과학자들은 지름이 약 15m인 소행성 2023 FW13이 수천 년 동안 지구의 "이웃"이었다는 사실을 발견했습니다.
태양 주위를 공전하며 지구 근처를 지나는 소행성의 모습. 사진: Zoonar GmbH/Alamy Stock
2023 FW13이라는 이름의 이 소행성은 "준달" 또는 "준위성" 유형으로, 지구와 비슷한 시간대에 태양을 공전하지만 지구 중력의 영향을 거의 받지 않는다고 Live Science가 5월 31일에 보도했습니다.
2023 FW13의 추정 지름은 15미터입니다. 태양 궤도를 도는 2023 FW13은 지구 궤도도 돌며 지구로부터 약 1,400만 킬로미터 거리에 있습니다. 한편, NASA에 따르면 달의 지름은 3,474킬로미터이며 지구와의 거리는 36만 4천 킬로미터로 지구와 가장 가깝습니다.
하와이 할레아칼라 화산 정상에 있는 팬스타스 천문대는 3월에 2023 FW13을 처음 발견했습니다. 이후 캐나다-프랑스-하와이 망원경과 애리조나에 있는 두 개의 천문대에 의해 그 존재가 확인되었습니다. 4월 1일, 국제천문연맹(IAU) 소행성센터는 이 소행성을 공식적으로 목록에 추가했습니다.
일부 추정에 따르면 2023 FW13은 최소 기원전 100년 전부터 지구의 이웃 행성이었을 것으로 추정됩니다. 천문학자 에이드리언 코피넷에 따르면, 2023 FW13은 서기 3700년경까지 지구 궤도를 계속 돌 것으로 예상됩니다. 코피넷은 2023 FW13의 궤도를 모델링한 후 이를 준달로 분류했습니다. 코피넷은 "지금까지 알려진 지구에서 가장 오래된 준달로 보입니다."라고 말했습니다.
지구와 비교적 가까운 거리에 있음에도 불구하고, 이 준위성이 지구와 충돌할 가능성은 낮습니다. 우주과학연구소의 천문학자 앨런 해리스는 "다행히 그러한 궤도는 예상치 못한 충돌로 이어지지 않습니다."라고 말했습니다.
2023 FW13은 지구의 유일한 준위성이 아닙니다. 또 다른 준위성인 카모올레와(Kamo'oalewa)는 2016년에 발견되었습니다. 이 위성 역시 태양 궤도를 돌며 지구에 매우 가까이 접근하고 있습니다. 2021년 연구에 따르면 이 위성은 달의 일부일 가능성이 제기되었습니다.
투 타오 ( 우주 에 따르면)
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