엘니뇨 현상은 곧 후퇴할 가능성이 높으며, 이는 반대되는 기후와 해양 패턴인 라니냐로 빠르게 전환될 것임을 의미합니다.
라니냐 현상은 2016년 아이티를 강타한 허리케인 매튜와 같은 강력한 대서양 허리케인을 발생시킬 수 있습니다. 사진: NASA
엘니뇨에서 라니냐로의 변화는 대서양에 심각한 폭풍이 발생하고 미국 남부에 평년보다 건조한 날씨가 발생할 위험을 초래합니다. 라니냐는 일반적으로 전 세계적으로 기온을 낮추지만, 미국 국립해양대기청(NOAA) 과학자 톰 디 리베르토에 따르면, 라니냐가 발생하기 전인 2024년은 기록상 가장 더운 5년 중 상위 5위에 들 것으로 예상됩니다. 디 리베르토는 4월 20일 라이브 사이언스(Live Science )와의 인터뷰에서 "모든 징후가 2024년을 더운 해로 예고하고 있습니다."라고 말했습니다.
엘니뇨와 라니냐는 적도를 중심으로 남미에서 아시아로 서쪽으로 부는 무역풍의 상반된 패턴을 설명합니다. 중립기에는 두 패턴이 모두 작용하지 않는데, 무역풍이 따뜻한 물을 서쪽으로 밀어내어 심해의 차가운 물로 대체합니다. 엘니뇨가 발생하면 무역풍이 약해져 동 태평양 과 북미 및 남미의 서해안이 더 따뜻해집니다. NOAA에 따르면, 결과적으로 제트 기류가 남쪽으로 이동하여 캐나다와 미국 북부는 건조해지지만 미국 남부에는 더 많은 수분을 공급합니다.
라니냐 해에는 무역풍이 강해져 따뜻한 바닷물이 아시아 쪽으로 이동하고, 아메리카 태평양 연안의 차가운 바닷물이 용승하는 현상이 증가합니다. 제트기류는 북쪽으로 이동하여 미국 남서부와 남동부에 가뭄을 유발하고, 북서부와 오대호 지역에는 습한 날씨를 초래합니다.
엘니뇨는 공식적으로 2023년 6월에 시작되지만, NOAA 기후예측센터는 기후 패턴이 약화되고 있으며, 6월까지 중립 상태로 전환될 확률이 85%라고 보고했습니다. 그 후 라니냐가 다시 나타날 것으로 예상되는데, 국립환경예측센터에 따르면 6월과 8월 사이에 발생할 확률은 60%입니다. 디 리베르토는 "이처럼 강력한 엘니뇨의 경우, 이러한 현상이 빠르게 끝나고 라니냐로 전환되는 것은 드문 일이 아닙니다."라고 말했습니다.
현재 해양 관측 자료에 따르면 태평양 해수면 온도는 따뜻하지만, 해수면은 평균보다 차갑습니다. 차가운 물이 해수면으로 상승하면서 이러한 변화가 빠르게 일어날 것입니다. 콜로라도 대학교 대기과학 박사과정생인 알렉스 데스로지어스는 엘니뇨에서 라니냐로의 전환으로 인해 앞으로 강력한 허리케인 시즌이 발생할 가능성이 높아졌다고 말합니다. 엘니뇨가 발생하면 동태평양의 따뜻한 공기가 상층 대기로 상승하여 고지대에서 더 강한 바람이 발생합니다. 이로 인해 해수면과 대기에서 바람의 속도와 방향에 차이가 발생하는 수직 윈드 시어가 발생합니다. 수직 윈드 시어는 폭풍이 형성되는 것을 방해할 수 있습니다.
라니냐 기간 동안 상층 대기의 바람이 더 잔잔해져 윈드시어가 감소하고, 해수면에서 따뜻하고 습한 공기의 대류를 통해 큰 폭풍이 형성될 수 있습니다. 데스로지어스는 "라니냐로 전환됨에 따라 대기는 폭풍이 형성되고 강화되기에 더 유리해집니다."라고 말했습니다.
임박한 라니냐 현상과 현재 매우 따뜻한 대서양 해수면 온도의 영향으로, 콜로라도 주립대학교 열대기상기후연구그룹(CSU Tropical Weather and Climate Research Group)은 대서양 허리케인 시즌이 매우 활발할 것으로 예측하고 있습니다. 23개의 명명된 폭풍(평균 14.4개 이상)과 5개의 3등급 이상의 허리케인이 발생할 것으로 예상됩니다. 올해는 2010년과 2020년과 유사할 것으로 예상되며, 두 해 모두 활발한 허리케인 시즌을 보냈지만, 이 강력한 폭풍이 육지에 영향을 미칠지는 불확실합니다.
안캉 ( Live Science 에 따르면)
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