중국 달 토양 샘플에서 물 발견

Nature Astronomy 저널에 7월 16일에 게재된 연구에 따르면, 창어 5호 탐사선이 수집한 샘플에서 연구진은 인간 머리카락 두께 정도의 "투명한 프리즘 모양의 결정"을 발견했는데, 이는 실제로 ULM-1이라고 불리는 "미확인 달 광물"입니다.

2020년 12월 중국 북부에 성공적으로 착륙한 창어 5호 탐사선을 승무원들이 점검하고 있다. 사진: 신화통신

연구에 따르면, ULM-1 결정(화학식은 (NH4)MgCl3·6H2O)은 약 41%가 물로 구성되어 있으며, 달의 급격한 온도 변화에도 H2O 분자를 안정적으로 유지하는 데 도움이 되는 소량의 암모니아가 포함되어 있습니다.

과학자들은 이 물이 "달에서 생명체가 살 수 있는 잠재적 자원"이 될 수 있다고 말한다.

달 자체에서 물을 발견한 것은 새로운 일이 아닙니다. NASA와 인도 우주선은 이전에도 달 표면에서 물로 추정되는 물질을 발견한 바 있습니다. 작년에 중국 과학자들도 달 곳곳에 흩어져 있는 유리 구슬에 갇힌 물을 발견했습니다.

하지만 과학자들은 이번 발견 이 물리적 시료에서 분자 형태의 물(H₂O)이 발견된 것은 처음이라고 말합니다. 중요한 것은, 이 물이 이전에는 그런 형태의 물이 존재할 수 없다고 생각했던 달의 일부 지역에서 발견되었다는 것입니다.

텍사스에 있는 달 및 행성 연구소의 과학자인 데이비드 A. 크링은 "창어 5호 착륙 지점에서 수화된 광물을 발견한 것은 매우 흥미롭고, 달 지각과 달 표면에서 암석 증기의 반응을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것"이라고 말했습니다. 그는 이 연구에 참여하지 않았습니다.

홍콩 대학의 행성 지질학자인 유치첸(Yuqi Qian)에 따르면, 달에는 세 가지 유형의 물이 존재할 수 있다. 물 분자(H2O), 얼음, 그리고 화학적으로 가까운 친척인 수산기라는 분자 화합물이다.

창어 5호 탐사선이 채취한 샘플은 달의 중위도 지역인 위도 43.1도에서 채취되었는데, 첸 박사는 이 지역이 일반적으로 "물 분자가 불안정한" 지역이라고 말했습니다. 그는 샘플에서 발견된 암모늄이 물 분자의 안정제 역할을 한다고 설명했습니다.

달의 극지방은 바위투성이 지형 때문에 항해가 어려워 물을 추출하기 어려운 곳입니다. 게다가 분자 형태의 물은 "달의 다른 지역에서는 불안정"하여 온도가 섭씨 100도를 넘을 수 있는 저위도 지역에서는 증발한다고 첸 박사는 말했습니다. 이 새로운 연구는 이러한 상황을 바꿀 것입니다.

"이 새로운 발견은 큰 잠재력을 가지고 있다고 생각합니다. 달 토양에서 분자 물을 직접 추출할 수 있으니까요. 이는 달 표면에서 분자 물을 안정적으로 유지하는 새로운 메커니즘입니다."라고 첸은 말했습니다.

Hoai Phuong (CNN에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/phat-hien-nuoc-trong-mau-dat-mat-trang-cua-trung-quoc-post306563.html