'마치 내 머리카락에 뜨거운 물을 끼얹은 것 같은 느낌이 들었어요'

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사람들은 항상 아우라, 즉 관객의 감탄 어린 박수갈채를 받는 예술가의 기교를 떠올립니다. 하지만 무대 위에서 승화의 순간을 갖기 위해 서커스 예술가들은 땀과 노력, 심지어 목숨까지 바쳐야 합니다.

"마치 내 머리카락에 뜨거운 물을 끼얹은 것 같은 느낌이 들었어요"

"처음에 배우기 시작했을 때는 마치 머리카락에 뜨거운 물을 붓는 것 같은 느낌이었어요." 전직 서커스 공연자 마르그리트 미셸 아얄라는 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

서커스 단원들은 고통에 익숙하다고 그녀는 말했다. 1982년 미국 조지아주 애틀랜타에서 공연하던 중 케이블이 갑자기 끊어지면서 넘어져 목이 부러져 일주일 동안 혼수상태에 빠졌다.

헤어 행잉은 머리카락을 땅 위 높이 고정된 고리나 고리에 감는 예술 형태입니다. 공연자는 공중에 매달리거나 회전합니다. 공연자의 머리카락과 두피는 무게를 견딜 수 있도록 훈련되어야 합니다. 이 직업을 갖기 위해 마르그리트 미셸 아얄라는 건강한 모발을 유지하기 위해 식단을 조절해야 합니다. 하지만 이 예술 형태는 예술가에게 목, 어깨, 그리고 머리 통증을 유발하기도 합니다.

"이게 아마 제가 서커스를 하는 마지막이 될 것 같아요..."

아시게 후스마 동작을 성공적으로 선보이기 전까지 30년 이상 이 직업에 종사해 온 서커스 예술가 카즈시 이토의 고백입니다. 아시게 후스마 동작은 고도의 전문성이 필요한 어려운 동작 중 하나입니다.

'마치 내 머리카락에 뜨거운 물을 끼얹은 것 같은 느낌이 들었어요' - 2 — 서커스 공연자 이토 카즈시.

아시게 후스마는 발로 작동하는 후스마입니다. 일본 건축에서 수직 직사각형 패널로 알려진 이 물체는 좌우로 움직여 공간을 나누거나 문 역할을 합니다. 일반적으로 너비 약 90cm, 높이 약 180cm, 두께 2~3cm입니다.

'마치 내 머리카락에 뜨거운 물을 끼얹은 것 같은 느낌이 들었어요' - 3 — 후스마 패널.

오랜 경험에도 불구하고 이토 가즈시는 아시게 후스마를 완벽하게 익히는 데 4년이 걸렸습니다. 특히 양동이를 발에 얹고 후스마를 들어 올리는 모습은 발이 직접 닿지 않는 어려운 기술이라 관객들의 심장이 쿵쾅거렸습니다. 결국 이토 가즈시는 긴장과 불안 속에서도 성공적으로 후스마를 선보였습니다.

'마치 내 머리카락에 뜨거운 물을 끼얹은 것 같은 느낌이 들었어요' - 4 — 어려운 동작을 성공적으로 선보이는 남성 서커스 예술가의 이미지입니다.

사고는 언제나 도사리고 있다…

2023년 4월 15일, 중국 사람들은 서커스 공연 중에 두 마리의 사자가 갑자기 우리에서 뛰어내리는 사건으로 큰 충격을 받았으며, 관객들은 공포에 질렸습니다.

'마치 내 머리카락에 뜨거운 물을 끼얹은 것 같은 느낌이 들었어요' - 5 — 서커스 근처 주차장에 사자가 걷고 있었습니다.

현장에 따르면 서커스단은 사자 공연을 펼치고 있었고, 무대와 관객석은 철책으로 분리되어 있었습니다. 그런데 조련사가 부주의하게 문을 닫지 않자 사자가 갑자기 우리에서 탈출했습니다. 몇 초 만에 두 마리의 사자는 스태프 통로로 몰래 들어가 관객석으로 다가왔습니다.

사자 한 마리는 도망치기 전에 잡혔습니다. 다른 사자는 주차장 근처에서 "걷는" 모습이 사진에 찍혔습니다. 영상에는 사람들이 심장이 멎을 듯한 그 장면에 공포에 질려 도망치는 모습이 담겼습니다.

무대 위에서 사자가 "찢겨져 나갔다"

이 사건은 2017년 5월 7일 프랑스 북부 둘랑의 서커스 쇼 중에 발생했습니다. 버팔로 서커스의 조련사가 수년간 조련해 온 수컷 사자에게 심하게 공격을 받았습니다.

'마치 내 머리카락에 뜨거운 물을 끼얹은 것 같은 느낌이 들었어요' - 6 — 수컷 조련사가 사자에게 공격을 받았습니다.

사자는 관객들의 비명에도 불구하고 트레이너를 계속 던졌고, 그의 아내가 무대 곳곳에 소화기를 뿌려 사자의 주의를 돌렸다.

조련사는 응급 치료를 위해 아미앵 병원으로 헬기로 이송되었습니다. 사자의 발톱과 이빨에 의해 목과 다리에 심각한 부상을 입어 5시간에 걸친 수술을 받았습니다. 다행히 위험에서 벗어났습니다.

태국 서커스 예술가, 악어에게 물려

2017년 6월, 언론은 태국의 베테랑 서커스 예술가 그랜텀이 공연 중 악어에게 머리를 물린 사건을 계속해서 보도했습니다.

아마린TV는 6월 10일 태국 남부 수랏타니 주 코사무이 섬의 유명 관광지 에서 안타까운 사건이 발생했다고 보도했습니다. 공연 중 그랜텀은 나무 막대기 두 개를 이용해 악어의 입을 막았습니다. 그리고는 머리를 악어 입에 넣어 극적인 장면을 연출했습니다.

'마치 내 머리카락에 뜨거운 물을 끼얹은 것 같은 느낌이 들었어요' - 7 — 태국 예술가가 공연 중 악어에게 머리를 물렸습니다.

하지만 악어는 고의로 머리 부분을 깊이 물었습니다. 많은 관객들은 무대에서 벌어진 일에 충격과 공포를 느꼈습니다. 그 후, 그는 악어가 기어 나갈 때까지 큰 비명을 질렀습니다. 그랜섬은 즉시 응급실로 이송되었습니다. 6월 10일 병원에 입원했을 당시, 그는 혼수상태였고 양쪽 관자놀이에 매우 깊은 물린 자국이 있었습니다.

10m 이상 높이에서 떨어져 사망

2023년 4월 15일 저녁, 안후이성 쑤저우시 융차오 현에서 공연 중이던 중국 곡예 배우가 갑자기 넘어져 응급실로 이송되었으나 사망했습니다.

현장 영상에는 남녀 배우들이 높은 곳에서 곡예를 펼치는 모습이 담겨 있었습니다. 배우가 들어 올려지던 중 10미터가 넘는 높이에서 갑자기 무대 위로 떨어졌습니다. 조사관들은 배우들을 위한 안전 조치가 전혀 없었다고 밝혔습니다.