미국에서 발견된 36억 년 된 암석이 세계에서 가장 오래된 암석으로 기록됐다.

지질학자들이 발견한 새로운 사실은 미국에서 가장 오래된 암석에 대한 인식을 바꾸어 놓았습니다.

GSA Today에 발표된 연구에 따르면, 이제 이 암석의 주인은 이전에 생각했던 미네소타주의 모튼 편마암이 아니라 최소 36억 년 된 미시간주의 워터스밋 편마암입니다.

수십 년 동안 미네소타 강 계곡에는 " 세계에서 가장 오래된 바위"라고 쓰인 표지판이 당당하게 서 있었습니다.

1975년에 세워진 이 기념패는 38억 년 된 것으로 추정되는 편마암이 있던 자리를 표시합니다. 그러나 캐럴 프로스트가 이끄는 과학자 팀의 최근 연구에 따르면 이 수치는 최소한 3억 년 이상 과장되었을 가능성이 있는 것으로 나타났습니다.

이 이야기는 지질학자들 간의 비공식적인 대화로 시작됩니다. 댈러스 텍사스 대학의 밥 스턴 교수와 대학원생 클린턴 크롤리가 토론을 시작했고, 이후 프로스트를 포함한 구석기 시대 연대 측정 전문가의 도움을 구했습니다.

암석의 연대를 판단하는 것은 많은 사람들이 생각하는 것만큼 간단하지 않습니다. 와이오밍 대학의 프로스트는 지질학자들이 암석의 연대를 측정할 때, 실제로는 암석을 구성하는 광물의 연대를 측정한다고 말했습니다. 이는 각 벽돌을 분석하여 건물의 연대를 알아내려는 것과 같습니다. 모든 벽돌이 같은 연대는 아니니까요.

과학자들은 종종 지르콘 광물을 암석의 연대를 결정하는 데 선호합니다. 그러나 내구성, 즉 높은 날씨, 온도, 압력을 견뎌낼 수 있는 능력 때문에 모암보다 더 오래 지속되는 경우가 많습니다.

마그마에서 결정화된 후, 지르콘 결정은 퇴적물로 휩쓸려 가거나 지각 작용에 의해 부서져 새로운 암석을 형성할 수도 있지만 결정의 연대를 왜곡할 가능성도 있습니다.

연구팀은 미네소타, 와이오밍, 미시간의 세 지역에서 편마암을 샘플링했습니다. 분석 결과, 미시간주의 워터스밋 편마암은 38억 년에서 13억 년 된 것으로 나타났으며, 화산 활동, 변성 작용, 지각 활동 등 격동의 과거 흔적이 남아 있습니다.

과학자들은 수집된 증거를 토대로 최소 연령이 36억 년이라고 결정했습니다.

이 연구의 중요성은 기록을 세우는 것 이상입니다. 이 연구에 참여하지 않은 워싱턴 주립 대학의 지질학자 제프리 버버트는 고대 암석의 정확한 연대를 이해하면 과학자들이 생명이 형성되기 시작한 때부터 산맥이 융기하고 기후가 변할 때까지의 지구 역사를 더욱 정확하게 재구성하는 데 도움이 된다고 강조했습니다.

워터스밋 편마암은 현재 "미국에서 가장 오래된 암석"이라는 타이틀을 차지하고 있지만, 과학자들은 그보다 더 오래된 암석이 존재할 수도 있다고 믿고 있습니다.

미시간주와 와이오밍주의 편마암에서 발견된 38억 년 된 지르콘 결정은 지구 맨틀에서 재활용되었거나 지구 지각 깊숙이 묻혀 있는 더 오래된 암석의 존재를 시사합니다./.

(베트남 통신/Vietnam+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/tang-da-36-ty-nam-tuoi-o-my-dat-ky-luc-tang-da-lau-doi-nhat-the-gioi-post1035290.vnp