오랫동안 반센 섬(반돈) 주민들은 센 오렌지라는 귀중한 오렌지 품종을 소유한 것을 자랑스럽게 여겨 왔습니다. 센 오렌지는 음력 설날에만 수확할 수 있어 먹기에 매우 편리합니다. 이 나무를 키우는 모든 농부는 달콤한 수확철을 고대합니다. 그러나 3호 태풍 야기 의 여파로 아직 수확철을 맞이하지 못하고 산 곳곳에 떨어졌습니다.
돌 위의 금
반센 마을의 귀중한 산물인 센 오렌지나무에 대한 이야기입니다. 원로들의 말에 따르면, 이 나무는 수백 년 동안 이어져 온 귀중한 토종 오렌지 품종입니다. 겉모습은 보하 오렌지( 흥옌 )와 비슷하지만, 센 오렌지가 더 맛있고 달콤합니다.
센 오렌지의 달콤한 맛은 바위가 많은 곳에서 자라는 데서 비롯됩니다. 빗물이 석회암을 씻어내고 용해시키면 산도를 중화하는 혼합물이 생성되어 오렌지가 더욱 향긋하고 달콤해집니다. 나산 마을, 언덕이 있거나 바위산 근처 지역의 오렌지는 다른 지역보다 향긋하고 달콤하며 크고 즙이 많으며 더 맛있는 과일을 생산한다는 것이 그 증거입니다. 오렌지를 자르면 꿀빛을 띠는 오렌지 주스가 매우 달콤합니다.

과거에 반센에 와서 땅을 개간하고 정착한 첫 번째 사람들은 홍하 삼각주에서 이주해 왔습니다.처음에는 어업에 익숙하지 않았기 때문에 숲에서 살거나 계곡에서 쌀을 재배하고 산비탈에서 오렌지를 번식시켜 심었습니다.나무를 심은 농부는 반하이 공동체 책임자(응옥붕 출신)에게 월 소득을 내야 했는데, 이를 산림세라고 불렀습니다.사람들의 삶이 숲에 달려 있었기 때문에 그렇게 불렸습니다.오렌지는 산비탈 숲에 심었습니다.반센에도 상선이 가져온 쌀과 식량을 대가로 오렌지와 차를 재배하는 Tra Ban hamlet이라는 별도의 마을이 있었습니다.또한 지역 주민들이 Cam hamlet이라고 부르는 오렌지를 많이 재배하는 마을도 있었습니다.
중앙집권적 경제 계획 시대에 반센은 오렌지와 차를 재배하는 한 그룹을 포함하여 5개의 노동 교환 단체를 운영했습니다. 1960년에는 쌀 재배 및 어업 협동조합과 함께 반센 오렌지 및 차 협동조합이라는 협동조합이 설립되었습니다. 이후 협동조합은 더 이상 존재하지 않았지만, 반센은 여전히 수십 가구를 거느리고 이 귀중한 품종에 애착을 갖고 여러 세대에 걸쳐 보존해 왔습니다.
반센(Ban Sen) 마을 인민위원회 위원장인 황 안 투안(Hoang Anh Tuan) 씨는 이렇게 말했습니다. "이 귀중한 나무의 기원은 알 수 없지만, 한때 센 오렌지는 지역 경제 발전의 주요 나무였으며 상당한 수입원을 창출했습니다. 귀중한 유전자원을 여러 세대에 걸쳐 보존해야 한다는 인식 외에도, 반센 오렌지 재배자들은 오렌지의 가치를 높이기 위해 시비 경험을 활용하고 있습니다."
나산 마을의 키우 반 탄 씨에 따르면, 이 나무는 비교적 재배하기 어려운 품종으로 그을음과 병충해에 자주 시달리기 때문에 천연 유기 비료를 주고 보충해야 합니다. 화학 약품을 뿌리는 대신 전통적인 방법으로 처리해야 합니다. 센 오렌지는 일반적으로 열매를 맺기까지 약 5년 동안 심습니다. 하지만 사람들은 "미숙한 벼"처럼 수확하지 않고, 열매를 일찍 따서 다음 해에 나무가 튼튼하고 크고 맛있는 열매를 맺으며 여러 해 동안 잘 자랄 수 있도록 합니다. 또한, 센 오렌지는 고산 지대에 심기 때문에 일부 지역에서는 수확을 위해 더 많은 노력이 필요하며, 운반에는 윈치와 도르래를 사용해야 합니다.
설 연휴 기간 동안 고품질 연귤은 kg당 7만~8만 동에 판매되지만, 공급이 수요를 따라가지 못해 수확되자마자 품절되는 경우가 많습니다. 해당 제품은 라벨링 및 OCOP(유통기한 표시제) 포장을 거쳐 식품 안전 및 위생 기준을 충족하는 것으로 인증받았습니다.
동린 마을 당 서기이자 마을장인 쩐 티 응갓 씨는 "반센(Ban Sen)의 오렌지 재배자들도 먹고 살 만큼 저축할 만큼 충분히 있습니다."라고 말했습니다. 동린 마을의 황 티 만(Hoang Thi Man) 여사는 5년 동안 센 오렌지를 팔아 2억 동(VND)을 벌었습니다. 나산 마을의 팜 티 투(Pham Thi Thu) 여사는 산비탈에서 3헥타르가 넘는 오렌지를 재배했습니다. 수확기에는 매일 2km가 넘는 산길을 오르내리며 오렌지를 따야 했습니다. 작년 오렌지 수확량으로 팜 티 투 여사는 10톤의 오렌지를 수확했습니다. 투 여사는 5년 동안 5억 동(VND) 이상을 벌어들였습니다. 따라서 많은 사람들은 센 오렌지를 "산바위 위의 금"에 비유하며, 가난에서 벗어나기 위해 수백 년 동안 "보물"로 간직해 왔다고 말합니다.

위기를 통해
반센 지역의 오렌지 재배자들은 식당 손님들에게 달콤한 과일을 팔기 위해 수많은 쓰라린 경험을 겪어야 했습니다. 많은 사람들이 9년 전의 역사적인 홍수를 아직도 생생하게 기억합니다. 산사태로 최대 6~7톤에 달하는 바위들이 밀려와 수 미터 높이로 쌓여 네 채의 집을 에워쌌습니다. 마을의 수십 채의 집이 물에 잠겼습니다. 어떤 곳에서는 물이 11미터까지 차올랐고, 물 위에 남은 것은 고압 전봇대 두 개뿐이었습니다. 거의 100명에 달하는 사람들이 야외에서 땅바닥에 누워 수십 헥타르에 달하는 특산 오렌지가 씻겨 내려가거나 진흙탕에 빠지거나 썩어가는 모습을 지켜보았습니다.
1년 후, 반돈(Van Don) 구는 주민들을 위한 재정착 지역을 건설했습니다. 주민들은 생산을 위한 새로운 땅을 제공받았고, 기존 토지에서 경제를 발전시킬 수 있었습니다. 따라서 많은 사람들이 센(Sen) 오렌지 재배 산업을 되살리려는 생각을 하게 되었습니다. 끔찍한 홍수 이후 9년이 지난 지금, 2016년에 사람들이 다시 심었던 오렌지 나무들은 이제 가장 성숙한 시기에 이르렀습니다. 오렌지 나무들은 점차 가파른 절벽 위의 마른 땅을 뒤덮었습니다. 현재 반센(Ban Sen)의 토종 오렌지 재배 면적은 약 20헥타르로 추정되며, 동린(Dong Linh) 마을과 나산(Na San) 마을에 각각 약 5헥타르씩 집중되어 있습니다. 석회암 산이 가장 많은 깜(Cam) 마을의 나머지 면적은 7헥타르입니다.
올해 9월 초, 3호 태풍 소식을 처음 접한 반센 사람들은 2015년의 악재가 자연재해로 인해 "다시 쓰여질"까봐 걱정했습니다. 그 걱정은 근거 없는 것이 아니었습니다. 폭풍이 실제로 닥친 것입니다. 하지만 안타깝게도 아직 제철이 아닌 오렌지는 따기에는 너무 쓴맛이 강해서 누구에게 팔 수 있겠습니까?

폭풍이 지나간 후 반센 마을로 돌아왔는데, 모든 것이 여전히 엉망진창이라는 것을 깨달았습니다. 부두로 올라가는 길에 나산 마을에서 수십 년 동안 이 섬에 살아오신 부 티 찬 씨를 만났습니다. 인사를 나누고 가장 먼저 센 오렌지 밭이 어떤지, 폭풍 후에도 꿋꿋이 버티고 있는지 물었습니다. 찬 씨는 슬픈 얼굴로 고개를 저으며 "다 쓰러졌어요. 올해는 더 이상 오렌지를 먹을 수 없을 거예요."라고 말했습니다.
폭풍은 마치 거대한 칼날처럼 나무를 반으로 갈라 놓았습니다. 커다란 오렌지 잎들은 떨어지지는 않았지만, 마치 불에 맞은 것처럼 폭풍에 으깨지고 말라버렸습니다. 반센 섬의 랑반 차(Lang Van Tea)로 유명한 오렌지 나무는 이제 완전히 앙상해졌습니다. 오렌지가 모두 떨어져 나갔습니다. 반센 섬 주민들의 생계는 자연의 분노에 심각하게 위협받았습니다.

반센(Ban Sen) 지역 인민위원회 위원장인 황 안 투안(Hoang Anh Tuan) 씨는 다음과 같이 안타까운 소식을 전했습니다. "폭풍으로 생산 임지 면적의 100%와 겨울-봄 벼 재배 면적 30헥타르가 심각한 피해를 입었습니다. 센 오렌지 나무의 가지가 부러지고 열매가 모두 떨어졌습니다. 센 오렌지 지역의 최대 70%가 복구 불가능한 피해를 입었습니다. 이번 설 연휴에는 남은 면적의 약 30%만 복구하여 열매를 수확할 수 있습니다."
자연재해 이후, 오렌지 농부들은 또 다른 해충에 직면하게 되었습니다. 바로 붉은눈나방, 일명 유령나방입니다. 이 나방은 침을 쏜 곳마다 과일을 떨어뜨릴 수 있습니다. 이 곤충은 수확기에 오렌지를 공격하는 것을 좋아합니다. 특히 폭풍 후에는 가지에 아직 열려 있는 오렌지가 긁힙니다. 갈라진 틈에서 나는 냄새는 곤충들에게 매우 매력적입니다. 또한, 이 갈라진 틈은 붉은눈나방이 주둥이를 찌르지 않고도 쉽게 뚫고 들어갈 수 있는 편리한 공간이기도 합니다. 바로 붉은눈나방이 가장 좋아하는 먹이입니다.
연말이 되면 붉은눈나방이 너무 빨리 번식하여 전염병처럼 번질 수 있습니다. 황 안 투안 씨는 붉은눈나방이 너무 많아서 어떤 집에서는 이틀 만에 수천 마리를 잡았다고 전했습니다. 폭풍 후 나뭇가지에 남은 과일도 붉은눈나방 때문에 떨어질 위험이 있습니다.
언제 끝날까요?
반센(Ban Sen) 지역 인민위원회 위원장인 황 안 투안(Hoang Anh Tuan) 씨는 다음과 같이 말했습니다. "폭풍 이후, 우리는 사람들을 동원하여 피해 지역을 점검하고, 가지가 부러진 나무를 찾아 피해를 복구하고, 연말까지 수확 가능한 과일을 잘 관리하기 위한 해결책을 모색했습니다. 또한, 정책 은행에서 대출을 받아 오렌지를 재배하는 가구를 조사하여 주민들의 어려움을 해결할 수 있는 방안을 마련했습니다. 반센(Ban Sen) 지역은 재배 지역을 재계획하고, 주민들이 귀중한 반센 오렌지 유전자원을 보존할 수 있도록 지원할 것입니다."

반센에게 작별 인사를 한 후, 우리는 배를 타고 카이롱 부두로 돌아갔습니다. 반센에서 카이롱까지 나무 배를 타고 바이투롱 만(灣)을 떠다니며 한 시간 넘게 걸렸습니다. 마치 기다리는 시간을 잊게 해 주려는 듯, 재밌는 배 주인이 승객들을 위해 특별한 차를 끓여 주었습니다. 그가 분홍색 차를 잔에 따르는 순간, 은은한 향기가 선실 전체에 퍼지는 것을 느꼈습니다.
배 주인이 우리에게 차를 한 잔 권하며 "이 차를 이곳 특산품인 연꽃 오렌지와 함께 마시자"고 했습니다. 올해는 연꽃이 다 떨어져서 반(Van) 차만 남았습니다. (반센(Ban Sen)은 꽌란(Quan Lan), 민쩌우(Minh Chau), 응옥붕(Ngoc Vung)과 함께 반하이(Van Hai) 마을이라고 불리고, 사람들은 랑반(Lang Van)이라고 부르는데, 아마도 반차는 마을 이름을 따서 지어진 것 같습니다.)
선주는 잠시 말을 멈추고 창백한 가을 오후에 말을 멈췄다. 그의 눈은 점점 멀어져 가는 바위산들을 생각에 잠긴 듯 바라보았다. 그곳에는 예전에는 열매가 열린 연귤나무들이 있었다. 나는 그가 미래의 오렌지 농사를 상상하고 있음을 알았다.
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