다시는 일어설 수 없을 것이라고 생각했던 그 여자에게 기적이 찾아왔습니다.

(댄 트리) - 10년 동안 통증과 관절 변형에 시달리고 진통제를 스스로 복용한 후 합병증으로 휠체어에 의존하게 된 이 여성은 다시는 일어설 수 없을 것이라고 생각한 적이 있습니다.

"다시는 일어설 수 없을 줄 알았어요..." D.TT 씨(69세, 람동성 거주)는 진통제를 스스로 복용한 후 합병증으로 인해 10년 넘게 통증과 기형, 휠체어 의존 속에 살아온 경험을 회상하며 목이 메었습니다.

평생 휠체어 생활을 해야 할 거라고 생각했던 그녀는 남사이공 국제종합병원(HCMC)에서 희망을 찾았습니다.

두통 으로 인한 비극

10여 년 전, T 씨는 많이 걸을 때마다 무릎에 둔탁한 통증을 느꼈습니다. 처음에는 그저 자연스러운 노화의 징후라고 생각했습니다. 하지만 점점 통증이 심해졌고, 특히 추운 날이나 날씨가 변할 때 더욱 심해졌습니다. 병원에 가서 무릎 골관절염 진단을 받았습니다.

T 여사는 수년간 골관절염을 앓아 왔으며, 장기간의 자가 약물 복용으로 인해 심각한 합병증을 겪었습니다(사진: 남사이공 국제종합병원).

그때, 이웃에게서 "통증을 빠르게 완화해 병원에 갈 필요가 없어지는" 약을 소개받았고, 그녀는 그 약을 믿고 복용하기 시작했습니다. 처음에는 복용 후 통증이 가라앉아 약효가 있는 듯했습니다. 하지만 그것이 일련의 암울한 날들의 시작이었습니다.

"처음에는 통증이 있을 때만 약을 먹었어요. 그런데 약을 끊을 때마다 통증이 심해져서 매일 꾸준히 먹었고, 때로는 복용량을 늘리기도 했어요..." T 씨는 당시를 회상했습니다.

이 약을 복용한 지 약 5년 후, T 부인의 몸에는 이상한 징후들이 나타나기 시작했습니다. 얼굴이 점점 둥글어지고, 허리는 늘어나는 반면 다리는 줄어들고, 무릎이 안쪽으로 휘어지기 시작했습니다. 피부 상처는 평소보다 더 오래 아물었고, 혈압이 상승했으며, 혈당이 불안정해졌습니다.

가장 걱정스러운 것은 다리가 점점 약해지고 있다는 것이었습니다. 걷는 데 어려움을 겪으면서 점차 지팡이에 의지해야 했습니다. 그러던 어느 날, 다리가 더 이상 몸을 지탱할 만큼 강해지지 않아 휠체어를 타야 했고, 온전한 가족에게 의존해야 했습니다.

"아침에 깨면 다리가 너무 약해서 일어설 수가 없었어요. 휠체어 생활을 시작하면서부터는 아이들과 손주들에게 의지해서 식사, 목욕, 개인위생까지 모든 걸 도와줘야 했어요." T 부인은 슬픈 듯이 털어놓았다.

가족에게 부담을 주고 싶지 않았던 T 씨는 남사이공 국제종합병원으로 가기로 했습니다. 그곳에서 정형외과 외상과장인 일 보 반 만 전문의가 환자를 직접 진찰했습니다.

의사가 환자의 상처 상태를 진찰하고 있다(사진: 남사이공 국제종합병원).

그 직후, 의사는 환자가 코르티코스테로이드 남용으로 인해 쿠싱 증후군, 골다공증, 당뇨병, 고혈압을 동반한 가장 심각한 수준인 4등급 양쪽 무릎 골관절염을 앓고 있다고 진단했습니다.

구체적으로, T 씨가 복용했던 "기적의" 약에는 강력한 항염증 및 진통 효과를 가진 활성 성분인 코르티코이드가 함유되어 있었습니다. 그러나 이 약을 장기간 부적절하게 사용하면 일련의 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

"이 경우는 어려운 사례입니다. 인공관절 수술 외에도 내과 전문의와 긴밀히 협력하여 기저 질환을 관리해야 하기 때문입니다. 종합적인 치료를 받지 않으면 T 씨와 같은 고령 환자에게 수술은 매우 위험할 수 있습니다."라고 만 박사는 말했습니다.

10년 넘게 휠체어를 타고 다닌 후 첫걸음

의사들은 상담 후 환자의 안전을 최대한 보장하기 위해 두 단계에 걸쳐 전체 무릎 교체 수술을 하기로 결정했습니다.

따라서 1단계에서는 더 변형되고 통증이 심한 쪽 무릎을 먼저 교체합니다. 약 2주 후 건강이 회복되면 T 씨는 오른쪽 무릎 교체 수술을 계속할 예정입니다.

두 수술 모두 안전하고 성공적으로 진행되었습니다. T 씨는 수술 직후 물리 치료를 받았습니다. 수술을 여러 차례 나눠 진행하면 신체가 적응할 시간을 확보하고, 심장과 다른 장기의 부담을 줄이며, 회복 효율을 높일 수 있습니다.

수술 후 환자의 다리는 상당히 회복되었습니다(사진: 남사이공 국제종합병원).

T 부인은 처음 며칠 동안은 거의 움직일 수 없었지만, 점차 똑바로 서기 시작했고, 보행 보조기를 이용해 걷기 시작했습니다. 10년 넘게 휠체어 생활을 하다가 첫걸음을 내딛는 순간, 온 가족이 눈물을 흘렸습니다.

처음에는 가족들이 많이 걱정했어요. 하지만 맨 선생님과 병원 의료진을 만나고 나서야 수술을 결심할 수 있는 자신감을 얻었죠.

저처럼 관절 통증을 겪는 분들이 같은 실수를 하지 않도록 제 이야기를 나누고 싶어요. 남의 말만 믿지 말고, 혼자 약을 먹지 말고 의사와 상담하세요. 지난 10년은 저에게 값비싼 교훈이었고, 다른 사람들이 그런 일을 겪지 않았으면 좋겠어요." T 씨는 속마음을 털어놓았습니다.

휠체어가 필요하기 전에 의사의 진찰을 받으세요.

보 반 만 박사는 퇴행성 관절 질환의 경우, 코르티코스테로이드는 전문가의 긴밀한 감독 하에 특정한 경우에만 사용해야 한다고 단언했습니다.

환자가 10년 넘게 휠체어를 사용하다가 다시 미소를 되찾고 첫걸음을 내딛을 수 있게 됐습니다(사진: 남사이공 국제종합병원).

환자들은 골관절염을 완치할 수 있는 기적의 약은 없다는 것을 이해해야 합니다. 가벼운 부상은 생활 습관과 식단 변화로 치료할 수 있습니다.

하지만 심각한 단계에서는 관절 교체 수술이 효과적인 치료 방법으로, 환자가 운동 능력을 회복하는 데 도움이 됩니다."라고 맨 박사는 강조했습니다.

맨 박사는 당신이나 당신의 가족이 무릎에 장기간 통증이 있거나, 움직일 때 통증이 심해지거나, 아침에 관절이 뻣뻣해지거나, 움직일 때 딱딱거리는 소리가 나거나, 관절 주변이 약간 부어오르거나, 일어서거나 앉는 데 어려움이 있다면 이는 무릎 골관절염의 징후일 수 있다고 권고합니다.

이때 주관적이거나 자의적으로 진통제를 사용하지 말고, 정형외과 외상과가 있는 평판 좋은 의료기관 을 찾아 검사, 진단을 받고, 상태가 심각해지기 전에 적절한 치료를 받으세요.

출처: https://dantri.com.vn/suc-khoe/phep-mau-den-voi-nguoi-phu-nu-tuong-chung-khong-the-dung-day-duoc-nua-20250603133001253.htm