응에안성 끼선현 떠이선면 후오이장 1 마을 출신 민속 예술가 부 라우 퐁에 따르면, 응에 안성 접경 지역의 몽족은 몽족 피리(켄)를 가장 소중한 정신적 자식으로 여긴다고 합니다. 퐁 씨는 10살 남짓 되었을 때 할아버지와 아버지인 부 파 리아에게 켄 연주법을 배웠습니다. 그의 가족은 끼선 지역에서 3대에 걸쳐 몽족 피리 연주자로 명성을 떨쳐왔습니다.
부 라우 퐁 씨에게 카엔(대나무 피리의 일종) 소리는 어린 시절 어머니 등에 업혀 아버지와 함께 논밭으로 향할 때부터 그의 영혼에 깊이 스며들어 있었습니다. 하지만 그가 카엔과 진정으로 '친한 친구'가 된 것은 열 살 때였습니다. 전통 악기에 대한 그의 열정과 타고난 재능은 40년이 넘는 세월 동안 논밭과 벼농사를 아우르며 카엔에 헌신하는 그의 삶을 위한 튼튼한 토대가 되었습니다.
잎뿔피리, 구강 하프(다), 트라 리엔 도(세로 피리), 트라 블라이(가로 피리), 플루아 토(두 줄 현악기), 트라 수아 디(새소리 피리) 등 몽족의 전통 악기 10가지를 퐁 씨는 연주할 수 있지만, 특히 켄과 피리를 가장 잘 연주합니다. 그는 "켄과 피리는 연주하기 어려운 악기입니다. 원하는 선율과 다양한 음색을 내려면 호흡을 조절해야 하기 때문입니다."라고 털어놓았습니다.
후오이장 1번가를 떠나 끼선현 무옹팁 면 파노이 마을에 도착했다. 작은 시냇물 옆에 위태롭게 자리 잡은 이 마을의 집들은 짙은 갈색 삼나무로 지어졌다. 그때 갑자기 대나무 피리 소리가 어디선가 들려왔다. 때로는 달콤한 속삭임처럼, 때로는 웅장하고 울려 퍼지는 소리였다. 소리를 따라가 보니 젊은 아버지가 피리를 불고 있었고, 그의 어린 두 아이가 옆에 앉아 있었다.
손님이 도착하자 젊은 아버지는 하모니카 연주를 멈추고 손님을 맞이했다. 그 젊은 아버지는 서른 살 남짓한 바 바 디였는데, 그는 파 노이 마을에서 가장 뛰어난 하모니카 연주자 중 한 명이었다.
“대나무 피리는 언제 배우셨어요?” 우리가 대화를 시작했다. “어렸을 때부터, 키가 이 정도였을 때부터 대나무 피리를 좋아했어요.” 그가 허리 높이를 가리키며 말했다. “거의 열 살 때쯤이었죠!”
이모는 몽족에게는 다양한 몽족 피리 춤이 있다고 말씀하셨어요. 몽족 피리 연주에 능숙한 사람은 적어도 여섯 곡의 피리 선율을 연주하고 춤을 출 줄 알아야 해요. 가장 간단한 선율은 "톤 디(tờn đí)"라고 해요. 이 선율을 배우는 것도 결코 쉽지 않은데, 첫 연습곡이기 때문이에요. 피리와 음표를 익히는 것 자체가 이미 어려운 여정인데, 초보자에게는 악보 한 장을 연주하는 것조차 훨씬 더 어려운 일이죠.
플루트 연주 실력이 뛰어나다고 해서 꼭 춤을 잘 추는 것은 아닙니다. 언뜻 보기에 간단해 보이는 춤 동작이라도 익히려면 상당한 노력과 끈기가 필요합니다. 이모는 "처음 플루트와 함께 춤을 배우기 시작했을 때, 플루트를 연주하면서 다리를 앞뒤로 차는 동작만 연습하는 데 한 달이 꼬박 걸렸단다."라고 말씀하셨습니다.
이제 바 바 디에게는 케네 춤에서 가장 어려운 부분, 즉 케네를 연주하면서 동시에 앞뒤로 공중제비를 도는 동작조차 더 이상 어려운 일이 아닙니다. 단순히 음악 리듬에 맞춰 팔다리를 흔들거나 발을 차면서 원을 그리는 춤은 모두 아주 간단합니다. 디는 "케네 춤은 기술과 체력 모두를 요구합니다. 춤을 추는 동안 케네 멜로디가 끊임없이 이어져야 하기 때문입니다. 음악이 멈추면 춤은 의미가 없어지죠."라고 설명했습니다.
끼선, 뚜엉즈엉, 퀘퐁 등 응에안성 서부 고원 지대에 있는 몽족 마을 곳곳에서 몽족 피리 소리와 피리 춤은 오랫동안 몽족의 정신에 깊이 뿌리내려 왔습니다. 피리 소리는 축제, 기념행사, 결혼식에서는 활기차고 즐거운 분위기를 자아내고, 장례식이나 애도 행사에서는 애통한 분위기를 연출합니다.
현대 생활의 흐름 속에서 케네(베트남 전통 관악기) 소리와 케네 춤 또한 점차 사라지고 융합되는 법칙을 따르고 있습니다. 이는 민족 문화를 사랑하는 장인들이 오늘날 이 유산을 계승할 젊은 세대를 찾아 나서는 여정에서 느끼는 고민이기도 합니다.






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