조 바이든 미국 대통령이 5월 22일 파푸아뉴기니를 방문한다. (출처: 로이터) |
바이든 대통령의 방문은 5월 22일로 예정되어 있으며, 현직 미국 대통령으로는 최초로 파푸아뉴기니를 방문합니다.
마라페 대통령은 미국 대통령의 방문 틀 안에서 양측이 방위 협력과 해상 감시에 관한 두 가지 안보 협정에 서명할 것이라고 확인했습니다. 거래에 대한 자세한 내용은 앞으로 며칠 안에 발표될 예정입니다.
마라페 대통령은 100FM 라디오와의 인터뷰에서 "이번 계약은 우리의 내부 안보에 가치를 더할 뿐만 아니라 우리의 군대, 경찰, 해군을 강화할 것"이라고 말했습니다.
지도자에 따르면, 미국은 "우리의 강력한 안보 파트너이지만, 조용히, 은밀하게 활동하고 있습니다. 이제 처음으로 미국이 나서서 파푸아뉴기니와 그 어느 때보다 더 적극적으로 교류하고 있습니다."
미국은 남태평양 섬나라들과 깊은 역사적, 민속적 유대감을 가지고 있으며, 2차 세계대전 이래로 이 지역의 주요 군사력을 담당해 왔습니다. 그러나 남태평양은 점점 더 주요 강대국들이 상업적, 정치적 , 군사적 영향력을 놓고 경쟁하는 무대가 되어가고 있습니다.
중국은 외교적 영향력 확대, 투자, 경찰 훈련, 안보 협정 등을 통해 자신의 입지를 강화하고 있으며, 특히 작년에 솔로몬 제도와 체결한 안보 협정이 대표적이다.
한편, 미국은 5월 9일 통가에 대사관을 개설하고 그곳에 상임대사를 임명할 "가능성"을 언급했습니다.
2월에는 미국이 30년간의 중단 이후 솔로몬 제도에 있는 대사관을 복구했습니다. 또한 워싱턴은 바누아투와 키리바시에 대사관을 개설할 계획입니다.
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