미국은 왜 교육부를 해체하려고 하는가? 그리고 그것이 가능한가?

(CLO) 도널드 트럼프 대통령이 미국 교육부를 해산하는 행정명령에 서명하면서, 교육에 대한 통제권을 주에 넘기겠다는 선거 공약을 이행했습니다.

그러나 이 명령은 헌법적 장애물에 직면해 있으며 미국 의회 의 승인을 받아야 하기 때문에 미래가 불투명합니다.

1979년 지미 카터 대통령 재임 시절 설립된 미국 교육부 는 연방 지원금 지급, 학자금 대출 발급, 교육 관련 법 집행 감독을 담당합니다. 보수주의자들은 오랫동안 교육부를 비효율적인 관료 조직으로 비판해 왔습니다.

미국 교육부 본부. 사진: Unsplash

트럼프 대통령의 명령 이전에도 미국 교육부는 이미 상당한 규모 축소를 겪고 있었습니다. 트럼프 대통령 취임 당시 교육부 직원은 4,133명이었지만, 일론 머스크와 정부 효율부(DOGE)가 주도한 연방 인력 감축 캠페인의 일환으로 잇따른 사임과 해고로 3월 11일까지 직원 수는 2,183명으로 감소했습니다.

트럼프 대통령은 "학부모, 주, 지역 사회에 권한을 부여하여 교육 성과를 개선한다"는 제목의 행정 명령을 발표하여 교육부 장관 린다 맥마흔에게 해당 부서를 해산하도록 지시했습니다.

이 명령은 연방 교육 시스템이 실패했다고 주장하기 위해 8학년 학생의 70%가 독해 능력이 부족하고 72%가 수학 능력이 부족한 것으로 나타난 2024년 국가 교육 진도 평가(NAEP)의 데이터를 인용합니다.

이 명령을 시행하는 것은 쉽지 않을 것입니다. 미국 헌법에 따르면 내각급 기관을 해산할 권한은 의회에만 있습니다. 빌 캐시디 상원의원 등 일부 공화당 의원들이 트럼프 대통령의 계획을 지지하지만, 이 법안이 미국 상원에서 통과되려면 60표가 필요한 반면, 공화당은 53석에 불과합니다.

2023년 하원에서 교육부 폐쇄를 시도했지만, 공화당 의원 60명이 민주당 의원 전원과 함께 반대표를 던지면서 무산되었습니다. 현재 하원은 공화당 218명, 민주당 213명으로 동률을 이루고 있어 트럼프 대통령의 행정명령 통과 가능성은 매우 낮습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관 학생들과 함께 미국 교육부를 해체하는 행정명령에 서명하고 있다. 사진: 백악관

학자금 대출과 관련하여, 이 명령은 대출과 보조금 지급은 계속될 것이라고 명시하고 있지만, 교육부가 해체될 경우 어떻게 배분될지는 불분명합니다. 미국의 학자금 대출 잔액이 총 1조 6,900억 달러에 달하는 상황에서, 어떠한 변화도 교육 재정 시스템에 큰 격변을 초래할 수 있습니다.

트럼프 대통령의 교육 정책 또한 논란의 여지가 있었는데, 특히 연방 기금 삭감 결정이 그 예입니다. 그는 최근 펜실베이니아 대학교에서 트랜스젠더 여성의 여성 스포츠 참여를 허용했다는 이유로 1억 7,500만 달러를 삭감했고, 컬럼비아 대학교의 연구 기금 4억 달러도 동결하며, 해당 대학이 반유대주의 퇴치에 충분한 노력을 기울이지 않는다고 비난했습니다.

법적 장벽과 초당적 반대에도 불구하고 트럼프 대통령의 행정명령은 즉시 시행될 가능성은 낮습니다. 하지만 교육부를 해체하지 못하더라도 트럼프 행정부는 예산과 권한을 계속 축소할 가능성이 있으며, 이는 향후 교육 통제권을 주 정부로 이양하는 추세를 가속화할 것입니다.

Ngoc Anh (WH, AJ, Fox News에 따르면)