유럽에서 늑대 잡종 발견, 회색늑대 논쟁 재점화

(댄 트리) - 처음으로 그리스에서 늑대 잡종견이 확인되었으며, 회색 늑대가 유럽 땅으로 돌아온 복잡한 이야기에 새로운 장이 열렸습니다.

칼리스토 환경보호단체는 최근 그리스 테살로니키 인근에서 늑대 잡종을 발견했습니다. 이는 해당 국가 본토에서 채취한 늑대 샘플 50개를 분석한 결과입니다.

분석 결과, 이 개체는 늑대 유전자가 45%, 개 유전자가 55%로 구성되어 회색늑대( Canis lupus )와 집개( Canis familiaris )의 교배가 성공적이었음을 명확히 보여주었습니다.

이번 발견은 그리스에서 늑대 개체수가 증가하고 분포 범위가 확대되었음을 보여주기 때문에 특히 중요합니다.

야생 늑대와 퍼그나 치와와 같은 일부 가축견 품종 사이에는 겉모습에 큰 차이가 있지만, 사실 이 둘은 매우 가까운 친척입니다.

가축견과 야생 늑대는 DNA의 99.96%를 공유하며, 그들의 진화 경로는 14,000년에서 40,000년 전 사이에 공통 늑대 조상으로부터 갈라졌습니다.

최근 몇 년 동안 유럽 전역에서 늑대 개체수가 폭발적으로 증가했지만, 늑대의 귀환을 반기는 사람은 많지 않습니다(사진: 마이클 라로사).

생물학에서 서로 다른 두 종이 염색체 불일치로 인해 번식력이 있는 자손을 낳을 수 없는 경우가 종종 있는데, 일반적으로 말과 당나귀가 번식력이 없는 노새를 낳습니다.

하지만 개, 회색늑대, 그리고 다른 많은 개과 동물들은 모두 39쌍으로 배열된 78개의 염색체를 가지고 있습니다. 이러한 높은 유전적 호환성 덕분에 이들은 성공적으로 교배하여 번식력이 있는 잡종을 생산할 수 있습니다.

개와 늑대의 교잡 현상은 과학계 에서 새로운 현상이 아닙니다. 2018년 연구에 따르면 유라시아에서 채취한 늑대의 62% 유전체에서 "개 혈통의 작은 덩어리"가 발견되었습니다.

미국에는 30만 마리 이상의 늑대-개 잡종이 서식하는 것으로 추정됩니다. 이러한 현상은 주로 암컷 개가 발정기에 집을 떠나 야생 수컷 늑대와 교미할 때 발생합니다.

그리스에서 늑대개와 늑대의 잡종이 나타난 것은 늑대 개체 수가 증가하고 있음을 분명히 보여주는 신호입니다. 칼리스토의 최근 조사에 따르면 그리스에는 약 2,075마리의 늑대가 있는 것으로 추산되는데, 이는 지난 수십 년 동안 크게 증가한 수치입니다.

그러나 늑대의 귀환은 보존 측면에서는 좋은 소식이지만, 지역 주민들에게는 깊은 우려를 불러일으켰습니다. 늑대 서식지 증가로 인해 일부 지역에서는 늑대 공격 신고가 증가하여 인간과 야생 동물 간의 갈등이 야기되었습니다.

최근 충격적인 사건이 있었는데, 할키디키 반도의 해변에서 놀던 5살짜리 소녀가 늑대에게 습격을 당했습니다.

그리스에서 늑대개와 개 잡종이 등장한 것은 인간, 가축, 그리고 현대 야생 세계 사이의 복잡하고 진화하는 관계를 보여줍니다.

환경 보호론자들은 늘어나는 늑대 개체수를 관리하고 지역 사회의 안전을 보장해야 하는 과제에 직면해 있으며, 도시와 야생의 경계가 점점 더 약해지는 유럽에서 지속 가능한 공존을 모색하고 있습니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-cho-lai-soi-o-chau-au-khoi-lai-tranh-cai-ve-loai-soi-xam-20251009023825893.htm