패스트푸드 식습관은 뇌를 빠르게 '퇴화'시킬 수 있습니다.

핫도그, 프라이드 치킨, 감자튀김 등 패스트푸드를 섭취하는 습관은 신체가 체중을 늘리거나 대사 질환을 앓기 전부터도 기억 장애를 유발할 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

우리는 패스트푸드의 해로운 영향이 몇 달 또는 몇 년이 지나서야 나타난다고 생각하는 경우가 많지만, 미국 과학자 들의 새로운 연구에 따르면 포화지방이 너무 많은 음식을 섭취하면 뇌가 즉시 영향을 받을 수 있다고 합니다.

미국 노스캐롤라이나 의대에서 진행한 새로운 연구가 Neuron 저널에 게재되었는데, 감자튀김, 튀긴 닭고기 등 포화지방이 많은 정크푸드를 많이 섭취하면 걱정스러운 결과가 나타난다는 사실이 밝혀졌습니다. 그 결과, 단 며칠 만에 기억과 관련된 신경 회로에 장애 징후가 나타났습니다.

이번 연구 결과는 비만과 관련된 인지 저하 및 신경 퇴행성 질환을 예방하기 위한 조기 개입의 기회를 열어줍니다.

약리학 교수인 후안 송 박사와 연구 주저자인 테일러 랜드리 박사가 이끄는 과학자들은 해마에 있는 CCK 인터뉴런이라는 특수한 뇌세포 그룹이 핫도그, 프라이드 치킨, 치즈버거, 감자튀김 등과 같은 고지방 식단(HFD)을 섭취한 후에 과활성화된다는 것을 발견했습니다. 이는 뇌가 포도당(설탕)을 받아들이는 능력이 손상되었기 때문입니다.

연구 인포그래픽. (출처: medicalxpress)

이러한 과잉 활동은 해마의 기억 처리 과정을 방해합니다. 우려스러운 점은 이러한 방해가 빠르게 발생한다는 것입니다. 포화지방이 높은 음식을 섭취한 지 며칠 만에 해마가 제대로 기능하지 않기 시작합니다.

이 연구에서는 또한 세포가 에너지를 사용하는 방식을 제어하는 ​​PKM2라는 단백질이 이 과정에서 핵심적인 역할을 한다는 사실을 확인했습니다.

"식단과 신진대사가 뇌에 영향을 미친다는 것은 이미 알고 있었지만, 특정 세포 집단이 얼마나 취약한지 알게 되어 놀랐습니다."라고 송 박사는 말했다. "뇌 포도당 수치가 단기적으로 감소하더라도 기억력을 손상시키기에 충분했습니다."

과학자들은 이 연구에서 행동 실험 전에 생쥐에게 패스트푸드를 모방한 고지방 식단을 섭취하게 했다고 밝혔습니다. 나흘 만에 생쥐 해마의 CCK 뉴런이 비정상적으로 활성화된 것으로 나타났습니다.

이러한 장애는 체중 증가나 당뇨병이 발생하기 전에 발생하는데, 이는 뇌가 식단에 거의 즉각적으로 반응함을 시사합니다. 이는 뇌가 영양에 얼마나 민감한지를 보여줍니다.

연구팀에 따르면, 포화지방이 많은 식단은 장기적으로 치매와 알츠하이머병의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

포화지방이 많은 식단은 장기적으로 치매와 알츠하이머병의 위험을 증가시킬 수 있습니다. (사진: iStock)

다행히 뇌는 "회복"하는 능력을 가지고 있습니다. 포도당 수치가 회복되면 과도한 신경 활동이 조절되고 기억력이 향상됩니다. 이는 식단 변화부터 약물 치료까지 조기 개입이 비만 관련 신경 퇴행으로부터 뇌를 보호하는 데 도움이 될 수 있음을 시사합니다.

특히, 연구팀은 고지방 섭취 후 간헐적 단식만 해도 CCK 뉴런 활동의 균형을 재조정하고 기억력을 향상시키는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다.

송 박사는 "이 결과는 우리가 먹는 음식이 뇌에 거의 즉각적으로 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다."라고 강조하며, "주기적인 단식이나 약물 치료와 같은 전략은 기억력을 보호하고 장기적인 인지 장애 위험을 줄이는 효과적인 방법이 될 수 있습니다."라고 말했습니다.

이 연구는 미래를 내다보며 알츠하이머병과 기타 대사 관련 치매의 증가하는 부담을 줄일 수 있을 것이라는 희망을 제시합니다.

연구팀은 포도당에 민감한 뉴런이 어떻게 "기억 리듬"을 방해하는지 계속 조사하고 있으며, 인간을 대상으로 잠재적 치료법을 시험하고 있습니다.

약물 치료 외에도 생활 습관의 변화(뇌의 포도당 수치를 안정화하는 데 도움이 되는 식단 등)도 뇌 보호 효과를 평가하기 위해 테스트됩니다.

(베트남+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/thoi-quen-an-fast-food-co-the-nhanh-chong-khien-nao-bo-xuong-cap-post1067671.vnp