매출 50% 이상 감소
오전 9시, 호치민시 5구에 있는 소아이킨람 직물시장(호치민시 최대 규모의 직물 도매시장) 주변은 사람들로 북적입니다. 모두가 설날을 축하하기 위해 연말 배송을 서둘러서 돈을 벌고 있습니다.
소아이킨람 직물 시장의 상인들은 손님을 기다리며 텅 비어 있다(사진: 응우옌 비).
그러나 시장 안으로 더 깊이 들어갈수록 바깥의 북적이는 풍경과 극명한 대조를 이루며 황량한 풍경이 펼쳐진다. 시장 입구에는 수십 명의 상인들이 지루함을 달래기 위해 슬픈 표정으로 휴대폰을 보고 있는 모습이 보인다.
"1989년 시장이 처음 생겼을 때부터 여기서 장사를 해 왔지만, 이렇게 침체된 적은 처음입니다. 단골손님들은 거의 오지 않고 물건이 필요할 때만 찾아오셨는데, 요즘은 찾아오는 손님을 보기가 힘듭니다. 설령 주문한다 해도 올해는 경기가 어려워서 팔 수 없어서 소량만 구매합니다."라고 시장 노점 주인 호아 융(60세) 씨는 말했습니다.
호아 둥 씨에 따르면, 코로나19 기간 이후로 어려운 사업 상황이 발생했다고 합니다. 이전처럼 계속해서 주문하는 대신, 이제 고객들은 2~3개월에 한 번씩 주문하면 됩니다.
도매로 수천만 동에 달하는 주문을 받던 호아 둥 씨는 이제 수백만 동에 불과한 소매 주문도 받습니다(사진: 응우옌 비).
"제 가판대 매출이 50% 이상 줄었어요. 예전에는 하루 매출 5천만 동이 정상이었는데, 이제는 아예 없어졌어요." 상인이 털어놓았다.
호아 융 씨는 줄지어 늘어선 가판대를 가리키며 심술궂게 말했다. "몇 년 전만 해도, 특히 뗏(Tet) 근처는 거리가 사람들로 북적여서 안으로 들어가려면 서로 밀쳐야 했어요. 그런데 지금은 사람이 없어요. 도매시장은 파는 사람들로 가득 차 있고, 사는 사람은 보이지 않아요!"
이곳에서는 상인들이 비용을 절감하기 위해 상품을 집으로 가져와서 판매하기 때문에 일부 노점은 문을 닫았습니다.
상인들이 비용을 절감하기 위해 가판대를 돌려놓거나 일시적으로 문을 닫고 집으로 돌아가 판매를 하면서 많은 가판대가 '봉쇄'당했습니다(사진: 응우옌 비).
"정말 조용해요! 이제 시장으로 가는 길이 너무 텅 비어 있어서 상인들은 여기서 축구도 할 수 있을 정도예요." 노점 주인 키우 씨가 반농담조로 말했다.
소규모 사업체의 경기가 침체되면 배달원들의 수입도 영향을 받는다. T 씨(50세)는 수년간 시장에서 프리랜서로 일해 왔습니다. 그는 이렇게 말했습니다. "시장이 아직 붐빌 때는 하루에 40만~50만 동(VND)을 벌 수 있었어요. 하지만 지금은 수입이 매우 적어서 물건을 가져가라고 부르는 사람이 없을 때도 있습니다. 설날에는 붐벼야 하는데, 올해는 왜 이렇게 한산한가요?"
참을 수 없어
호아 둥 씨는 매대 2개와 창고 1개를 갖고 있습니다. 그녀는 사업을 유지하기 위해 매달 매대와 창고를 빌리는 데 드는 비용, 직원 2명을 고용하는 데 드는 비용, 세금 등 3천만~4천만 VND를 "부담"해야 합니다.
"도매시장이라 주로 단골 손님들에게 '베개'를 팔아요. 그러니까 손님들이 일 년 내내 주문을 하고, 연말에 한꺼번에 결제를 마감하는 거죠. 운이 좋으면 손님들이 다 결제해 주고, 설 연휴를 보낼 돈도 생기고, 그렇지 않으면 빈털터리가 될 거예요." 호아 융 씨가 속마음을 털어놓았다.
판매자가 구매자보다 많습니다(사진: 응우옌 비).
침체된 사업 환경에 직면한 상인은 도매와 대량 판매에서 소매로 전환하여 "누구나 사는 만큼 팔아치운다"고 했습니다. 호아 둥 씨와 같은 소규모 상인들도 비용을 절감하기 위해 집에서 요리해서 가져갑니다.
"이제 최대한 살려서 이 시기를 버텨내려고 노력해 보겠습니다. 이곳 대부분의 가게들은 오랫동안 이 일을 해왔고, 온 가족의 주 수입원으로 여기고 있습니다. 2~3명 정도만 있는 가족은 버틸 수 있겠지만, 그 이상인 사람들은 가판대를 닫고 다른 일을 해야 할 겁니다." 상인은 한숨을 쉬며 말했다.
그리 멀지 않은 곳에 있는 시장에서 일하는 30세의 탐토 여사도 수입이 급격히 떨어지자 실망스럽게 고개를 저었습니다. 날이 갈수록 직물 가게를 유지하는 데 드는 비용이 상인의 어깨에 더 무거워졌습니다.
탐토 부인은 사업이 새해까지 지속되지 못할까봐 걱정하고 있습니다(사진: 응우옌 비).
"고객들은 집에 있으면서 휴대폰으로 원하는 상품을 검색하고 집 앞까지 배달해 달라고 주문하기 때문에 더 이상 시장에 가고 싶어 하는 사람이 없습니다. 온라인 판매자들과도 경쟁해야 하지만, 그들이 우리만큼 많은 비용을 부담할 필요는 없습니다." 탐 토 씨는 솔직하게 말했습니다.
이 상인은 월 수수료가 최대 3,000만 VND에 달하기 때문에 내년에는 살아남기 힘들 수도 있다고 말했습니다. 그녀 자신도 사업 모델을 바꿔야 할지, 아니면 다른 직업으로 전향해야 할지 아직 모르고 있습니다.
"여기서는 다들 나이가 들어서 전통적인 판매 방식에 익숙해져 있어요. 이제는 온라인이나 라이브 스트리밍, 노래 부르고 웃을 수 있는 게 아무것도 없어요. 적어도 내년까지 경제가 회복되기를 기다릴 수밖에 없어요. 그때 생각해 보세요." 탐 토 씨가 말했다.
시장 앞쪽에는 손님이 있는 가게가 몇 군데뿐이었고, 운이 좋은 상인들은 '바쁘게' 영업하고 있었다. 아직도 남아 있는 많은 상점들은 Tran Hung Dao B 거리와 Do Ngoc Thach 거리에 위치해 있지만, 판매자들은 그저 앉아서 하품만 하며 구매자를 기다리고 있습니다.
소아이킨람 시장은 1989년 5구 인민위원회가 섬유산업을 재계획하고 상인들을 동칸 상업 센터로 이전하면서 설립되었습니다. 1989년부터 1995년까지 이 시장은 전국적으로 직물 공급을 주도하는 약 1,000개의 노점이 들어서면서 번성했습니다. 현재 시장에는 몇 개의 노점만 남아 있습니다.
소아이킨람의 원단은 중국, 한국, 일본, 인도 등 다양한 곳에서 공급되며, 원단의 품질과 원산지에 따라 미터당 가격은 10만 VND에서 수백만 VND까지 다양합니다.
새벽
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