왜 호수의 물이 땅으로 스며들지 않을까요?

토양은 물을 흡수하는 능력이 매우 뛰어난데, 왜 큰 호수의 물은 땅으로 배수되지 않을까요?

호수는 오랫동안 자연 생태계의 중요한 부분을 차지해 왔습니다. 물을 공급할 뿐만 아니라 많은 종의 생명을 유지해 왔기 때문입니다. 하지만 큰 호수의 물이, 특히 호수 바닥이 지면과 직접 닿아 있을 때, 왜 땅속으로 완전히 스며들지 않는지 생각해 본 적이 있으신가요?

호수에는 항상 땅속으로 스며드는 물이 있다는 것은 분명합니다. 그러나 손실된 물은 비로 빠르게 보충되기 때문에 이러한 현상은 종종 간과됩니다. 게다가, 물의 스며드는 속도는 보통 매우 느리며, 모든 물이 흡수되는 것을 막는 자연적인 "보호막"이 있는 것으로 보입니다. 덕분에 호수는 수백 년 동안 고갈되지 않고 유지될 수 있습니다.

많은 사람들이 생각하는 것만큼 이해하기 어렵지 않습니다. 땅에 돌을 놓고 그 위에 물을 부었다고 상상해 보세요. 물은 돌을 통해 스며들지 않고, 돌 주변으로 퍼져 나갈 것입니다. 호수에서도 마찬가지입니다. 호수 바닥에는 돌과 광물층이 있어 물이 스며드는 것을 막는 천연 장벽 역할을 합니다.

더 구체적으로, 많은 호수의 바닥은 바위 사이의 공간이 매우 좁아 물이 통과하기 어려운 조밀한 암석층으로 이루어져 있습니다. 이 암석층은 물과 토양 사이의 자연 장벽 역할을 하여 침투를 제한합니다. 이것이 바로 큰 호수가 수 세기 동안 안정적인 수위를 유지할 수 있는 이유입니다.

바닥에 작은 틈이 있더라도 호수는 시간이 지남에 따라 자연스럽게 스스로를 가둡니다. 많은 호수에는 모래, 실트, 점토와 같은 퇴적물이 쌓여 점차 틈을 메웁니다. 시간이 지남에 따라 호수 바닥은 "진화"하여 물을 막는 더욱 효과적인 장벽이 됩니다.

하지만 호수의 물은 바닥으로 빠져나갈 뿐만 아니라, 특히 더운 날씨에는 공기 중으로 증발하기도 합니다. 실제로 증발을 통한 수분 손실은 지표면을 통한 손실보다 훨씬 더 큰 경우가 많습니다. 이 과정은 햇빛이 호수 표면을 가열하여 물이 액체에서 기체로 변하고 상승할 때 발생합니다.

하지만 자연에서 증발은 반드시 손실로 이어지는 것은 아닙니다. 생지화학적 현상인 수문 순환은 증발이 강수를 통해 대체되도록 합니다. 이 순환은 끊임없이 일어납니다. 물은 증발하여 구름을 형성하고, 구름은 다시 응결하여 비로 변하여 땅으로 돌아갑니다. 이것이 바로 호수가 스스로 균형을 이루고 안정적인 수위를 유지하는 방식입니다.

그러나 2023년 5월에 발표된 한 연구는 경각심을 불러일으키는 경고를 내놓았습니다. 이 연구에 따르면, 자연 호수와 인공 호수를 포함한 전 세계 대형 호수의 절반 이상이 고갈되고 있습니다. 주요 원인은 생산 및 일상생활을 위한 물 추출과 같은 과도한 인간의 물 소비와 지구 온난화입니다. 기후 변화는 지구의 평균 기온을 상승시켜 호수에서 증발하는 물의 양을 증가시킵니다.

따라서 오래된 호수는 지하로 쉽게 스며들지 않지만, 증발로 인한 물 손실 위험은 점점 더 심각해지고 있습니다. 이는 생태계뿐만 아니라 인간에게 필수적인 자원인 담수 자원에도 영향을 미치는 문제입니다.

출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/tai-sao-nuoc-trong-ho-khong-tham-het-xuong-dat-172241204072233506.htm