 앞으로 더 멀리 나아가 이 직업에서 높은 지위를 차지하기 위해 최선을 다할 것입니다." 스칼렛은 불확실하고 구체적인 방향성을 갖지 못한 젊은이들에게 "공식"을 제시합니다. "세 가지 요소의 균형을 맞춰야 합니다. 사회가 필요로 하는 것(미래의 취업 기회를 결정하는 결정적인 요소), 자신이 원하는 것, 그리고 자신의 강점입니다. 이 세 가지 요소의 교차점을 찾아 발전시키면, 자신이 선택한 분야에서 성공할 수 있을 것이라고 생각합니다."

스칼렛 응우옌은 젊은이들에게 자신이 원하는 것, 자신이 잘하는 것, 그리고 사회의 요구 사이의 교차점을 찾으라고 조언합니다(사진: NVCC).

스칼렛은 젊은이들에게 자신의 강점을 발견하기 위해 많은 경험을 하라고 조언합니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. "우리는 그 분야에 대한 '강인함'을 바탕으로 열정을 찾을 수 있습니다. 열정을 깨닫는 것은 그 분야에 대한 지식을 쉽게 흡수할 때입니다. 저는 그 분야에 대한 열정을 갖기 위해서는 약간의 재능이 있어야 하고, 그 분야에 대해 배우는 과정에서 행복감을 느껴야 한다고 생각합니다. 어려움에 직면했을 때 포기하고 싶지 않고 더 많은 것을 정복하고 싶어집니다. 같은 분야에서 더 나은 사람들을 만나면 열등감을 느끼지 않고 그들처럼 되고 싶어집니다. 바로 그때 우리는 자신의 열정을 발견하게 됩니다."

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