키신저의 중국 방문 신호

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TRI VAN (합성)

전 미국 국무장관 헨리 키신저는 7월 18일 베이징에서 중국 국방부장 리상푸를 만나 양국 군대의 관계를 개선할 수 있는 긍정적인 신호를 보냈습니다.

키신저 전 미국 국무장관(왼쪽)이 7월 18일 베이징에서 리상푸 중국 국방부장을 만났다. 사진: 웨이보

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 국방부 성명을 인용해 리커창 총리가 회담에서 "미국 내 특정 인사들"이 양측의 양보를 받아들이려 하지 않아 미중 간 "우호적인 소통"이 훼손되었다고 말했다고 보도했습니다. 리커창 총리는 양국 관계가 "수교 이후 최악의 상태"라고 경고하며 미국이 "올바른 전략적 판단"을 내려야 한다고 촉구했습니다. 또한 베이징과 워싱턴이 양국 및 양국 군 간의 "건강하고 안정적인 발전"을 위해 계속 협력하기를 희망했습니다.

이에 대해 키신저 장관은 자신이 중국의 친구임을 재확인했습니다. "미국과 중국은 오해를 해소하고 평화롭게 공존하며 대립을 피해야 합니다. 역사와 현실은 미국과 중국이 서로를 적으로 여길 수 없다는 것을 거듭 증명해 왔습니다. 양국이 전쟁을 벌인다면 양국 국민에게 무의미한 전쟁이 될 것입니다."라고 키신저 장관은 언급하며, 미국과 중국 군이 소통을 강화하고 "양국 관계 발전을 위해 긍정적인 결과를 도출하고 세계 의 평화와 안정을 유지하기 위해 모든 노력을 기울여야 한다"고 제안했습니다.

전 미국 국무장관의 중국 깜짝 방문은 바이든 행정부가 최근 몇 달 동안 세계 최대 경제 대국인 미국과 중국 간의 관계 안정을 위해 노력해 온 가운데 이루어졌습니다. 지난 한 달 동안만 해도 여러 명의 미국 고위 관리들이 중국을 방문했습니다. 존 케리 미국 대통령의 기후변화 특사는 현재 베이징에 머물며 기후변화 대응을 위한 양국 협력 방안을 논의하고 있습니다. 이번 방문은 케리 특사의 기후변화 특사 자격으로 중국을 방문한 세 번째 사례이며, 앤터니 블링컨 미국 국무장관과 재닛 옐런 재무장관이 베이징을 방문한 데 이어 두 번째 방문입니다.

현재 100세인 키신저는 리처드 닉슨 전 대통령 행정부에서 국가안보보좌관으로 재임하며 미중 관계 회복에 핵심적인 역할을 했습니다. 그는 1971년 7월 베이징을 비밀리에 방문하여 1년 후 닉슨이 중국을 방문할 수 있는 길을 열었고, 이는 양국 관계 정상화로 이어졌습니다. 반세기가 지난 지금도 베이징은 여전히 키신저를 "중국의 친구"로 여기고 있습니다. 그는 또한 미중 갈등이 통제 불능으로 치닫고 갈등으로 번질 경우 "재앙"이 초래될 수 있다는 우려를 표명하며 워싱턴의 베이징에 대한 공격적인 태도에 거듭 반대해 왔습니다. 지난 5월, 글로벌 타임스는 키신저가 "100세가 되어도 예리한 두뇌를 유지한다"고 칭찬했습니다.

그러나 미국 측은 키신저 장관의 중국 방문이 개인 자격으로 이루어졌다고 밝혔습니다. 미국 국무부 대변인 매튜 밀러에 따르면, 키신저 장관은 본인의 판단에 따라 중국을 방문했으며 미국 정부를 대표하여 행동한 것이 아닙니다. 밀러 대변인은 키신저 전 국무장관이 미국 관리들에게 방문 내용을 보고할 수 있다고 밝혔습니다.

중국 국방장관 리커창 총리가 워싱턴의 제재를 받고 있는 상황에서 키신저와 리커창 총리의 회동이 문제가 될 수 있느냐는 질문에 밀러는 해당 회동이 제재 위반이라고는 말하지 않았습니다. 그러나 국무부는 미중 국방장관 회동이 더 적절하다고 보고 있습니다.

리커창 총리는 키신저 장관과의 회동 전, 2023년 2월 풍선 사건 이후 로이드 오스틴 미국 국방장관과의 회동을 거듭 거부해 왔습니다. 중국 국방부 장관은 또한 6월 싱가포르에서 열린 샹그릴라 대화 안보 회의와 별도로 양국 장관 간 회동을 주재하자는 국방부의 초청을 거부했습니다. 리커창 총리는 2018년부터 중국의 러시아 무기 구매와 관련하여 미국의 제재를 받아 왔습니다. 그는 올해 초 중국 국방부 장관직을 맡았습니다.

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