수십 년간 수제 장식 화분을 판매해 온 응우옌 민 티엔 씨는 라오까이 시 폼한동 17번 그룹에 거주하며, 가업인 화분 사업에 분재 재배를 더했습니다. 티엔 씨는 "작은 관상용 식물이나 이미 분재 형태로 만들어진 식물을 사서 정성껏 관리하고 모양을 다듬습니다. 식물의 형태에 따라 적절한 화분에 심어 고객들이 쉽게 고를 수 있도록 샘플로 제공합니다. 저는 꽃이 피는 분재를 좋아해서 키우고 관리하기 쉬운 플루메리아를 선택합니다. 플루메리아는 꽃이 풍성하게 피고 색깔도 다양하며 모양이 잘 변형되지 않습니다."라고 설명했습니다.
식물의 수는 많지 않지만, 티엔 씨의 관상용 식물 정원은 길가에 십여 그루의 작은 분재들이 전시되어 있어 많은 행인들의 시선을 사로잡습니다. 티엔 씨에 따르면, 관상용 식물, 특히 분재를 기르는 주된 목적은 가족의 화분 사업을 뒷받침하기 위한 것이지만, 매일 정성껏 가꾸고 키운 분재들이 아름다운 모양을 뽐내고 활짝 피어나는 모습을 감상하는 것이 그의 삶을 더욱 풍요롭고 아름답게 만들어준다고 합니다.
식물 애호가들은 스스로 식물의 살아있는 특성을 탐구하고 연구하며 이해하려고 노력합니다. 예를 들어, 제가 여러 해 동안 "가꾸어 온" 플루메리아 분재는 관리하기가 매우 쉽습니다. 물을 많이 줄 필요는 없지만, 햇볕을 충분히 쬐어주고 개화기 전에 정기적으로 비료를 주면 됩니다. 플루메리아는 매년 1월부터 7월까지 꽃을 피우기 때문에, 이 나무를 기르는 사람들은 끊임없이 꽃이 피는 모습을 감상할 수 있습니다.
라오까이시 분재 전문가 커뮤니티에서 라오까이시 관상식물협회 회장인 쩐 반 키엠 씨를 모르는 사람은 거의 없을 것입니다. 15년 가까이 분재 재배와 관리에 전념해 온 키엠 씨는 10종이 넘는 100그루에 가까운 나무로 이루어진 귀중한 옥상 정원을 소유하고 있습니다.
키엠은 원래 건설 엔지니어였지만, 관상용 식물 재배의 오랜 전통을 가진 남딘 지역에서 태어났습니다. 그래서 그는 어린 시절부터 분재에 대한 열정을 키웠습니다. 처음에는 고된 하루 일과를 마치고 분재를 감상하고 가지치기를 하며 모양을 다듬는 것이 그의 취미였습니다. 하지만 그의 열정은 점점 커져, 정원을 더 잘 가꾸는 방법을 연구하고 배우는 데 더 많은 시간을 투자하게 되었습니다.
처음에는 여가 시간에 감상하기 위해 화분에 몇 그루의 식물을 키우는 정도였지만, 나중에는 희귀하고 아름다운 식물에 대한 이야기를 듣거나 우연히 보게 되면 꼭 사려고 할 정도로 열정이 생겼습니다. 결국 건설 현장 일을 그만두고 전문 분재 재배에 전념하게 되었습니다. 분재 관리는 사실 그리 어렵지 않지만, 식물이 적절한 양의 빛, 물, 영양분을 받을 수 있도록 세심한 관찰과 적절한 관리가 필요합니다.
키엠의 분재 정원에는 거의 100년 된 나무들이 있는데, 어떤 나무는 10년 넘게 그와 함께했고, 어떤 나무는 그가 구입했을 때 이미 아름다운 모양을 갖추고 있었지만, 또 어떤 나무는 그의 집에 왔을 때 아직 뿌리 부분만 남아 있는 상태였습니다. 그는 새순과 가지를 자극하고, 가지치기를 하고, 다듬고, 구부리는 등 수년간 시간과 노력을 들여 완벽한 모양으로 가꿔야 했습니다.
키엠의 분재 재배 경험에 따르면, 나무가 형태를 갖추고 화분에서 안정되면 분갈이는 필요하지 않습니다. 대신 정기적인 관리, 병충해 방제, 특히 일소 방지가 중요합니다. 분재 나무는 모두 수령이 오래되었고 일반 나무보다 혹독한 날씨에 대한 내성이 약하기 때문에 강한 햇볕에 장시간 노출되면 쉽게 일소 피해를 입을 수 있습니다. 일소 피해를 입은 나무는 회복하는 데 2~3년, 길게는 5~7년까지 걸릴 수 있으므로 분재 애호가들은 특별한 주의를 기울여야 합니다.
"제 분재 정원에는 필요할 때 언제든 쓸 수 있도록 검은색 차광막이 항상 준비되어 있습니다. 이 직업은 서두르거나 지름길을 택할 수 있는 일이 아닙니다. 인내심, 세심함, 꼼꼼함, 그리고 창의력이 필요합니다."라고 키엠은 덧붙였다.
원하는 나무 모양을 만들려면 각 작은 가지가 원하는 형태에 적합할 만큼 자랄 때까지 기다려야 합니다. 나무 모양을 아무 때나 만들 수 있는 것은 아니며, 일반적으로 4월에서 5월 사이와 7월에서 9월 사이에 두 번만 모양을 다듬습니다. 모양을 다듬을 때는 햇볕이 잘 들고 건조한 날씨, 보통 정오에 하는 것이 좋습니다. 그래야 가지에 수액이 충분하여 부드럽고 유연해지기 때문에 쉽게 구부릴 수 있습니다.
분재는 곧게 뻗은 형태, 기울어진 형태, 늘어진 형태, 매달린 형태, 처진 형태 등 다양한 스타일을 가지고 있습니다. 각 스타일은 보는 사람의 감각과 취향에 따라 고유한 아름다움을 지니고 있으며, 재배자의 개성을 반영하기도 합니다. 키엠 씨가 나무에 쏟는 애정과 노력은 나무에게도 고스란히 전해지는 듯합니다. 그의 분재 정원에는 처음 구입했을 당시 수백만 동에서 수천만 동에 불과했던 나무들이 몇 년 만에 5~7배의 가치를 지니게 되었습니다. 이제 그의 분재 정원은 삶의 피로와 걱정을 달래주는 '정신적 자식'일 뿐만 아니라, 매일 소중히 여기고 가꾸어 나가는 귀중한 자산이 되었습니다.
라오까이시 관상식물협회는 80명이 넘는 회원을 보유하고 있으며, 그중 10여 명은 전문적인 분재 재배에 열정을 쏟고 있습니다. 영혼을 풍요롭게 하고 안정적인 삶에 기여하는 열정을 갖는 것보다 더 멋진 일은 없을 것입니다.
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