연구팀은 이들이 세계에서 가장 오래 사는 민물고기 중 하나라는 증거를 발견했습니다.
가장 오래 사는 민물고기 중 하나의 비밀을 발견하다
Interesting Engineering에 따르면, 2024년에 과학자들은 미국 사막 한가운데 있는 호수에서 그곳의 열악한 생활 조건에도 불구하고 100년 이상 살 수 있는 물고기 종 에 대한 흥미로운 사실을 발견했습니다.
이 물고기는 사막의 오아시스, 개울, 그리고 다른 수역에서 발견됩니다. 이들은 고립된 환경에서도 생존하며, 사막의 혹독한 환경에 적응하는 능력 덕분에 번성합니다.
구체적으로, 미네소타 대학교 전문가 팀은 애리조나 남서부 사막에 위치한 아파치 호수에 서식하는 어종에 대한 연구를 수행했습니다. 연구 대상은 이크티오부스속(Ictiobus)에 속하는 큰입버펄로피시(largemouth buffalo fish)였습니다.
과학자들은 미국 사막 한가운데 있는 호수에서 100년 이상 살 수 있는 물고기 종에 대한 흥미로운 사실을 발견했습니다. (사진: Pixabay)
내셔널 지오그래픽 에 따르면, 연구진은 386마리의 야생 버팔로 물고기로부터 수영 중 균형을 유지하는 데 도움이 되는 칼슘 기반 구조물인 이석의 얇은 조각을 수집했습니다. 이석은 물고기의 수명에 따라 자라는 작고 돌처럼 생긴 구조물입니다. 매년 이석 위에 새로운 층이 형성됩니다.
전문가들은 복합 현미경으로 이석의 층을 분석하고 나무줄기의 나이테를 세듯이 이를 세어 물고기의 나이를 알아낼 수 있습니다.
예비 결과에 따르면 많은 물고기가 80년에서 100년 이상 된 것으로 나타나 연구진을 놀라게 했습니다. 연구팀은 이 결과를 검증하기 위해 방사성 탄소 연대 측정법을 적용했습니다. 이후 얻어진 결과는 고리 계수법의 결과와 일치했습니다.
분석된 큰입버펄로피쉬 중 다섯 마리는 100년 이상 살았습니다. 이 버펄로피쉬 종 중 일부는 1918년까지 살았을 가능성이 있으며, 오늘날까지도 살아 있습니다.
2019년에는 미국 미네소타주 펠리컨 래피즈 인근에서 112세의 암컷 10kg이 잡혀 기록적인 개체 수를 기록했습니다. 2023년 1월에는 연구원들이 캐나다 서스캐처원주에서 127년 된 큰입 버팔로 물고기를 발견했습니다.
이번 발견으로 큰입버팔로피쉬는 세계에서 가장 오래 사는 민물고기 종 중 하나가 되었습니다.
전문가들은 복합 현미경으로 이석의 층을 분석하고 나무줄기의 나이테를 세듯이 세어 물고기의 나이를 알아낼 수 있습니다. (사진: Pixabay)
연구팀 리더는 특별한 점은 이 버팔로 물고기 종이 80~90세 이상 건강하게 살 수 있는 능력을 가지고 있으며, 젊은 개체보다 스트레스에 더 잘 대처하고 면역 체계도 더 효과적이라는 것이라고 말했습니다.
버팔로피쉬는 번식 주기 사이에 수십 년 동안 생존할 수 있는데, 이는 번성하기 위해 극히 특정한 환경 조건이 필요하기 때문입니다. 결과적으로, 버팔로피쉬는 오랜 기간의 번식하지 않는 기간을 보상하기 위해 장수하는 능력을 진화시켜 왔습니다. 서스캐처원주에서는 버팔로피쉬가 번식하지 않고도 최대 50년까지 살 수 있는 것으로 알려져 있으며, 작고 안정적인 수위 범위에서만 산란합니다.
나이 든 버팔로 물고기는 어린 개체보다 스트레스를 덜 받고 박테리아에 대한 저항력이 더 높습니다. 또한, 혈중 호중구와 림프구 수치가 낮아 스트레스 수준이 낮음을 나타냅니다.
전문가팀은 버펄로피쉬가 처음에는 미시시피 강변의 부화장과 연못에서 길러졌다고 밝혔습니다. 그 후 1918년 미국 정부는 이들을 애리조나주 아파치 호수 상류에 있는 루즈벨트 호수에 방류했습니다.
루즈벨트 호수는 때때로 상업적으로 어획되어 왔지만, 아파치 호수의 개체 수는 비교적 안정적으로 유지되고 있습니다. 그러나 최근 일부 지역 어부들은 아파치 호수에서 버팔로를 잡기 위해 연승 낚시를 시작했습니다.
물고기 몸에서 특이한 검은색과 주황색 반점을 발견한 어부들은 샘플을 실험실로 보내 전문가의 분석을 의뢰했습니다. 과학자들은 "지구상 다른 민물고기 종 중 그렇게 오래 살 수 있는 종이 많지 않다"고 믿었기에 분석 결과에 놀라움을 금치 못했습니다.
이 물고기는 오랜 기간 번식하지 못한 것을 보상하기 위해 오래 살 수 있는 능력을 진화시켰습니다. (사진: Pixabay)
연구팀은 버팔로 물고기의 유전 코드, 감염과 질병에 대한 장기적 저항력, 그리고 혹독한 사막 환경에 적응한 방식에 대해 더 자세히 알아보기 위해 연구를 계속할 예정이다.
연구진은 버팔로피쉬의 수명이 척추동물 노화에 대한 기존 기준을 뛰어넘는다고 주장하며, 버팔로피쉬의 장수에 기여하는 메커니즘에 대한 의문을 제기합니다. 연구진은 버팔로피쉬의 놀라운 장수가 독특한 서식지와 진화적 적응과 관련이 있는지 의문을 제기합니다.
또한 그들은 지난 수십 년 동안 큰입버펄로의 산란이 좋지 않았다고 추론했습니다. 그 이유는 인간의 댐 건설로 인해 큰입버펄로가 산란을 위해 상류로 이동하는 것이 불가능했기 때문일 수 있습니다.
토종어종은 종종 잉어로 오인된다
큰입버펄로피쉬(Ictiobus cyprinellus)는 조롱박, 마블헤드, 레드마우스버펄로 또는 버펄로피쉬라고도 불리며, 북미 고유종으로 최대 36kg까지 자랄 수 있습니다. 캐나다 매니토바주와 미국 노스다코타주의 레드강에서 오하이오강까지 분포하며, 남쪽으로는 미시시피강 수계를 거쳐 미국 텍사스주와 앨라배마주까지 뻗어 있습니다. 버펄로피쉬 중 가장 큰 종으로, 몸길이는 1.2m를 넘고 무게는 최대 29kg에 달합니다. 이전에 기록된 이 종의 최장수 기록은 26년이었습니다.
큰입버팔로의 번식 최적 서식지는 새로운 수초가 있는 물입니다. 이 물고기는 매우 강인한 어종으로 높은 탁도와 낮은 산소 농도를 견딜 수 있습니다. 탁도가 100ppm 이상인 물에서도 발견될 수 있습니다. 성장기에는 총 용존 고형물 함량이 최소 200ppm 이상이어야 합니다.
라지머스 버팔로피쉬는 종종 잉어와 혼동됩니다. (사진: Pixabay)
사실, 큰입버팔로는 식용으로 인기가 없고 미국의 외래종 인 잉어와 혼동되는 경우가 많아 "쓰레기 물고기"라고 불리기도 합니다. 하지만 과학자들은 이들이 지역 생태계에서 중요한 역할을 한다고 말합니다.
라지머스 버팔로는 활 사냥으로 점점 인기를 얻고 있습니다. 라지머스 버팔로가 서식하는 대부분의 주에서는 스포츠나 상업적 목적으로 라지머스 버팔로를 사냥하는 것을 제한하는 규정이 없습니다.
라지머스 버펄로는 미국에서는 멸종 위기종으로 지정되어 있지 않지만, 캐나다 환경보호론자들의 특별한 관심을 받고 있습니다. 과학자들은 이 종의 유난히 긴 수명에 대한 새로운 연구 결과가 이 종의 보존에 대한 관심을 더욱 고조시키기를 기대하고 있습니다.
Nguyet Pham (합성)
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출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/bi-an-loai-ca-duoc-tim-thay-song-giua-sa-mac-my-tho-toi-hon-100-tuoi-cang-gia-cang-khoe-172241031072930835.htm
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