백악기 시대 30m 길이의 '파괴자' 괴물

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아르헨티나 연구원들은 농장에서 무게가 최대 67톤에 달하는 거대 공룡인 버스팅고리티탄 시바의 화석을 발견했습니다.

버스팅고리타이탄 시바의 복원된 모습. 사진: 그라브리엘 디아스 얀텐/팔레오그디 — 버스팅고리타이탄 시바의 복원된 모습. 사진: *그라브리엘 디아스 얀텐/팔레오그디*

힌두교 신 시바의 이름을 딴 30미터(100피트) 길이의 공룡이 9천만 년 전 다른 긴 목을 가진 메가티타노사우루스류와 함께 아르헨티나를 활보했습니다. 코르도바 국립대학교의 고생물학자 마리아 에디스 시몬이 이끄는 연구팀은 작년 말 아르헨티나 서부에서 발견된 화석을 통해 "파괴자"라는 별명을 가진 이 거대 공룡을 발견했습니다. 현재 연구팀은 한 예술가와 협력하여 공룡의 모습을 재현하고 있다고 라이브 사이언스(Live Science) 가 4월 19일 보도했습니다.

2023년 12월 18일 학술지 Acta Palaeontologica Polonica에 발표된 연구에 따르면, B. shiva는 역사상 가장 큰 용각류 공룡 중 하나로, 무게는 약 67톤으로 추정됩니다. B. shiva가 가장 큰 공룡은 아니었지만(그 타이틀은 약 70톤으로 추정되는 티타노사우루스류 아르헨티노사우루스에게 돌아갔습니다), B. shiva는 고대 아르헨티나 생태계의 거대한 구성원이었습니다. 남아메리카 남부 파타고니아 북부에서 B. shiva가 발견된 것은 55톤이 넘는 거대티타노사우루스류가 티타노사우루스류 그룹 내에서 독립적으로 진화했음을 시사합니다.

마누엘 부스팅고리라는 농부가 2000년에 네우켄 지방에 있는 자신의 땅에서 처음으로 B. shiva의 화석을 발견했습니다. 인근 에르네스토 바흐만 고고학 박물관의 실험실과 연구실을 책임지고 있는 시몬은 2001년에 이 농장을 발굴했습니다. 팀이 도착했을 때 뼈는 부러졌지만 경골처럼 보였습니다.

노출된 다리뼈는 시작에 불과했습니다. 연구진은 새로운 종의 공룡 최소 네 마리의 골격을 발견했는데, 그중 하나는 비교적 완전한 골격이었고 나머지 세 마리는 덜 온전했습니다. B. shiva는 9,300만 년에서 9,600만 년 전의 휘인쿨 층(아르헨티노사우루스도 발견된 곳)에서 발견되었습니다. 그러나 이 골격은 팔과 허벅지뼈의 독특한 뾰족한 끝부분을 포함하여 기존 용각류와는 다른 특징을 가지고 있습니다.

새로운 연구에 따르면, 최소한 두 개의 거대한 티타노사우루스류 공룡 계통인 B. shiva와 아르헨티노사우루스가 중기 백악기(6,600만 년에서 1억 4,500만 년 전)에 작은 공룡들과 함께 북부 파타고니아에 공존했던 것으로 나타났습니다.

중기 백악기의 대격변으로 디플로도쿠스형 용각류와 여러 티타노사우루스류를 포함한 많은 종들이 멸종했습니다. 연구자들은 아직 B. shiva에게 무슨 일이 일어났는지 더 자세히 알아내야 하지만, 그 후손 중 일부는 대격변에서 살아남아 백악기 말엽, 소행성과 충돌하여 비조류 공룡들을 멸종시킬 때까지 살아남았습니다.

안캉 ( Live Science 에 따르면)

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